Os opioides costumam ser prescritos para ajudar a controlar a dor, mas às vezes podem ter efeitos colaterais desagradáveis. Além do risco de dependência e abuso, os medicamentos narcóticos para a dor às vezes podem fazer com que as pessoas que os tomam desmaiem.
Essa pode ser uma experiência assustadora para o paciente que está tomando os medicamentos, bem como para qualquer família, amigos ou transeuntes que estejam presentes para testemunhar a perda de consciência. Para entender por que os opióides às vezes fazem as pessoas desmaiar, é importante saber como esses medicamentos funcionam.
Observação: O que se segue é para ajudar a compreender melhor os opióides e não se destina a ser um conselho para tratamento médico.
Opioides e desmaios
Os opioides - medicamentos feitos diretamente do extrato de ópio ou uma versão sintética do ópio - podem causar perda de consciência e possivelmente a morte. Esses medicamentos também são conhecidos como narcóticos. Uma queda na pressão arterial é bastante comum.
Os paramédicos administram medicamentos opióides para aliviar a dor e também para reduzir a carga de trabalho do coração durante certos tipos de emergências relacionadas ao coração (geralmente para dor no peito durante ataques cardíacos ou insuficiência cardíaca congestiva). A ação que leva à redução da pressão arterial nos opioides é a mesma que reduz a carga de trabalho do coração. Para entender melhor como os opioides fazem o que fazem, vamos começar examinando os sintomas de overdoses de opioides.
Fundo Opioide
Esses medicamentos costumam ser usados para o controle da dor, mas têm um longo histórico de abuso. Os opióides que a maioria das pessoas reconhece são morfina, Vicodin, codeína, Oxycontin e heroína. Existem vários outros medicamentos nesta classe disponíveis e muitos têm nomes diferentes em diferentes países (Rapifen e Transtec são nomes comuns no Reino Unido).
A heroína, desenvolvida pela Bayer Company (sim, o mesmo que a aspirina - e lançada comercialmente com apenas um ano de diferença), não é legal nos Estados Unidos desde 1924 e não é mais produzida legalmente comercialmente em todo o mundo.
É importante notar que, ao contrário dos medicamentos legais, os opioides ilegais não são regulamentados e sua pureza pode ser imprevisível, o que pode contribuir para overdoses.
Além de administrar opioides terapeuticamente (geralmente morfina, mas os paramédicos em algumas áreas podem ter versões diferentes), os paramédicos são freqüentemente chamados para tratar overdoses de opioides. Existem três sinais clássicos de uma overdose de opióides:
- Inconsciência onde o paciente quase sempre está completamente sem resposta
- Pupilas contraídas (às vezes referido como pupilas pontuais)
- Respirando devagar ou nem respirando, que é chamado de apnéia ou parada respiratória
As overdoses de opióides mais comuns observadas por paramédicos envolvem heroína, mas qualquer medicamento opióide pode causar os sinais e sintomas acima. Os problemas com medicamentos opióides não acontecem apenas com overdose. Alguns opioides, como a morfina, causam diminuições no débito cardíaco e na pressão arterial.
Como isso acontece ainda está sendo estudado e parece que nem todos os medicamentos opioides são criados iguais. As reações individuais aos opioides variam de pessoa para pessoa, o que significa que as reações e os efeitos colaterais de uma pessoa a uma droga como a morfina ou o fentanil podem ser muito diferentes dos de outra pessoa.
Além de qualquer efeito direto que um opioide possa ter sobre a pressão arterial, outras reações relacionadas aos opioides podem afetar a pressão arterial e, possivelmente, contribuir para o desmaio, entre outras coisas.
É impossível prever o grau em que um medicamento opioide alterará a pressão arterial de um indivíduo. No entanto, sabendo que a pressão arterial poderia ser afetado nos ajuda a estarmos preparados para possíveis reações adversas.
Histamina e Heroína
Estereotipicamente, os viciados em heroína são descritos como coçando constantemente e coçando muito. Pode haver uma razão para isso: os opioides causam liberação de histamina. A histamina é a mesma coisa que é liberada durante uma reação alérgica. As reações alérgicas causam coceira, entre outras coisas.
A histamina também desempenha um papel na anafilaxia, que é uma reação alérgica grave que pode ser fatal. Os sintomas de anafilaxia geralmente incluem pressão arterial baixa. Combinada com a diminuição típica da pressão arterial criada por alguns opioides, a pressão arterial baixa relacionada a uma reação à histamina pode levar a uma queda abrupta da pressão arterial e desmaios.
Constipação Induzida por Opióides
Os opióides também são causas bem documentadas de constipação. Usuários crônicos podem desenvolver constipação severa que pode causar cólicas no trato gastrointestinal.
As cólicas gastrointestinais estimulam o nervo vago, o que leva à redução da frequência cardíaca e à queda da pressão arterial. As cólicas são outro fator desencadeante de desmaios devido a perdas repentinas de pressão arterial.
Considerações Importantes
Embora os opióides sejam alguns dos analgésicos mais antigos disponíveis, ainda há muito que não sabemos ou entendemos sobre os medicamentos opióides. Com todas as reações e efeitos possíveis dos opióides, uma perda de pressão arterial suficientemente forte para causar uma perda de consciência (desmaios) não está fora de questão. Adicionar os efeitos sedativos dos opioides e sua propensão a diminuir a respiração só torna as coisas mais complicadas.
Leia os rótulos
Sempre siga as instruções sobre todos os medicamentos (prescritos e sem receita). Isso pode ajudá-lo a evitar situações que podem causar desmaios. Por exemplo, as precauções com a oxicodona alertam que os medicamentos podem resultar em tontura, tontura e desmaios quando se levanta muito rapidamente.
Em última análise, para algumas pessoas, os medicamentos opióides simplesmente podem não ser a resposta. Mas, dado o papel importante que esses agentes de controle da dor podem desempenhar, vale a pena explorar as opções com um médico em casos que envolvem dor intensa. Com supervisão especializada e titulação segura e cuidadosa, o controle da dor e a melhoria da qualidade de vida podem ser alcançados.