Principais vantagens
- Um estudo recente indica que os adultos jovens que foram expostos à poluição do ar quando crianças experimentaram taxas mais altas de problemas de saúde mental aos 18 anos, em comparação com seus pares com menos exposição.
- A poluição do ar - devido à poluição atmosférica, chuva ácida, veículos motorizados e outras causas - afeta negativamente o sistema nervoso central, o que pode levar a esses problemas de saúde mental.
- Aqueles que vivem perto de rodovias ou outras áreas onde a exposição aos poluentes do ar é maior correm o maior risco de seus impactos negativos devido à exposição crônica.
Nova pesquisa publicada em Rede JAMA aberta destaca o impacto tangível do óxido de nitrogênio e das partículas, dois poluentes do ar que podem afetar o sistema nervoso central e causar problemas de saúde física e mental.
Esses resultados sublinham que as crianças que foram expostas à poluição do ar durante o desenvolvimento estão em maior risco de problemas de saúde mental quando comparadas com seus pares que tiveram menos exposição.
Compreendendo os perigos da poluição do ar
Os pesquisadores acompanharam uma coorte de 2.039 crianças nascidas no Reino Unido durante 1994 e 1995 durante a infância e depois as entrevistaram aos 18 anos para analisar sintomas psicológicos relacionados a uma variedade de fatores de risco.
A equipe de pesquisa isolou o fator de risco dos poluentes do ar para descobrir que o aumento da exposição ao óxido de nitrogênio e partículas em suspensão se correlaciona com maior risco de problemas de saúde mental.
Helen L. Fisher, Phd
Nossos resultados mostraram que os jovens expostos a níveis mais elevados de poluição do ar exterior, particularmente óxidos de nitrogênio, experimentaram maiores problemas de saúde mental na transição para a idade adulta.
- Helen L. Fisher, PhdDra. Helen L. Fisher, PhD, leitora em psicopatologia do desenvolvimento no King’s College London, explica que o óxido de nitrogênio (NOx), não deve ser confundido com óxido nitroso ou gás hilariante, que é um composto químico diferente.
O óxido de nitrogênio não é usado no dentista. Em vez disso, esse composto químico tem um odor forte e desagradável e vem com uma névoa acastanhada familiar que paira sobre grandes cidades ou zonas industriais.
O Dr. Fisher diz que o óxido de nitrogênio é um composto regulamentado criado por veículos motorizados e resíduos industriais, observando que altas concentrações são freqüentemente encontradas perto de estradas movimentadas. Ela diz que esses gases poluentes contribuem para a formação de smog e chuva ácida.
Além disso, os pesquisadores mediram os níveis de partículas ou poluição por partículas, que são partículas sólidas extremamente pequenas e gotículas líquidas também suspensas no ar. O Dr. Fisher explica: "Provém principalmente de veículos motorizados, aquecedores a lenha e da indústria. Durante incêndios florestais ou tempestades de poeira, a poluição por partículas pode atingir concentrações extremamente altas."
A exposição pode levar a doenças mentais
Os pesquisadores descobriram que taxas mais altas de exposição a esses poluentes atmosféricos durante a infância e a adolescência estavam associadas a maiores problemas de saúde mental geral aos 18 anos.
O Dr. Fisher explica que esses problemas de saúde mental incluíam condições expressas internamente, como depressão e ansiedade; condições expressas externamente, como transtorno de conduta e abuso de substâncias; e condições relacionadas a distorções no pensamento, como ver ou ouvir coisas que não existem.
Essas descobertas não podem ser explicadas por outros fatores de risco, incluindo preocupações prévias de saúde mental das crianças, fatores biológicos e histórico familiar de doença mental, ou riscos associados à pobreza e diferenças de vizinhança.
Dra. Helen L. Fisher, PhD
A poluição do ar pode contribuir significativamente para o fardo global das doenças psiquiátricas, e as intervenções para melhorar a qualidade do ar podem resultar na melhoria da saúde mental no nível da população.
- Dra. Helen L. Fisher, PhDDr. Fisher explica que a poluição do ar está impactando negativamente a saúde mental, destacando que a exposição pode ser considerada um fator de risco para o desenvolvimento de doenças mentais. A poluição do ar já está ligada ao Alzheimer, Parkinson, derrames e outras doenças do sistema nervoso central.
Por causa da correlação entre a exposição na infância e um risco aumentado de sintomas de saúde mental, diagnósticos adicionais - incluindo doença mental - podem estar associados à exposição.
Como a poluição do ar afeta o cérebro
Os especialistas sabem que essas toxinas afetam o cérebro, o que fica claro por sua ligação com doenças do sistema nervoso central. Mas o Dr. Fisher explica que mais estudos são necessários para entender exatamente como a poluição do ar está atingindo e prejudicando o sistema nervoso central, destacando a necessidade específica de continuar medindo as ligações entre a exposição e os resultados negativos.
Ela diz que a poluição do ar atinge o cérebro diretamente ao viajar ao longo do sistema nervoso nasal e pode impactar indiretamente o cérebro por meio da inflamação sistêmica. A poluição do ar também é conhecida por entrar no sistema vascular, o que cria um caminho para possivelmente entrar no cérebro através da barreira hematoencefálica, uma borda semipermeável que controla o fluxo de nutrientes e ajuda a proteger o cérebro das toxinas.
O Dr. Fisher explica que a poluição do ar pode interferir no funcionamento ideal do cérebro - levando, em última análise, à interrupção e morte dos neurônios, as células que recebem estímulos sensoriais e enviam mensagens do cérebro para outras partes do corpo. Os neurotransmissores, que transportam sinais entre os neurônios, desempenham um papel importante na saúde mental. Sabe-se que o desequilíbrio e a interrupção levam a certas condições de saúde mental.
