Principais vantagens
- Praticar a atenção plena em um momento de crise pode não aliviar o estresse, sugere um novo estudo.
- Essa consciência sem julgamentos do presente pode ser mais benéfica como uma ferramenta reflexiva ou como um remédio para sentimentos prematuros de estresse.
- Durante os momentos de pânico ou estresse, as técnicas de respiração profunda e aterramento funcionam melhor para aliviar a mente.
A prática da atenção plena costuma ser considerada um remédio para o estresse. Embora os especialistas afirmem seus benefícios para o bem-estar psicológico, descobertas recentes sugerem que uma maior consciência do momento presente pode não tornar esse momento menos estressante.
Um estudo publicado no Boletim de Psicologia Social e Personalidade mediu as respostas fisiológicas dos participantes à medida que realizavam tarefas estressantes. Os resultados mostraram que os participantes atentos não exibiram nenhuma evidência de uma resposta psicológica mais positiva durante o estressor.
O estudo
Os pesquisadores mediram as respostas cardiovasculares de 1.001 participantes durante uma tarefa de desempenho estressante, como fazer um discurso. Essas respostas também ajudaram a determinar o grau em que os participantes se importavam com o estressor no momento.
O estudo enfocou a atenção plena disposicional, que se refere a uma mentalidade de foco não crítico no presente. Indivíduos que são disposicionalmente mais elevados em atenção plena se envolvem em menos ruminação e geralmente são mais relaxados em sua abordagem da vida.
Embora as respostas cardiovasculares tenham revelado que os participantes se preocupavam com o estressor, não houve evidência de que a atenção plena provocou uma resposta psicológica mais positiva durante o evento. Essas descobertas sugerem que os benefícios da atenção plena disposicional podem vir após a passagem do estressor ativo.
O pesquisador principal do estudo, Thomas Saltsman, PhD, abordou o estudo se perguntando se uma baixa freqüência cardíaca indicava sentimentos de calma ou indiferença em relação ao evento. Por outro lado, um aumento na freqüência cardíaca pode indicar uma reação positiva de excitação ou uma reação negativa de ansiedade de desempenho.
“Na verdade, vemos que, de maneira geral, quando as pessoas se sentem mais capazes ou confiantes, as artérias tendem a se dilatar", diz Saltsman. "Quando elas se sentem incapazes, as artérias tendem a se contrair, de modo que o sangue não pode se mover com a mesma eficiência."
É possível que participantes atentos não tenham mostrado nenhuma diferença porque estavam mais focados e preocupados com o que estavam fazendo.
Thomas Saltsman, PhD
Acho que tem havido uma tendência na literatura psicológica de que a atenção plena disposicional por si só pode fazer muito desse trabalho em termos de mudanças nas respostas momentâneas. Não estamos vendo muitas evidências disso. Isso é apenas adicionar nuances à história.
- Thomas Saltsman, PhDJudy Ho, PhD, neuropsicóloga e professora associada de psicologia na Pepperdine University, considera a atenção plena um hábito saudável para o bem-estar psicológico. Mas ela vê essas descobertas como úteis para expandir nossa compreensão de como exatamente a atenção plena nos beneficia.
“De certa forma, faz sentido que (atenção plena) possa não mitigar a resposta fisiológica no momento”, diz Ho. “Na verdade, você não quer ficar muito calmo nesses momentos. Você quer ser ativado para que possa fazer o que for preciso para sobreviver. ”
Saltsman tem o cuidado de garantir que as descobertas deste estudo não desconsiderem os benefícios gerais da atenção plena.
“Acho que, como qualquer coisa, há limitações para o que ela pode mudar e realizar”, diz Saltsman. “Acho que tem havido uma tendência na literatura psicológica de que a atenção plena disposicional por si só pode fazer muito desse trabalho em termos de mudanças nas respostas momentâneas. Não estamos vendo muitas evidências disso. Isso é apenas adicionar nuances à história. "
Atenção Plena para Reflexão
Embora as descobertas mostrem que a atenção plena não teve um efeito positivo na resposta ao estresse durante o evento, os participantes relataram que tiveram uma experiência positiva depois disso. Esse ponto ajuda a traçar uma imagem mais clara de como e quando a atenção plena é mais útil. Mas Saltsman adverte que uma relação casual com atenção plena - ou seja, baixar um aplicativo que você olha uma vez por mês - não vai trazer todos os seus benefícios potenciais.
