A recuperação de um transtorno alimentar é um desafio. Se você ou um ente querido tem um distúrbio alimentar, pode estar se perguntando: o medicamento pode ajudar? A resposta é complicada. Ao contrário da maioria dos outros transtornos mentais que podem ser tratados com sucesso com medicamentos, os transtornos alimentares não se mostraram tão responsivos aos medicamentos. No entanto, alguns medicamentos podem ser úteis no tratamento de distúrbios alimentares e outras doenças concomitantes.
Para os transtornos alimentares, a comida (e a normalização dos padrões alimentares) é o remédio principal, junto com a terapia para ajudar os pensamentos distorcidos (ou pensamentos inúteis) em torno da comida, do peso, da alimentação e da imagem corporal. Em alguns casos, medicamentos psiquiátricos (como antidepressivos, antipsicóticos ou estabilizadores de humor) podem tornar a terapia mais bem-sucedida. Muitas pessoas com transtornos alimentares também lutam contra a ansiedade e a depressão, e os medicamentos podem ajudar com esses sintomas.
Uma avaliação diagnóstica completa com um psiquiatra é sempre recomendada antes de iniciar qualquer regime de medicação psiquiátrica. Entre outras coisas, pode ser importante determinar se os sintomas de ansiedade e humor vieram antes do transtorno alimentar ou podem ser sintomas de desnutrição.
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A medicação geralmente não deve ser o tratamento inicial ou primário para a anorexia nervosa. Embora algum sucesso tenha sido demonstrado com o tratamento farmacológico para bulimia e transtorno da compulsão alimentar periódica, há muito mais evidências que apóiam a reabilitação nutricional e a psicoterapia para o tratamento da anorexia nervosa, em comparação com a medicação.
Nenhum medicamento foi aprovado pelo FDA para o tratamento da anorexia. Normalmente, quando a medicação é prescrita, o objetivo principal tende a ser o ganho de peso ou o tratamento da ansiedade ou dos sintomas depressivos que podem ocorrer simultaneamente com a anorexia. Freqüentemente, é prescrito para pacientes que responderam insuficientemente à restauração nutricional e à psicoterapia. No entanto, mesmo nesses casos, a eficácia da medicação não foi bem estudada - os ensaios de tratamento são considerados difíceis de conduzir em pacientes com anorexia porque esses pacientes tendem a ser relutantes em tomar medicação por medo de ganho de peso.
Há algumas evidências limitadas de que os medicamentos antipsicóticos de segunda geração (também chamados de antipsicóticos atípicos), como o Zyprexa, podem ajudar a levar a pequenos aumentos de peso. No entanto, o mecanismo pelo qual eles podem funcionar não é bem conhecido.
Curiosamente, embora os pacientes com anorexia frequentemente tenham visões significativamente distorcidas dos alimentos e de seu corpo que parecem semelhantes aos delírios psicóticos, esses sintomas não parecem responder aos medicamentos antipsicóticos. Se forem usados antipsicóticos, recomenda-se que sejam usados em conjunto com intervenções comportamentais que visam ajudar o paciente a atingir e manter um peso saudável.
Os medicamentos antidepressivos geralmente não ajudam no ganho de peso, embora possam ser usados para tratar ansiedade e depressão concomitantes. Infelizmente, muitos medicamentos não parecem funcionar bem em pacientes com anorexia nervosa. Isso pode ser porque a fome afeta a função dos neurotransmissores no cérebro. Às vezes, os benzodiazepínicos podem ser prescritos para uso antes das refeições para reduzir a ansiedade; no entanto, não há pesquisas que apóiem essa prática e os benzodiazepínicos podem tornar-se viciantes.
Pacientes com anorexia nervosa apresentam risco de fraqueza óssea (osteopenia e osteoporose) e aumento de fraturas devido à desnutrição. Isso geralmente é acompanhado pela perda de um período menstrual (menstruação). As pílulas anticoncepcionais são comumente prescritas por médicos na tentativa de reiniciar a menstruação e minimizar a fraqueza óssea.
No entanto, pesquisas não mostraram que isso seja eficaz: as pílulas anticoncepcionais não ajudam na densidade óssea e podem mascarar os sintomas da anorexia, causando períodos artificiais. Em última análise, as pílulas anticoncepcionais não são recomendadas para fins além do controle da natalidade.
A pesquisa nos lembra que a baixa densidade óssea é melhor tratada com a restauração de peso, que é, no momento, a única forma conhecida de normalizar os hormônios que contribuem para o enfraquecimento ósseo.
Bulimia Nervosa
Foi demonstrado que os medicamentos psiquiátricos são úteis para o tratamento da bulimia nervosa e são usados com mais frequência junto com a reabilitação nutricional e a psicoterapia. A restauração nutricional se concentra no estabelecimento de refeições regulares e estruturadas. A medicação isolada geralmente não é recomendada para bulimia nervosa, a menos que o paciente não tenha acesso a psicoterapia e terapia nutricional.