Esses efeitos são crônicos e cumulativos e podem não causar efeitos tangíveis por muitos anos. Fisher aponta que esta é uma preocupação especial para crianças cujos cérebros podem não se desenvolver totalmente ou podem não funcionar normalmente se forem afetados, possivelmente levando à saúde mental problemas.
Além de afetar a saúde mental ao impactar negativamente o sistema nervoso central, a poluição do ar costuma ser acompanhada por estressores adjacentes. O Dr. Fisher sublinha que o óxido de nitrogênio provém principalmente das emissões dos veículos e, portanto, vem com o problema do tráfego barulhento - que pode interromper o sono e levar a outros problemas de saúde mental.
Poluição do ar, aquecimento global e interseção da injustiça
Dr. Fisher diz que mais pesquisas são necessárias para entender o impacto da poluição do ar em populações específicas. Ela explica que suas descobertas são mais relevantes para países com poluição do ar moderada e controles regulatórios, explicando que a pesquisa deve continuar para determinar associações em nações com taxas mais altas de exposição à poluição do ar, incluindo China, Nepal e Índia.
A Organização Mundial da Saúde estima atualmente que 9 em cada 10 pessoas em todo o mundo estão expostas a altos níveis de poluentes do ar externo, observando que a exposição vem de uma combinação de combustão de combustível fóssil em veículos, usinas de energia e eliminação de resíduos, bem como processos de fabricação e industriais.
O relatório “State of the Air” 2021 da American Lung Association afirma: “Pessoas de cor têm mais de três vezes mais probabilidade de respirar o ar mais poluído do que pessoas brancas.” Isso enfatiza que as pessoas marginalizadas correm um risco muito maior de exposição e os efeitos negativos que se seguem.
Elizabeth Brandt, gerente de campo da Força Aérea Limpa Moms, cita “ilhas de calor” - áreas urbanas que experimentam temperaturas mais altas do que os bairros vizinhos - como um fator de risco contribuinte porque os níveis de poluição do ar aumentam quando as temperaturas sobem. As pessoas que vivem e trabalham em áreas com alta concentração de edifícios com pouco espaço para vegetação estão de 1 a 7 graus mais quentes do que nas áreas periféricas. Pessoas que são negras, idosas e / ou têm renda mais baixa foram historicamente as mais impactadas negativamente.
Elizabeth Brandt, MSW
Às vezes, não há como fugir do ar sujo. A única coisa a fazer para proteger sua família é ter uma regulamentação federal que monitore as coisas que causam a poluição do ar.
- Elizabeth Brandt, MSWBrandt destaca que a mudança climática está afetando a qualidade do ar para os povos indígenas à medida que os incêndios florestais aumentam em frequência e intensidade nas terras tribais e próximo a elas. Esta comunidade também é afetada negativamente pela poluição do óleo diesel devido à dependência de veículos mais antigos e, devido a uma menor taxa de acesso à eletricidade, maior dependência de geradores. Isso destaca a ligação entre a opressão sistêmica e o aumento do risco de exposição aos poluentes do ar.
No geral, os níveis de poluição do ar caíram durante os bloqueios da Covid-19, o que significa que a exposição provavelmente também diminuiu. As projeções determinaram que as mudanças no comportamento devido à pandemia - ou seja, uma diminuição nas viagens e no deslocamento diário - reduziram os poluentes de óxido de nitrogênio em muitas áreas (incluindo grandes cidades) entre 20% e 50%. Isso destaca que, como uma comunidade global, é possível buscar mudanças mensuráveis.
Como aproveitar o ar livre com segurança neste verão
Embora as preocupações com a qualidade do ar sejam sérias, não deixe que as preocupações com a poluição do ar o mantenham dentro de casa durante toda a temporada. O CDC explica que ainda é mais seguro reunir-se com amigos e familiares ao ar livre, especialmente se você estiver perto de pessoas que não foram vacinadas. Também é muito bom para sua saúde mental.
Adolescentes que podiam sair de casa durante o confinamento relataram taxas mais altas de bem-estar emocional em comparação com os colegas, e esse número era ainda maior quando o tempo ao ar livre era passado com suas famílias. Além disso, as experiências na natureza reduzem os sintomas de TDAH e aumentar o humor e a auto-estima.
Brandt destaca que a poluição por ozônio, um termo amplo que inclui óxido de nitrogênio e outros poluentes gasosos, é reativa ao calor. Isso significa que é pior quando está mais quente lá fora. Para muitos, a poluição do ar está dentro de faixas aceitáveis durante os meses de outono, inverno e primavera, mas se torna uma preocupação com o verão.
Brandt diz que a melhor maneira de aproveitar o ar livre em dias quentes é planejar com antecedência. Programe atividades para a manhã em que o sol não está mais quente e verifique o relatório de qualidade do ar local antes de se aventurar ao ar livre.
Informar os entes queridos sobre os riscos capacitará todos a se protegerem e pode inspirar outros a tomar medidas organizadas contra os poluentes. Busque apoio por meio de várias organizações nacionais e locais que já estão reunindo recursos e fazendo a diferença.
O que isso significa para você
Embora as preocupações com a poluição do ar sejam sérias, você ainda deve passar algum tempo ao ar livre durante os dias e horários em que os riscos de exposição são menores. Para limitar os efeitos da poluição do ar, verifique o relatório de qualidade da sua área local e planeje passeios pela manhã ou à noite.
Se você está inspirado para aprender mais sobre os efeitos da poluição do ar em sua comunidade local e se envolver nos esforços para tomar medidas regulatórias contra a poluição, verifique os grupos de defesa para se conectar com pessoas com ideias semelhantes que já estão fazendo o trabalho.
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