Muitos pacientes com transtornos alimentares comem apenas uma variedade restrita de alimentos. Às vezes, isso começou como uma forma de eliminar apenas um tipo de alimento, mas depois progrediu a ponto de limitar severamente a ingestão de alimentos.
À medida que seu distúrbio alimentar evoluiu, você pode ter parado de comer alimentos que pensava engordar ou que continham açúcar. Ou talvez você tenha ficado sem amido ou glúten ou decidiu “comer limpo”. Talvez você tenha se tornado vegetariano ou vegano. Ou talvez você evite vegetais porque está ansioso para se engasgar com eles, ou você não se permite comer sobremesas porque não acredita que pode se limitar a uma porção normal. Se alguma dessas restrições for um sintoma de seu distúrbio alimentar, a recuperação exigirá que você aumente a variedade alimentar.
As consequências de uma gama restrita de ingestão de alimentos podem incluir déficits nutricionais, manutenção de peso muito baixo para o seu corpo e ficar preso em um ciclo de compulsão alimentar ou purgação. Cada um deles, por sua vez, pode causar complicações médicas sérias.
Aumentar a variedade de alimentos consumidos é uma meta primária para pacientes com qualquer diagnóstico de transtorno alimentar, seja anorexia nervosa, bulimia nervosa, transtorno da compulsão alimentar periódica, outro transtorno alimentar ou alimentar específico (OSFED) ou transtorno evitativo de ingestão alimentar restritiva (ARFID).
Aumento da variedade alimentar durante a recuperação do transtorno alimentar
Existem muitos bons motivos para qualquer pessoa aumentar sua dieta, e isso se aplica especialmente a indivíduos em recuperação:
- O sucesso na terapia cognitivo-comportamental para bulimia e compulsão alimentar está associado a se tornar um comedor mais flexível. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) para transtornos alimentares é o tratamento mais estudado e validado para bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica. É baseada no modelo cognitivo, que considera que a alimentação restritiva mantém um ciclo de compulsão alimentar e purgação. O tratamento para quebrar o ciclo requer a redução da restrição alimentar. A pesquisa mostra que os pacientes que adotam o hábito de alimentação flexível apresentam reduções na compulsão alimentar e purgação.
- O tratamento bem-sucedido da anorexia nervosa está associado a uma dieta mais variada. Um sintoma significativo da anorexia nervosa é uma dieta restrita; a expansão dessa faixa dietética é uma meta importante do tratamento. A pesquisa revelou que os indivíduos que tiveram sucesso em manter a recuperação da anorexia nervosa consumiram uma dieta mais variada e também mostraram que comeram alimentos com alto teor de gordura e calorias.
- Uma dieta mais variada reduz a chance de comer em excesso qualquer alimento que contenha substâncias prejudiciais à saúde em grandes quantidades. Parece que toda semana descobrimos que novos alimentos estão relacionados a alguns riscos terríveis para a saúde. Um ano foi bacon. Em anos anteriores, os perigos com que nos preocupávamos eram o MSG, a soja ou o mercúrio nos peixes. Embora muitos desses riscos tenham se mostrado exagerados ou simplesmente falsos, a melhor maneira de se proteger contra eles é ampliar sua dieta e moderar a ingestão de um único alimento. Isso reduz o risco de alta exposição a qualquer substância única perigosa, seja na teoria ou na realidade. Não por acaso, comer uma variedade de alimentos maximiza as chances de obter todos os nutrientes necessários para uma boa saúde.
- Uma dieta mais variada pode ajudar a melhorar a flexibilidade alimentar. Indivíduos que comem uma dieta limitada podem correr um risco maior de obter alimentos insuficientes quando suas escolhas são limitadas. Por exemplo, fazer uma viagem rodoviária na interestadual, durante a qual a única opção de comida pode ser um restaurante fast food com parada para descanso, pode ser problemático para um indivíduo que deseja apenas comer uma salada. A falta de vontade de comer alimentos com alta densidade energética suficiente pode desencadear um desequilíbrio energético, o que pode, por sua vez, reativar um distúrbio alimentar
- Uma variedade limitada de ingestão de alimentos pode prejudicar significativamente as oportunidades sociais, muitas das quais têm a comida como foco. Indivíduos que se sentem desconfortáveis comendo em ambientes diferentes e consumindo pratos diferentes podem não ser capazes de se juntar aos amigos em certas atividades ou podem se sentir compelidos a comer sozinhos. Essa restrição pode limitar a capacidade de uma pessoa de se divertir e se conectar com outras pessoas.
