A psicologia forense é um tema quente. Pense em todos os livros, filmes e programas de televisão sobre como mergulhar nas mentes por trás dos crimes pode ajudar a resolvê-los e trazer justiça às vítimas. Mas, apesar de sua popularidade na mídia, a psicologia forense desempenha um papel importante na vida real. Envolve a avaliação psicológica dos envolvidos no sistema jurídico. Aqui está uma olhada em como essa fascinante especialidade no campo da psicologia evoluiu.
Pesquisa Inicial
As primeiras sementes da psicologia forense foram plantadas em 1879, quando Wilhelm Wundt, muitas vezes chamado de pai da psicologia, fundou seu primeiro laboratório na Alemanha. Desde Wundt, o campo da psicologia forense floresceu, com contribuições de muitos outros especialistas.
James McKeen Cattell, por exemplo, conduziu algumas das primeiras pesquisas sobre a psicologia do testemunho.Ele fez uma série de perguntas aos alunos da Universidade de Columbia, pedindo-lhes que dessem uma resposta e avaliassem seu grau de confiança em suas respostas.
Ele descobriu um grau surpreendente de imprecisão, inspirando outros psicólogos a conduzir seus próprios experimentos em depoimentos de testemunhas oculares. Com até mesmo as testemunhas oculares não tendo certeza de si mesmas, isso levantou sérias questões sobre a validade de sua utilidade no tribunal.
Inspirado pelo trabalho de Cattell, Alfred Binet replicou a pesquisa de Cattell e estudou os resultados de outros experimentos de psicologia que se aplicavam à lei e à justiça criminal. Seu trabalho em testes de inteligência também foi importante para o desenvolvimento da psicologia forense, já que muitas ferramentas de avaliação futuras foram baseadas em seu trabalho.
O psicólogo William Stern também estudou a capacidade das testemunhas de lembrar informações. Em um de seus experimentos, ele pediu aos alunos que resumissem uma disputa que testemunharam entre dois colegas.Stern descobriu que erros eram comuns entre as testemunhas e concluiu que as emoções de uma pessoa podem afetar a precisão com que ela se lembra das coisas. Stern continuou a estudar questões relacionadas ao testemunho em tribunal e mais tarde estabeleceu o primeiro jornal acadêmico dedicado à psicologia aplicada.
Psicologia Forense nos Tribunais
Durante esse tempo, psicólogos começaram a atuar como testemunhas especializadas em julgamentos criminais em toda a Europa. Em 1896, um psicólogo chamado Albert von Schrenck-Notzing testemunhou em um julgamento de assassinato sobre os efeitos da sugestionabilidade no depoimento de uma testemunha.
A crença do psicólogo germano-americano Hugo Munsterberg de que a psicologia tinha aplicações práticas na vida cotidiana também contribuiu para o desenvolvimento da psicologia forense. Em 1915, Munsterberg publicou "On the Witness Stand", um livro que defendia o uso da psicologia em questões jurídicas.
O psicólogo de Stanford Lewis Terman começou a aplicar a psicologia à aplicação da lei em 1916. Depois de revisar o teste de inteligência de Binet, o novo teste de Stanford-Binet foi usado para avaliar a inteligência de candidatos a empregos para cargos de aplicação da lei.
Em 1917, o psicólogo William Marston descobriu que a pressão arterial sistólica tinha uma forte correlação com a mentira. Essa descoberta mais tarde levaria ao design do detector de polígrafo moderno.
Marston testemunhou em 1923 no caso Frye vs. Estados Unidos. Este caso é significativo porque estabeleceu o precedente para o uso de peritos em tribunais.O Tribunal Federal de Recursos determinou que um procedimento, técnica ou avaliação deve ser geralmente aceito em sua área para ser usado como prova.
A psicologia forense ganha força
O crescimento significativo da psicologia forense americana não aconteceu até depois da Segunda Guerra Mundial. Antes disso, os psicólogos serviam como testemunhas especializadas, mas apenas em julgamentos que não eram considerados infratores para especialistas médicos, que eram vistos como testemunhas mais confiáveis. No caso de 1940 de People v. Hawthorne, os tribunais determinaram que o padrão para testemunhas especialistas dependia de quanto a testemunha sabia sobre um assunto, não se a pessoa tinha um diploma de médico.
No caso histórico de 1954 de Brown v. Board of Education, vários psicólogos testemunharam pelos demandantes e réus. Posteriormente, os tribunais deram apoio a psicólogos que atuavam como especialistas em doenças mentais no caso Jenkins vs. Estados Unidos.
A psicologia forense foi oficialmente reconhecida como uma especialização dentro da psicologia pela American Psychological Association em 2001.
A psicologia forense continuou a crescer e evoluir nas últimas três décadas. Um número crescente de programas de pós-graduação oferece diplomas duplos em psicologia e direito, enquanto outros oferecem diplomas especializados com ênfase em psicologia forense.