"Essas não são necessariamente pessoas que tiveram treinamento, e temos algumas evidências de que eram relativamente ingênuas em meditação", diz Saltsman. "(Mindfulness) pode ser mais útil como uma ferramenta para melhorar o enfrentamento reflexivo. Como você olha para trás e dá sentido à experiência estressante que acabou de ter?”
Em um momento de crise, a atenção plena pode não ser a estratégia de enfrentamento mais realista ou útil. Mas usar a atenção plena como uma ferramenta de reflexão pode ter grandes benefícios. Na verdade, refletir é algo que Ho recomenda como prática diária de gratidão.
No final do dia, reserve um tempo para refletir sobre os momentos em que você se preocupou especialmente e, em seguida, avalie seu humor em relação a esses momentos. Isso tem o duplo benefício de dar a você a oportunidade de afirmar conscientemente que incorporará esse ato ou evento positivo no dia seguinte.
"Pense sobre esses momentos e como você se sentiu", diz Ho. "Geralmente, as pessoas descobrem que (quando) passam por alguns momentos reflexivos de atenção plena, seu humor fica melhor durante e depois."
Judy Ho, PhD
Sua mente está apenas antecipando crises quando talvez não haja uma. Se você fizer uma apresentação e estiver preocupado com uma semana de antecedência, poderá entrar nessa reação de luta ou fuga. É quando a atenção plena é ótima. Isso o traz de volta ao (o) momento presente e o lembra de que você tem tempo para se preparar.
- Judy Ho, PhDSaltsman compara o desenvolvimento de uma prática de atenção plena a andar de bicicleta. Independentemente de sua habilidade atlética, para andar de bicicleta você primeiro precisa aprender. Da mesma forma, quer você tenha uma disposição inatamente consciente ou não, primeiro você precisa promover a atenção plena em sua vida diária para moldar essa resposta momentânea ao estresse.
"Se você não aprender a realmente praticar e exercitar essas habilidades, não terá muito efeito em termos de respostas momentâneas", diz Saltsman.
Talvez tão importante quanto a percepção de estresse de um indivíduo após o evento seja o estresse experimentado antes do evento. Aqui, a atenção plena é útil.
"A aplicação temporal da atenção plena é importante e acho que é uma grande lição deste estudo", diz Ho. "Sua mente está apenas antecipando crises, quando talvez não haja uma. Se você tem uma apresentação e está preocupado com uma semana de antecedência, você pode entrar em uma reação de luta ou fuga. É quando a atenção plena é ótimo. de volta ao momento presente e lembra que você tem tempo para se preparar. "
Lidando com estressores ativos
Embora a atenção plena possa não ser um salva-vidas em meio a uma situação estressante, existem outras estratégias à sua disposição.
"Respirar profundamente é sempre bom", diz Ho. "Concentrar-se na respiração aproveita sua capacidade de controlar o estressor conforme ele se aproxima. E respirar fisicamente aumenta o fluxo sanguíneo, ajudando você a se sentir mais singularmente focado."
Aumentar a consciência do seu ambiente físico também pode ajudar. Exercícios de aterramento, como afundar os pés no chão, pressionar as costas na cadeira abaixo de você ou conectar-se a objetos físicos nas proximidades, podem ajudar a tirá-lo de uma resposta ao estresse.
Uma técnica de aterramento que Ho aponta como especialmente útil em momentos de pânico é o exercício 5-4-3-2-1. O método das cinco etapas começa encontrando sua respiração, reconhecendo visualmente cinco coisas ao seu redor e, em seguida, identificando quatro coisas que você pode tocar, três coisas que você pode ouvir, duas coisas que você pode cheirar e uma coisa que você pode saborear.
Mudar o foco para o ambiente físico circundante, em vez do que pode estar acontecendo no momento, pode ajudar a acalmar a mente e aliviar o estresse. Encontrar maneiras de se reagrupar pode orientá-lo no futuro.
O que isso significa para você
Embora a atenção plena possa não ser tão benéfica quanto pensamos em momentos de estresse, desenvolver uma consciência do momento presente ainda promove um bem-estar psicológico saudável.
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