A pandemia de COVID-19 forçou muitas mudanças em nosso estilo de vida em 2020. No campo da saúde mental ambulatorial, uma das mudanças mais repentinas foi a mudança abrupta na forma de tratamento, inclusive para indivíduos com transtornos alimentares.
Quase todas as consultas ambulatoriais de psicoterapia e terapia nutricional foram substituídas por sessões de telessaúde realizadas virtualmente. Esta é realmente uma aceleração de uma tendência existente - a telessaúde existe há quase tanto tempo quanto o telefone, embora não no nível atual de popularidade.
Como um cliente que pode receber cada vez mais sessões de telessaúde, é importante que você esteja informado. Se você nunca fez terapia online, pode ter muitas perguntas. Você pode se perguntar se será tão eficaz, se será confidencial, se você conseguirá se conectar com um terapeuta ou se poderá realmente se abrir com alguém pelo computador. Essas preocupações são compreensíveis e serão abordadas a seguir. Você pode ficar tranquilo ao saber que a terapia online pode funcionar bem e oferece muitas vantagens.
O que é telessaúde?
Telessaúde é a entrega de serviços remotamente usando tecnologia de telecomunicações. No passado, esse termo abrangente foi usado para se referir a tratamentos de terapia administrados por videoconferência, telefone e outras tecnologias, como texto e e-mail.
O uso de tecnologia para prestar cuidados de saúde à distância tem uma longa história com a primeira “chamada doméstica” telefónica em 1879. O uso da videoconferência em psiquiatria começou na década de 1950, quando o Instituto Psiquiátrico de Nebraska começou a usar a videoconferência para fornecer vários tratamentos em 1959. A telessaúde se tornou muito mais comum desde 2000 com a chegada da Internet de alta velocidade e melhores tecnologias de videoconferência.
Para os fins deste artigo, restringiremos o termo para significar tratamento administrado no formato de sessões de vídeo ao vivo conduzidas por meio de um computador ou smartphone, de modo que o terapeuta e o provedor possam “ver” um ao outro face a face. Outros termos usados às vezes incluem terapia online, teleterapia, telemedicina, saúde mental por vídeo ou terapia por vídeo.
A telessaúde exige que o paciente e o provedor tenham, cada um, um dispositivo de vídeo (um computador ou smartphone) conectado à Internet ou a uma rede de dados de celular. Os médicos podem usar uma variedade de plataformas de telessaúde projetadas especificamente para provedores de saúde.
Esses serviços são mais seguros do que os aplicativos tradicionais - nos EUA, a maioria dos provedores deve cumprir a Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro Saúde (HIPAA). As plataformas comuns usadas pelos provedores incluem VSee, Doxy e Zoom (geralmente uma versão especial para provedores de saúde).
O Telessaúde funciona?
A pesquisa mostrou que a telessaúde foi aplicada com sucesso com muitas populações diferentes, incluindo crianças, adolescentes, adultos, idosos, populações etnicamente diversas, veteranos e membros do serviço militar ativo, no tratamento dos seguintes distúrbios:
- Transtornos de ansiedade
- Transtorno bipolar
- Depressão
- Transtorno obsessivo-compulsivo
- Síndrome do pânico
- Transtorno de estresse pós-traumático
- Abuso de substâncias
A pesquisa indica que a teleterapia fornece resultados substancialmente semelhantes à terapia administrada pessoalmente.
A telessaúde oferece muitas vantagens. Mais relevante no contexto da pandemia de hoje, reduz a exposição a germes e, portanto, diminui o risco de contrair o coronavírus. O Telehealth permite que você receba terapia na segurança e no conforto da sua própria casa. Elimina o tempo gasto em viagens para as sessões. Devido à sua maior flexibilidade, existem situações em que pode permitir menos interrupções no tratamento.
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Os dois principais tratamentos psicoterápicos baseados em evidências para transtornos alimentares - Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) para adultos e Tratamento Baseado na Família (FBT) para adolescentes - são ambos adequados para serem fornecidos por telessaúde. A TCC é um tipo de terapia que pode ocorrer facilmente em chamadas de vídeo. Ele se concentra na identificação de pensamentos negativos e enfatiza a importância de o paciente fazer mudanças comportamentais e trabalhar em tarefas específicas entre as sessões para produzir essa mudança. O FBT é uma terapia que envolve toda a família para ajudar a mudar o comportamento de uma pessoa com transtorno alimentar.
Existem relativamente poucos estudos de tratamento de telessaúde para transtornos alimentares. Um estudo de pesquisa sobre a TCC para adultos com transtornos alimentares administrada por telessaúde mostrou que ela foi eficaz na redução da compulsão alimentar e purgação e teve resultados “aproximadamente equivalentes” à TCC administrada pessoalmente. Os pacientes no estudo consideraram a terapia online aceitável. Os pacientes na condição online também relataram estabelecer uma aliança tão forte com seu terapeuta quanto os pacientes que fizeram terapia face a face.