- Uma gama limitada de ingestão de alimentos pode encolher o seu mundo. Experimentar novos alimentos é um aspecto quase inevitável da viagem, e um dos mais emocionantes. Pessoas com transtornos alimentares que viajam durante períodos de doença ou mesmo durante a recuperação inicial geralmente lutam com alimentos desconhecidos. Alguns já viajaram para países conhecidos por suas culinárias incríveis e nem mesmo aproveitaram uma oportunidade perdida do sabor!
- Embora comer os mesmos alimentos repetidamente possa dar uma sensação de segurança, muitas vezes leva ao "esgotamento alimentar. ” Comer uma variedade de alimentos ajuda a manter um interesse saudável pelos alimentos. Algumas pessoas com distúrbios alimentares que comem repetidamente a mesma comida frequentemente relatam ficar entediadas com aquela comida. Eles também tendem a relatar menos interesse em comer e menos satisfação em comer. A pesquisa apóia a intuição de que a maioria das pessoas se cansaria rapidamente até mesmo de sua comida favorita se fosse sua única opção, e pode até reduzir sua ingestão o suficiente para perder peso, o que pode aumentar o risco de recaída.
Em resumo, embora uma faixa dietética restrita possa servir para diminuir a ansiedade em curto prazo, esse conforto não é isento de custos. Quando se trata de comida, a variedade não é apenas o tempero da vida, mas pode ser a chave para a recuperação.
Como abordar o aumento da flexibilidade alimentar
O aumento da flexibilidade alimentar geralmente não é um dos objetivos imediatos da recuperação, a menos que a variedade de alimentos seja extremamente restrita, o ganho de peso seja importante e o ganho de peso não seja possível sem pelo menos algum aumento na flexibilidade. Na maioria das vezes, o aumento da flexibilidade é abordado um pouco mais adiante no tratamento, uma vez que o paciente esteja consumindo refeições com mais regularidade.
4 etapas para desafiar os alimentos proibidos na recuperação do transtorno alimentarUma vez que o paciente está pronto para começar a abordar a flexibilidade alimentar, é comum começar fazendo uma lista de alimentos proibidos. Normalmente, trata-se de itens alimentares que o paciente não se permite consumir (ou que apenas consome durante as bebedeiras). O próximo passo é introduzir lentamente esses alimentos na dieta com moderação. Este é um exemplo de terapia de exposição.
Na terapia de exposição, os pacientes enfrentam situações e coisas que os deixam ansiosos. As técnicas de relaxamento costumam ser combinadas com a exposição para ajudar a diminuir a ansiedade de enfrentar o alimento temido. Ao longo de repetidas exposições à coisa temida, eles aprendem que nada de ruim acontece e seu medo diminui.
A exposição a alimentos proibidos pode ser assustadora, mas é muito eficaz. Por outro lado, quanto mais você evita algo, mais assustador fica.
Dicas para cuidadores de pessoas com transtornos alimentares
Se você está cuidando de uma criança com transtorno alimentar, também ajudará a aumentar a flexibilidade de sua dieta.
O objetivo de seu filho deve ser fazê-lo voltar a comer todos os alimentos que costumava comer cerca de dois anos antes de haver qualquer sinal de transtorno alimentar. Em retrospecto, muitos pais percebem que seus filhos lentamente eliminaram alimentos de seu repertório por até dois ou três anos antes que o transtorno alimentar fosse realmente diagnosticado.
Por este motivo, é recomendável que você volte até este ponto ou mais para formar uma linha de base para o comportamento alimentar de seu filho. Não permita que seu filho menor pare antes da reincorporação completa dos alimentos do medo. Ajudar seu filho a desfrutar da mais ampla variedade de alimentos ajudará a garantir sua plena recuperação e uma vida de liberdade.
Uma palavra de Verywell
A recuperação de um distúrbio alimentar exige tempo e coragem. Depois de incorporar com sucesso seus alimentos do medo, você será capaz de desfrutar de um relacionamento mais relaxado com os alimentos.
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