Você pode ouvir os termos "ataque de ansiedade" e "ataque de pânico" usados alternadamente, como se significassem a mesma coisa. Isso é compreensível, visto que alguns dos sintomas de ataques de pânico e ansiedade são semelhantes, incluindo taquicardia, falta de ar e tontura.
Na prática, entretanto, o pânico e a ansiedade têm características diferentes, e os profissionais de saúde comportamental usam esses termos para sintomas e transtornos específicos.
Os ataques de pânico são uma onda abrupta de medo ou desconforto intenso, acompanhados por outros sintomas físicos e mentais. A ansiedade, por outro lado, faz parte das respostas emocionais e protetoras embutidas no corpo humano. É quando a ansiedade é excessiva ou atrapalha sua vida que há motivo para preocupação.
Se você sentir ansiedade ou pânico significativo, é importante compreender suas definições, sintomas e tratamentos.
Diferenças Clínicas
Os profissionais que tratam de doenças mentais baseiam um diagnóstico nas definições encontradas Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (5ª edição), conhecido como DSM-5. Embora às vezes a ansiedade e os ataques de pânico possam ser parecidos, as diferenças descritas no DSM ajudam a identificá-los e diferenciá-los. As definições do DSM-5 orientam seu provedor de saúde para fazer um diagnóstico e classificar sua condição.
O DSM-5 usa o termo "ataque de pânico" para descrever as características marcantes associadas à condição conhecida como transtorno do pânico. No entanto, os ataques de pânico podem ocorrer em outros transtornos psiquiátricos e também é possível ter um ataque de pânico se você não tiver nenhum transtorno.
O termo “ataque de ansiedade”, por outro lado, não é definido no DSM-5. Em vez disso, "ansiedade" é usada para descrever uma característica central de várias doenças identificadas sob os títulos de transtornos de ansiedade, transtornos obsessivo-compulsivos e transtornos relacionados a traumas e estressores.
Alguns dos distúrbios mais comuns nessas três categorias incluem:
- Síndrome do pânico
- Agorafobia sem histórico de transtorno do pânico
- Fobia específica
- Transtorno de ansiedade social (SAD)
- Transtorno de ansiedade de separação
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Transtorno de ansiedade generalizada (GAD)
As diferenças entre pânico e ansiedade são mais bem descritas em termos da intensidade dos sintomas e do período de tempo em que os sintomas principais ocorrem.
Ataque de pânico
Um ataque de pânico é uma sensação intensa e repentina de medo, terror ou desconforto, acompanhada por vários outros sintomas físicos e mentais. Os sintomas dos ataques de pânico costumam ser tão extremos que causam interrupções graves. De acordo com o DSM-5, um ataque de pânico é caracterizado por quatro ou mais dos seguintes sintomas:
Mental-
Sentimentos de irrealidade (desrealização)
-
Sentindo-se separado de si mesmo (despersonalização)
-
Medo de perder o controle ou enlouquecer
-
Medo de morrer
-
Palpitações cardíacas, batimentos cardíacos ou frequência cardíaca acelerada
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Suor excessivo
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Tremendo ou sacudindo
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Sensações de falta de ar, dificuldade para respirar
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Sensação de asfixia
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Dor no peito
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Náusea ou desconforto abdominal
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Sensação de tontura, instabilidade, vertigem ou desmaio
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Sensações de dormência ou formigamento (parestesias)
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Arrepios
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Ondas de calor
Os ataques de pânico geralmente ocorrem do nada, sem um gatilho óbvio e imediato. Em alguns casos, eles são "esperados" porque o medo é causado por um estressor conhecido, como uma fobia.
Os sintomas do ataque de pânico atingem o pico em 10 minutos e depois diminuem. No entanto, alguns ataques podem durar mais ou podem ocorrer em sucessão, tornando difícil determinar quando um ataque termina e outro começa. Após um ataque, não é incomum sentir-se estressado, preocupado, fora de controle ou nervoso pelo resto do dia.
Ansiedade
Em contraste, a ansiedade geralmente se intensifica ao longo de um período de tempo e está altamente correlacionada com a preocupação excessiva sobre algum perigo potencial - seja real ou percebido. Se a antecipação de algo se acumula e a grande quantidade de estresse atinge um nível onde se torna opressor , pode parecer um "ataque". Os sintomas de ansiedade podem incluir o seguinte:
Mental-
Dificuldade de concentração
-
Irritabilidade
-
Inquietação
-
Fadiga
-
Tensão muscular
-
Sono perturbado
-
Resposta de sobressalto aumentada
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Aumento da frequência cardíaca
-
Tontura
Embora alguns dos sintomas de ansiedade sejam semelhantes aos associados aos ataques de pânico, eles geralmente são menos intensos. Ao contrário de um ataque de pânico, os sintomas de ansiedade podem ser persistentes e de longa duração, dias, semanas ou até meses.
Diagnóstico
A ansiedade é uma das condições de saúde mental mais comuns, afetando cerca de 19,1% dos adultos nos EUA a cada ano. Embora a ansiedade possa ter um impacto significativo na vida de uma pessoa, apenas cerca de 20% das pessoas que apresentam sintomas procuram tratamento.
Existem tratamentos eficazes que podem melhorar os resultados e o bem-estar, por isso é importante conversar com seu médico se você estiver tendo sintomas de ansiedade ou ataques de pânico. Como as mulheres têm duas vezes mais probabilidade do que os homens de apresentar sintomas de ansiedade, a Women's Preventative Services Initiative agora recomenda o rastreamento da ansiedade para todas as mulheres com mais de 13 anos.
Durante uma avaliação, seu médico fará um histórico médico, um exame físico e poderá realizar testes de laboratório para ajudar a descartar qualquer doença médica que possa estar contribuindo para os seus sintomas.
Um médico ou profissional de saúde mental também fará perguntas sobre seus sintomas, incluindo sua intensidade, duração e impacto em seu funcionamento diário normal. Com base em sua avaliação, seu médico pode então fazer um diagnóstico com base nos critérios encontrados no DSM-5.
Tratamento para pânico e ansiedade
Esteja você lidando com pânico, ansiedade persistente ou ambos, um tratamento eficaz está disponível. Algumas das opções de tratamento mais comuns incluem terapia, medicamentos prescritos e estratégias de autoajuda. Você pode decidir tentar um ou uma combinação desses métodos.
- Psicoterapia pode ajudá-lo a entender melhor seus sintomas, desenvolver maneiras de controlá-los, superar a dor do passado, determinar seu caminho para o futuro e obter uma perspectiva mais clara que permitirá uma perspectiva mais esperançosa.
- Remédios pode ajudá-lo a reduzir seus sintomas. Às vezes, eles podem ser necessários apenas por um curto período de tempo para controlar os sintomas enquanto você trabalha nas outras estratégias.
- Técnicas de autoajuda, como exercícios respiratórios e relaxamento progressivo, podem ser benéficos para permitir que você trabalhe com o controle dos sintomas em seu próprio ritmo.
Uma palavra de Verywell
Ataques de ansiedade e pânico podem atrapalhar sua vida cotidiana. Quer você ou um amigo ou ente querido os experimente, saiba que a ajuda está disponível. Conversar com seu médico sobre seus sintomas é o primeiro passo para encontrar alívio.
Se você ou um ente querido está lutando contra a ansiedade, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.