O psiquiatra é um médico especializado no tratamento de transtornos mentais. Como os psiquiatras são formados em medicina e são treinados na prática da psiquiatria, eles são um dos poucos profissionais da área de saúde mental capazes de prescrever medicamentos para tratar problemas de saúde mental. Bem como um clínico geral, um psiquiatra pode realizar exames físicos e solicitar testes de diagnóstico, além de praticar psicoterapia.
Os psiquiatras podem trabalhar como parte de uma equipe de saúde mental, muitas vezes consultando médicos de cuidados primários, assistentes sociais, terapeutas ocupacionais e enfermeiras psiquiátricas.
Os psiquiatras também trabalham com - mas não devem ser confundidos com - psicólogos. Os psicólogos não são médicos e não podem prescrever medicamentos, exceto no Novo México, Louisiana, Illinois, Iowa e Idaho.
Além disso, os psiquiatras são dirigidos pelo Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) publicado pela American Psychiatric Association. Embora os psicólogos frequentemente se refiram ao DSM-5, eles também contam com testes psicológicos padronizados - como o Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota - para direcionar o atendimento.
Concentrações
De acordo com Manual de Perspectiva Ocupacional emitido pelo Bureau of Labor Statistics, "os psiquiatras são médicos de saúde mental primária." Entre suas principais responsabilidades estão o diagnóstico e o tratamento de problemas de saúde mental.
Os psiquiatras usarão uma variedade de técnicas para determinar se os sintomas de uma pessoa são psiquiátricos, o resultado de uma doença física ou uma combinação de ambos. Isso requer que o psiquiatra tenha um forte conhecimento de medicina geral, psicologia, neurologia, biologia, bioquímica e farmacologia.
Talvez mais do que qualquer outro médico, os psiquiatras são hábeis nas relações médico-paciente e treinados para usar psicoterapia e outras técnicas de comunicação terapêutica para diagnosticar e monitorar qualitativamente as condições mentais. O tratamento pode ser realizado em regime ambulatorial ou em regime de internação em um hospital psiquiátrico.
Os tipos de transtornos mentais são abrangentes. Alguns dos tipos mais conhecidos podem ser amplamente caracterizados da seguinte forma:
- Transtornos de ansiedade, incluindo transtorno de ansiedade generalizada (GAD), transtorno do pânico (PD), fobias e transtorno de ansiedade social (SAD)
- Transtornos obsessivo-compulsivos e relacionados, incluindo transtorno obsessivo compulsivo (TOC), tricotilomania e transtorno de acumulação
- Distúrbios alimentares, incluindo anorexia nervosa (AN), transtorno da compulsão alimentar periódica e bulimia nervosa (BN)
- Transtornos de Humor, incluindo transtorno bipolar (TB), transtorno depressivo maior (MDD) e transtorno do humor induzido por substâncias (SIMD)
- Transtornos de personalidade, incluindo transtorno de personalidade limítrofe (TPB), transtorno de personalidade narcisista (NPD), transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva (OCPD) e transtorno de personalidade paranóide (PPD)
- Transtornos psicóticos, incluindo esquizofrenia, transtorno esquizoafetivo e transtorno psicótico induzido por substância (SIPD)
- Transtornos de aprendizagem específicos, incluindo discalculia e dislexia
Expertise Processual
A psiquiatria está situada em um meio termo entre a psicologia (o estudo do comportamento e da mente) e a neurologia (o estudo do cérebro e do sistema nervoso). Na prática, um psiquiatra considerará os sintomas de problemas de saúde mental de duas maneiras:
- Avaliar o impacto de uma doença, trauma físico ou uso de substâncias no comportamento e estado mental de uma pessoa
- Avaliação de sintomas associados à história de vida de uma pessoa e / ou eventos ou condições externas (como trauma emocional ou abuso)
A abordagem, conhecida como modelo biopsicossocial, requer que o psiquiatra use várias ferramentas para fazer um diagnóstico e dispensar o tratamento adequado.