O principal objetivo do tratamento da bulimia nervosa é interromper a compulsão alimentar e a purgação. Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (antidepressivos SSRI) são os medicamentos mais estudados para o tratamento da bulimia nervosa e geralmente são bem tolerados pelos pacientes. Ainda não se sabe exatamente por que funcionam; é hipotetizado que em pelo menos alguns pacientes as vias da serotonina do sistema nervoso central estão perturbadas. Esta classe de antidepressivos demonstrou reduzir a compulsão alimentar, a purgação e os sintomas psicológicos, como a tendência para a magreza. Esta classe de medicamentos demonstrou utilidade na melhora dos sintomas concomitantes de ansiedade e depressão.
Estudos de tratamento mostram que os ISRSs são mais eficazes quando combinados com psicoterapia. A medicação pode tornar a psicoterapia mais eficaz para alguns. A medicação por si só não é tão eficaz para a maioria dos pacientes quanto a psicoterapia por si só. A medicação também pode ser eficaz quando combinada com abordagens de autoajuda e autoajuda guiada.
Dos ISRSs, o Prozac (nome comercial da Fluoxetina) é o mais estudado para o tratamento da bulimia nervosa e também é o único medicamento especificamente aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos para adultos com bulimia nervosa.
Por essas razões, geralmente é recomendado como o primeiro medicamento a ser experimentado. No entanto, deve-se observar que muitos medicamentos são usados por psiquiatras "off-label", que é definido pelo FDA como "uso de medicamentos para a indicação, forma farmacêutica, regime, paciente ou outra restrição de uso não mencionada na rotulagem aprovada . ”
A pesquisa mostra que se um paciente com bulimia nervosa responder bem ao Prozac, eles provavelmente apresentarão uma resposta positiva dentro de três semanas de tomar a medicação. É importante observar que vários ensaios clínicos randomizados estabeleceram 60 mg de Prozac como a dose padrão para bulimia nervosa, mais alta do que a dose padrão usada para depressão maior (20 mg).
Se o Prozac não funcionar, outros SSRIs são frequentemente tentados em seguida. Não é incomum que outros agentes, como o anticonvulsivante topiramato, sejam usados off-label para bulimia. Em geral, é recomendado que os pacientes permaneçam com a medicação por seis a 12 meses após a melhora com a medicação.
Transtorno de compulsão alimentar
Os medicamentos parecem eficazes para ajudar os pacientes com transtorno da compulsão alimentar periódica (TCAP) a interromper a compulsão alimentar, mas geralmente não produzem a perda de peso que é uma meta comum para pacientes que procuram ajuda para esse transtorno. Para TCAP, três classes principais de medicamentos foram estudadas : antidepressivos (principalmente os ISRSs, incluindo Prozac); medicamentos anticonvulsivantes, especialmente topiramato; e Vyvanse (um medicamento para TDAH).
Assim como para pacientes com bulimia nervosa, os antidepressivos podem ser úteis na redução da frequência da compulsão alimentar em pacientes com TCAP. Eles também podem ajudar a reduzir pensamentos obsessivos e sintomas de depressão. O topiramato também pode ajudar a reduzir a frequência de bebedeiras e também pode reduzir os pensamentos obsessivos e a impulsividade.
Os medicamentos estimulantes usados no tratamento do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) suprimem o apetite e, portanto, têm sido um foco recente de atenção para o tratamento do TCAP. Recentemente, o Vyvanse (lisdexamfetamina), um medicamento para TDAH, tornou-se o primeiro medicamento aprovado pelo FDA para o tratamento do TCAP. Foi estudado em três ensaios e foi associado a reduções nos episódios de compulsão alimentar por semana, diminuição das obsessões e compulsões relacionadas à alimentação e produziu pequenas perdas de peso.
Não existem estudos suficientes comparando diretamente o tratamento medicamentoso com o psicológico para TCAP, mas os medicamentos são geralmente considerados menos eficazes do que a psicoterapia. Portanto, eles geralmente devem ser considerados um tratamento de segunda linha após a psicoterapia, como um complemento da psicoterapia ou quando a terapia é inacessível.
Aviso sobre Wellbutrin
O antidepressivo bupropiona (geralmente comercializado como Wellbutrin) é frequentemente prescrito para pacientes que estão tentando perder peso e que também podem apresentar sintomas depressivos. Wellbutrin foi associado a convulsões em pacientes com bulimia purgativa, no entanto, e não é recomendado para pacientes com transtornos alimentares.
Uma palavra de Verywell
Em geral, a medicação normalmente não é o principal modo de tratamento para um transtorno alimentar. A medicação pode ser útil quando adicionada à psicoterapia ou quando a psicoterapia não está disponível. Além disso, a medicação é freqüentemente usada quando os pacientes também apresentam sintomas de ansiedade e depressão para ajudar com esses sintomas.
No entanto, os medicamentos podem apresentar um risco de efeitos colaterais que não são encontrados nas terapias psicológicas. Em última análise, a “medicação” de escolha para um transtorno alimentar é a comida e a alimentação normal, bem como encontrar uma maneira de lidar com os pensamentos inúteis ou distorcidos que cercam a comida, a alimentação e a imagem corporal.
Existem vários tratamentos para transtornos alimentares considerados eficazes, incluindo terapia cognitivo-comportamental e tratamento familiar.