Principais vantagens
- A depressão pré-natal pode alterar potencialmente a conectividade do cérebro de uma criança e isso pode afetar o comportamento, sugere um novo estudo.
- Até 1 em cada 5 mulheres apresentam sintomas de depressão durante a gravidez, tornando este um problema comum.
- Sinais de depressão, como fadiga e irritabilidade, podem se sobrepor a problemas relacionados à gravidez, tornando mais difícil identificá-los.
A depressão durante a gravidez pode mudar o cérebro do feto em desenvolvimento e aumentar o risco de depressão mais tarde na vida, de acordo com um novo estudo publicado em agosto no Journal of Neuroscience.
Eles descobriram que fetos de mulheres com maiores sintomas de depressão pré-natal tinham conexões de substância branca mais fracas entre as regiões do cérebro envolvidas no processamento emocional. Essas conclusões podem explicar por que filhos de mães deprimidas têm maior risco de desenvolver depressão, concluíram os pesquisadores.
Conexões Neurais
Os pesquisadores que conduziram o estudo analisaram 54 mulheres grávidas e pediram-lhes que respondessem às perguntas da Escala de Depressão Pós-natal de Edimburgo (EPDS) relacionadas aos sintomas de depressão durante o segundo e terceiro trimestres, e também três meses após o parto. Eles também usaram ressonância magnética de difusão, uma técnica de imagem que destaca as conexões estruturais entre as regiões do cérebro.
Uma análise desses resultados de ressonância magnética mostrou que as conexões da substância branca foram enfraquecidas nos cérebros de indivíduos grávidas que estavam experimentando depressão pré-natal.
O próximo passo foi observar as próprias crianças, o que veio na forma de exames de ressonância magnética feitos entre as idades de 4 e 5 anos. Eles então realizaram avaliações comportamentais seis meses após esses exames cerebrais. Os pesquisadores descobriram que as crianças cujas mães experimentaram depressão durante a gravidez eram mais propensas a exibir um comportamento errático e instabilidade de humor. Este resultado foi diretamente relacionado à conectividade mais fraca da matéria branca na via amígdala-frontal.
A matéria branca é um vasto sistema neural que une todos os quatro lobos do cérebro, bem como o sistema límbico, considerado o "centro da emoção" do cérebro. Sem fortes conexões de matéria branca, as diferentes partes do cérebro têm dificuldade em se comunicar umas com as outras.
Os neurocientistas notaram que essa conectividade desempenha um papel significativo no comportamento de direção. É por isso que a pesquisa recente pode iluminar as razões por trás da depressão pré-natal e subsequente associação de comportamento infantil, que foi estabelecida em pesquisas anteriores.
Por exemplo, uma meta-análise de 2018 de estudos de depressão pré-natal que analisou o desenvolvimento de crianças até os 18 anos concluiu que, além da depressão, as crianças também podem estar em maior risco de ansiedade e problemas comportamentais.
Depressão pré-natal é um problema comum
Estima-se que até 1 em cada 5 mulheres têm algum tipo de transtorno de humor ou ansiedade relacionado à gravidez, e isso pode ser devido a uma série de fatores de risco, de acordo com Kecia Gaither, MD, MPH, FACOG, diretora de serviços perinatais da Lincoln Hospital no Bronx, Nova York. Isso inclui:
- História de depressão ou transtorno de humor
- Falta de apoio familiar ou social
- Problemas com outro significativo
- Problemas financeiros
- Transtornos de abuso de substâncias
- Violência doméstica ou familiar
- Estresse crônico ou doença
- Sentimentos ansiosos ou negativos sobre a gravidez
- Gravidez ocorrendo em uma idade jovem
Os médicos abordam a depressão com perguntas de triagem, avaliações por membros da família, monitoramento comportamental durante as visitas pré-natais e discussões com os pacientes, diz Gaither. Quaisquer descobertas que gerem um alarme são encaminhadas para avaliação adicional com um psiquiatra, geralmente junto com a avaliação de uma causa médica subjacente para o problema, como disfunção tireoidiana.
Potenciais sintomas de depressão
A gravidez é repleta de mudanças físicas e emocionais e, às vezes, pode ser difícil detectar a depressão. Algumas mulheres podem atribuir isso a fazer parte da transição, especialmente porque os sintomas da gravidez, como fadiga ou irritabilidade, se sobrepõem aos sinais de depressão.
"Este é um problema comum com mulheres grávidas que precisa ser reconhecido pelos pacientes, suas famílias e seus médicos, e é crucial conhecer os sintomas para que o rastreamento possa ser feito", diz Gaither.
Kecia Gaither, MD
A depressão é um problema comum em mulheres grávidas que precisa ser reconhecido pelos pacientes, suas famílias e seus médicos. É fundamental conhecer os sintomas para que o rastreamento possa ser feito.
- Kecia Gaither, MDAlém disso, prevalece a crença de que a depressão está sempre associada à tristeza ou sentimento de desânimo, mas nem sempre estão presentes, de acordo com Scott Dehorty, LCSW-C, assistente social do Delphi Behavioral Health Group. Na verdade, observa ele, sinais como esses costumam ser menos observados do que outros sintomas, como ansiedade e fadiga.
"Sentir-se para baixo não é tão comum para alguém com depressão quanto outros sintomas", diz Dehorty. Isso pode incluir:
- Ausência de alegria ou prazer
- Desinteresse em atividades que você gostava
- Altos níveis de ansiedade, especialmente em pessoas com doenças crônicas
- Mudanças repentinas de humor
- Aumento da dor não relacionada aos efeitos normais da gravidez, como músculos tensos
- Dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo, associada à fadiga diurna
- Falta de motivação
- Níveis mais baixos de autocuidado, incluindo higiene pessoal
- Desinteresse em conexões sociais
Felizmente, o tratamento está disponível, mas é altamente individualizado, diz Gaither, por isso é importante conversar com seu médico sobre o que está acontecendo. Só porque você está grávida não significa que não possa tomar antidepressivos, mas existem algumas opções - como lítio e valproato - que não são recomendadas durante a gravidez, aconselha Gaither.
O que isso significa para você
Se você está lutando com desafios emocionais e de saúde mental e experimentando sinais de ansiedade e / ou depressão, converse com seu obstetra / ginecologista, médico de atenção primária ou outro profissional de saúde para referências apropriadas.
Você pode fazer sessões de telessaúde com um terapeuta ou conselheiro, mesmo como um novo paciente. Se você estiver tendo pensamentos de automutilação ou suicídio, a ajuda está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, no National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.
Uma Visão Geral da Depressão Perinatal