Exame do estado mental
Os exames do estado mental (MSE) são uma parte importante da avaliação clínica de uma condição psiquiátrica. É uma forma estruturada de observar e avaliar a função psicológica de uma pessoa da perspectiva dos processos de atitude, comportamento, cognição, julgamento, humor, percepção e pensamento.
Dependendo da condição presumida, o psiquiatra usaria uma variedade de testes psicológicos para estabelecer a presença de sintomas característicos e avaliar sua gravidade. Com base nos resultados, o psiquiatra consultaria o DSM-5 para verificar se os sintomas atendiam aos critérios diagnósticos para transtorno mental.
Exemplos incluem:
- Testes de ansiedade como o Inventário de Ansiedade de Beck (BAI) e a Escala de Ansiedade Social de Liebowitz (LSAS)
- Testes de depressão como a escala de avaliação de depressão de Hamilton (HAM-D) e a escala de desesperança de Beck
- Testes de transtorno alimentar como o Minnesota Eating Behavior Survey (MEBS) e o Eating Disorder Examination (EDE)
- Testes de transtorno de humor como a tela My Mood Monitor e a Altman Self-Rating Mania Scale (ASRM)
- Testes de transtorno de personalidade como o Shedler-Westen Assessment Procedure (SWAP-200) e o McLean Screening Instrument for Borderline Personality Disorder (MSI-BPD)
- Testes de psicose como a Escala de Avaliação de Sintomas Negativos (SANS) e a Escala de Avaliação de Sintomas Positivos (SAPS)
Diagnóstico Biomédico
Como acontece com muitas condições médicas, o diagnóstico de doença mental frequentemente envolverá um processo de eliminação para explorar e excluir todas as causas possíveis. Conhecido como diagnóstico diferencial, o processo envolveria uma combinação de MSE e testes biomédicos para diferenciar a causa presumida de outras com sintomas semelhantes.
As ferramentas biomédicas usadas por um psiquiatra podem incluir:
- Um exame físico
- Estudos de imagens cerebrais como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) e tomografia por emissão de pósitrons (PET) para verificar se há tumores, hemorragia ou lesões
- Eletroencefalograma (EEG) para identificar irregularidades na atividade elétrica cerebral, incluindo epilepsia, traumatismo craniano ou obstrução sanguínea cerebral
- Exames de sangue para avaliar a química do sangue, eletrólitos, função hepática e função renal que podem impactar direta ou indiretamente o cérebro
- Rastreio de drogas para detectar drogas ilícitas ou farmacêuticas em uma amostra de sangue ou urina
- Triagem de DST para detectar sífilis, HIV e outras infecções sexualmente transmissíveis que podem afetar o cérebro
Psicoterapia
A psicoterapia é parte integrante do diagnóstico e do tratamento da doença mental. Envolve encontros regulares com os pacientes para falar sobre seus problemas, comportamentos, sentimentos, pensamentos e relacionamentos. O objetivo do psiquiatra é ajudar as pessoas a encontrar soluções para seus problemas, explorando padrões de pensamento, comportamentos, experiências anteriores e outras influências internas e externas.
Pessoas em psicoterapia podem se encontrar com seu psiquiatra individualmente ou como parte de uma família ou sessão de grupo. Dependendo do diagnóstico e / ou gravidade dos sintomas, a psicoterapia pode ser usada por um período específico de tempo ou de forma contínua.
Muitas pessoas que experimentaram um episódio depressivo grave provavelmente terão outro. Uma meta-análise de 2014 analisou as taxas de recaída de depressão em longo prazo após a psicoterapia. Os pesquisadores descobriram uma taxa média de recaída de 0,39, mas as pessoas que fizeram psicoterapia eram menos propensas a ter recaídas do que aquelas que se submeteram a tratamentos de comparação.
Medicamentos psiquiátricos
Os medicamentos são comumente usados em psiquiatria, cada um dos quais com propriedades e efeitos psicoativos diferentes. Um psiquiatra precisa ser bem versado tanto no mecanismo de ação (como um medicamento funciona) quanto na farmacocinética (a maneira como um medicamento se move pelo corpo) de qualquer medicamento prescrito.
