A nicotina, um estimulante encontrado nas plantas do tabaco, é uma das drogas mais usadas nos Estados Unidos - e é tão viciante quanto a cocaína ou a heroína, segundo o cirurgião-geral. Os produtos de nicotina são regulamentados pela Federal Drug Administration (FDA). Embora a nicotina seja legal, é ilegal vender ou distribuir produtos que contenham nicotina para menores de 18 anos.
O tabagismo é a principal fonte de nicotina, com um maço de cigarros fornecendo cerca de 250 "doses" da substância extremamente viciante.
Menos pessoas com mais de 18 anos estão fumando hoje do que antes, mas ainda continua sendo a causa de morte mais evitável nos Estados Unidos, contabilizando 480.000 mortes anualmente. Estimativas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças para 2018 indicam que 13,7% da população adulta dos EUA fuma cigarros.
Também conhecido como: Os produtos de nicotina incluem cigarros (também conhecidos como "cigarros"), cachimbos, charutos (às vezes chamados de "estojos"), tabaco de mascar (também conhecido como "dip" ou "mascar"), rapé, narguilé e cigarros eletrônicos ( também conhecido como "e-cigs" e "vapes").
Classe de drogas: A nicotina é classificada como estimulante.
Efeitos colaterais comuns: A nicotina é conhecida por causar diminuição do apetite, aumento do humor, aumento da freqüência cardíaca e pressão arterial, náuseas, diarréia, melhor memória e maior vigilância.
Como reconhecer a nicotina
A nicotina raramente é vendida como um produto único, em vez disso, é mais frequentemente encontrada como ingrediente em produtos de tabaco, como cigarros e alguns produtos para parar de fumar, como chicletes e adesivos de nicotina. A nicotina é vendida como um líquido para uso em cigarros eletrônicos.
O FDA exige rótulos de declaração de advertência em produtos de tabaco: “AVISO: Este produto contém nicotina. A nicotina é uma substância química viciante. ”
O que a nicotina faz?
Quando uma pessoa inala a fumaça do cigarro, a nicotina na fumaça é rapidamente absorvida pelo sangue e começa a afetar o cérebro em 10 segundos. Uma vez lá, a nicotina desencadeia uma série de reações químicas que criam sensações temporárias de prazer e concentração. Mas essas sensações duram pouco, diminuindo em minutos.
Essas reações químicas incluem a liberação de catecolaminas, como a adrenalina, o hormônio "lutar ou fugir". Fisicamente, a adrenalina aumenta a freqüência cardíaca e a pressão arterial. Quando isso ocorre, os fumantes podem sentir uma respiração rápida e superficial e a sensação de batimentos cardíacos acelerados. A adrenalina também diz ao corpo para despejar o excesso de glicose na corrente sanguínea.
A nicotina também reduz o apetite e pode contribuir para a perda de peso de maneiras complexas.
O que dizem os especialistas
Muitos pesquisadores estão começando a questionar se a nicotina é mais prejudicial do que uma dose diária de cafeína.
Até o momento, existem estudos que mostram efeitos positivos da nicotina, incluindo diminuição da tensão e aumento do pensamento, bem como o potencial do estimulante em evitar o declínio cognitivo para Alzheimer, retardar a progressão da doença de Parkinson e como uma abordagem terapêutica para TDAH e esquizofrenia .
Mesmo assim, os profissionais de saúde continuam a alertar sobre os perigos da nicotina, principalmente quando usada por adolescentes cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento (até os 25 anos).
A nicotina afeta as partes do cérebro que desempenham um papel na atenção, memória, aprendizagem e plasticidade cerebral.
Enquanto o tabagismo está em declínio, a vaporização e os e-cigarros estão em alta. A Academia Americana de Pediatria adverte que “os cigarros eletrônicos estão ameaçando viciar uma nova geração em nicotina” e recomenda aumentar a idade mínima para comprar cigarros eletrônicos para 21 em todo o país.
Usos fora da etiqueta e aprovados
A terapia de reposição de nicotina (NRT) foi o primeiro tratamento farmacológico aprovado pelo FDA para a cessação do tabagismo. Na verdade, estudos mostram que o uso do adesivo de nicotina pode dobrar a taxa de sucesso na cessação do tabagismo de uma pessoa, especialmente quando combinado com suporte.
Há uma variedade de produtos NRT disponíveis, incluindo:
- Adesivo de nicotina
- Goma de nicotina
- Spray nasal de nicotina
- Inalador de nicotina
- Pastilhas de nicotina
Efeitos colaterais comuns
A nicotina causa uma série de efeitos no corpo e na mente, incluindo:
- Apetite diminuído
- Humor elevado
- Aumento da atividade nos intestinos
- Aumento da produção de saliva e catarro
- Aumento da frequência cardíaca
- Aumento da pressão arterial
- Suando
- Náusea
- Diarréia
- Melhor memoria
- Maior alerta
Sinais de Uso
Se o seu ente querido está fumando cigarros, você provavelmente conseguirá sentir o cheiro nele. Detectar vaporização pode ser um pouco mais difícil, mas ainda existem alguns sinais de uso:
- Dispositivos: E-cigarros ou "canetas vape" podem se parecer com um pen drive, caneta ou stylus, com orifícios em cada extremidade.
- Irritabilidade: Este é um sinal clássico de retirada.
- Aromas doces: O suco de vapor é muitas vezes aromatizado, então se você de repente sentir o cheiro de ponche de frutas ou chiclete (e não houver nenhum doce por perto), pode ser uma bandeira vermelha.
- Hemorragias nasais: A vaporização pode secar as passagens nasais e causar sangramento nasal.