Também há suporte preliminar para a entrega de FBT via telessaúde. Um estudo que examinou o FBT para adolescentes transmitido pela Internet descobriu que os pacientes melhoraram e os pais consideraram o tratamento aceitável. As sessões on-line do FBT podem ser facilmente conduzidas com vários membros da família reunidos em torno da tela do vídeo. Mesmo as refeições em família, uma parte padrão do tratamento em que as famílias geralmente trazem uma refeição de piquenique para o consultório do terapeuta, podem ser realizadas online.
O aconselhamento nutricional também é adequado para ser conduzido por vídeo - isso às vezes é chamado de telenutrição. Em uma pesquisa realizada em 2015 com cinco mil membros da Academia de Nutrição e Dietética, os resultados indicaram que 30% usavam a telessaúde para praticar nutrição com seus clientes.É provável que esse número seja bem maior agora.
Considerações legais e financeiras
Nos Estados Unidos, existem considerações jurídicas e financeiras relacionadas à telessaúde. A maioria dos estados considera que a psicoterapia ocorre onde o paciente se encontra no momento da sessão, independentemente de onde resida.
Uma vez que cada estado tem seu próprio conselho de licenciamento, muitos terapeutas só podem praticar quando os pacientes estão fisicamente localizados em um estado em que são licenciados e não podem, exceto em circunstâncias especiais, ser capazes de fornecer terapia a pacientes fisicamente localizados em outro estado por meio de telessaúde . Isso é apenas parcialmente verdadeiro para nutricionistas nutricionistas registrados (RDNs); eles têm maior flexibilidade para atender pacientes em outros estados.
A partir de 2018, vários estados dos EUA adotaram leis de paridade de telessaúde que exigem que as seguradoras cubram as sessões de teleterapia na mesma proporção que o tratamento presencial. No entanto, nem todos os estados têm essa lei e, mesmo entre aqueles que as têm, algumas seguradoras dividem seus benefícios de telessaúde em diferentes redes que oferecem apenas telessaúde.
Portanto, embora a telessaúde possa ser um benefício coberto por um plano de seguro, o atendimento especializado em transtornos alimentares pode não estar disponível.
Para complicar ainda mais as coisas, após a declaração da Organização Mundial da Saúde sobre a pandemia COVID-19, várias seguradoras abriram exceções temporárias às restrições de pagamento e vários estados abrandaram as restrições aos pacientes que consultavam terapeutas de fora do estado. Ainda não está claro por quanto tempo esses relaxamentos permanecerão em vigor. Mas uma coisa é certa: a telessaúde é aceitável para muitas pessoas e será cada vez mais uma opção de tratamento para muitas pessoas com distúrbios alimentares e outros problemas de saúde mental. É provável que a telessaúde veio para ficar como uma modalidade de tratamento viável.
O que preciso saber se quiser usar o Telehealth?
Certifique-se de ter um local privado, seguro e tranquilo para realizar sua sessão. Não tente fazer uma sessão enquanto estiver dirigindo. Você precisará de um computador ou smartphone com câmera e microfone. O uso de fones de ouvido ajuda a proteger sua privacidade de pessoas que possam estar por perto.
Tente garantir uma boa conexão com a Internet. Garantir que o software de proteção contra vírus e outros softwares estejam atualizados oferece proteção adicional à privacidade. É recomendável que você teste sua tecnologia antes de uma sessão inicial e forneça informações de emergência ao seu terapeuta no caso de sua conexão ser interrompida durante uma crise.
Você deve desligar os alertas em seu telefone ou computador para que não interrompam a sessão. Você também pode desligar os dispositivos “assistentes”, como Alexa, Siri e Google Home, para que eles não gravem e divulguem informações confidenciais.
A telessaúde pode ser um desafio para quem tem pouca privacidade em casa ou para quem tem problemas tecnológicos. Alguns pacientes, especialmente aqueles com transtornos alimentares, podem ficar preocupados com a imagem prévia de si mesmos. Se você for um desses, é recomendável “ocultar sua visão pessoal”, opção que a maioria das plataformas tem.
O monitoramento médico e a pesagem obviamente se tornam mais difíceis quando as sessões ocorrem apenas virtualmente. Os provedores precisarão informá-lo como desejam lidar com isso. Alguns pacientes podem precisar fazer verificações pessoais periódicas dos sinais vitais ou pesar-se em casa.
Uma palavra de Verywell
A teleterapia parece ser bem aceita e os pacientes geralmente ficam satisfeitos com esse método de aplicação. Embora você possa perder aspectos de ver seu provedor pessoalmente, provavelmente descobrirá que ainda pode estabelecer uma forte aliança terapêutica e trabalhar para superar seu distúrbio alimentar no conforto de sua própria casa.