- Beber mais líquidos: O líquido vaporizado em e-cigs contém propilenoglicol, que atrai e retém as moléculas de água da boca, causando boca seca constante.
Você pode ter uma overdose de nicotina?
A nicotina é venenosa e a overdose é possível, embora não seja comum. Na maioria das vezes, o envenenamento por nicotina ocorre quando as crianças confundem goma de mascar ou pastilhas de nicotina com doces.
Se você ou alguém de quem você gosta experimentar os seguintes sinais de overdose de nicotina, ligue para o 911 ou para o controle de venenos (800-222-1222) imediatamente:
- Dificuldade ao respirar
- Vômito
- Desmaio
- Dor de cabeça
- Fraqueza
- Aumento ou diminuição da freqüência cardíaca
Mitos e perguntas comuns
Muitas pessoas pensam que a nicotina causa câncer, mas o júri ainda não decidiu. A nicotina é certamente uma substância nociva e viciante, mas é principalmente o alcatrão e outros produtos químicos tóxicos da fumaça do cigarro que causam câncer.
A pesquisa sugere que a nicotina pode aumentar o risco de câncer devido aos seus efeitos prejudiciais sobre o DNA, embora o risco seja muito menor do que fumar cigarros. Um estudo do National Cancer Institute descobriu que aqueles que eram mais viciados em nicotina - que fumavam um cigarro cinco minutos depois de acordar - tinham maior risco de desenvolver câncer de pulmão.
Outro mito é que você pode ser viciado na nicotina em produtos para parar de fumar, como o adesivo ou goma de mascar ou pastilhas de nicotina.
Embora possível, a maioria das pessoas acha fácil abandonar o medicamento à base de nicotina após vários meses. Em geral, esses produtos entregam nicotina ao corpo mais lentamente.
Muitos adolescentes pensam que o uso de cigarros eletrônicos é mais seguro, no entanto, eles ainda contêm altos níveis de nicotina. A marca JUUL embala talvez a dose mais potente: uma cápsula contém cerca de 20 cigarros de nicotina e o produto afirma entregar a substância viciante 2,7 vezes mais rápido do que outros cigarros eletrônicos.
Tolerância, Dependência e Retirada
A nicotina é extremamente viciante e, quando usada regularmente, seu corpo e mente aprendem a esperar uma certa quantidade de nicotina todos os dias - e se não conseguir, a abstinência pode ser intensa. Você pode construir rapidamente uma tolerância à nicotina, precisando de mais para atingir o efeito desejado. Esta é uma das razões pelas quais é tão difícil (mas não impossível) parar de fumar.
Quanto tempo a nicotina permanece em seu sistema?
A nicotina (na forma de fumaça de cigarro, cachimbo ou cigarro eletrônico) é absorvida principalmente pelo corpo através dos pulmões, bem como pelas membranas da boca e da garganta. Também pode ser absorvido pelo trato gastrointestinal (por meio de tabaco de mascar, goma de mascar e pastilhas) ou pela pele, se você usar um adesivo de nicotina.
A nicotina é metabolizada principalmente no fígado e é excretada pela urina através dos rins e também nas fezes. O tempo que ele permanece no sistema depende de muitos fatores, incluindo idade, peso, tipo, frequência de uso e níveis de hidratação e atividade física.
Dito isso, o prazo estimado é o seguinte:
- Teste de urina: dois a quatro dias
- Exame de sangue: dois a quatro dias
- Teste de saliva: um a quatro dias
- Teste do folículo capilar: até 90 dias
Muitos testes de rotina de drogas fazem a triagem de nicotina.
Vício
A nicotina é uma substância altamente viciante encontrada em todos os produtos do tabaco, incluindo cigarros, cachimbos, charutos, tabaco de mascar, rapé, narguilé, cigarros eletrônicos e outros dispositivos de vaporização.
A nicotina ativa as mesmas vias de recompensa no cérebro que outras drogas, como a cocaína ou as anfetaminas, embora em menor grau. A pesquisa mostrou que a nicotina aumenta o nível de dopamina no cérebro, um neurotransmissor responsável pela sensação de prazer e bem-estar.
Cancelamento
À medida que o nível de nicotina cai no sangue, as pessoas podem se sentir nervosas e agitadas - o início da abstinência da nicotina. Os efeitos agudos da nicotina desaparecem em minutos, portanto, as pessoas que fumam devem continuar a se auto-administrar com frequência ao longo do dia para manter os efeitos prazerosos da nicotina e prevenir a abstinência da nicotina, que causa uma série de sintomas físicos e psicológicos:
- Desejo de fumar
- Irritabilidade, irritabilidade
- Insônia
- Fadiga
- Incapacidade de concentração
- Dor de cabeça
- Tosse
- Dor de garganta
- Constipação, gases, dor de estômago
- Boca seca
- Língua e / ou gengivas doloridas
- Gotejamento pós-nasal
- Aperto no peito
Como obter ajuda
As estatísticas mostram que apenas uma pequena porcentagem (aproximadamente 7%) das pessoas que tentam parar de fumar sem suporte ainda estão livres do fumo um ano depois. No entanto, aqueles com um programa de abandono em vigor que inclui educação sobre o vício da nicotina e um grupo de apoio sólido, se saem muito melhor.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Quer você prefira parar de fumar ou optar por usar um auxiliar para parar de fumar, é importante reconhecer que a recuperação do vício da nicotina é um processo de liberação gradual ao longo do tempo.
Abandonar a nicotina não acontece da noite para o dia, mas com perseverança, livrar-se do vício da nicotina é viável e você vai pagar de volta com benefícios que vão muito além do que você provavelmente pode imaginar.