A terapia medicamentosa combinada (o uso de duas ou mais drogas) é freqüentemente usada em psiquiatria e pode exigir ajustes contínuos para atingir o efeito pretendido. Encontrar a combinação certa pode levar tempo e geralmente é um processo de tentativa e erro.
Os medicamentos usados em psiquiatria são amplamente classificados em seis classes diferentes:
- Antidepressivos usado para tratar depressão, transtornos de ansiedade, transtornos alimentares e transtorno de personalidade limítrofe
- Antipsicóticos usado para tratar esquizofrenia e episódios psicóticos
- Ansiolíticos usado para tratar transtornos de ansiedade
- Depressores, como hipnóticos, sedativos e anestésicos. usado para tratar ansiedade episódica, insônia e pânico
- Estabilizadores de humor usado para tratar transtorno bipolar e transtorno esquizoafetivo
- Estimulantes usado para tratar TDAH e narcolepsia
Outros Tratamentos
Outras intervenções podem ser usadas quando um transtorno mental é resistente ao tratamento ou intratável (difícil de controlar). Esses incluem:
- Estimulação cerebral profunda (DBS), envolvendo a implantação de sondas elétricas para estimular partes do cérebro em pessoas com depressão grave, demência, TOC ou abuso de substâncias
- Terapia eletroconvulsiva (ECT), envolvendo a entrega externa de correntes elétricas ao cérebro para tratar transtorno bipolar grave, depressão ou catatonia
- Psicocirurgia, usando técnicas cirúrgicas como cingulotomia, tractotomia subcaudada e leucotomia límbica para cortar circuitos específicos no cérebro associados a TOC grave e depressão
Apesar das evidências de seus benefícios, todas essas intervenções são consideradas altamente controversas, com resultados e graus de sucesso variáveis.
Subespecialidades
Há uma série de subespecialidades em psiquiatria que permitem que os profissionais se concentrem em condições ou grupos específicos. Esses incluem:
- Psiquiatria do vício
- Psiquiatria de adolescentes e crianças
- Psiquiatria forense (a aplicação da psiquiatria em ambientes criminais, de tribunal ou correcionais)
- Psiquiatria geriátrica (psiquiatria para populações mais velhas)
- Neuropsiquiatria (transtornos mentais associados a lesões ou doenças do sistema nervoso)
- Psiquiatria ocupacional (psiquiatria no local de trabalho, particularmente ocupações em que risco, perigo ou sofrimento são comuns)
- Medicina psicossomática (a aplicação da psiquiatria em um ambiente médico, como diagnóstico e tratamento de delirium)
Treinamento e Certificação
Para se tornar um psiquiatra, primeiro você precisa obter um diploma de bacharel e concluir os cursos de pré-requisito em biologia, química, matemática avançada, física e ciências sociais. Você também precisaria manter uma média de notas forte (geralmente 3,71 ou mais) e passar no Teste de Admissão à Faculdade de Medicina (MCAT).
Em seguida, você se matricularia na faculdade de medicina para obter o grau de Doutor em Medicina (MD) ou Doutor em Medicina Osteopática (DO). A faculdade de medicina normalmente consiste em dois anos de estudos em sala de aula seguidos por dois anos de rotações clínicas em diferentes instalações médicas.
Ao concluir a faculdade de medicina, você iniciaria uma residência de quatro anos em psiquiatria. O primeiro ano envolveria treinamento de residência geral seguido por três anos de trabalho focado em psiquiatria (incluindo psicofarmacologia, abuso de substâncias e terapia cognitivo-comportamental).
Após a conclusão da residência, você precisará obter uma licença médica no estado em que pretende exercer a profissão. Isso envolveria um teste nacional e, em alguns estados, um exame estadual.
Os médicos com um diploma de MD fariam o Exame de Licenciamento Médico dos Estados Unidos (USMLE) de três partes, enquanto aqueles com um grau de DO poderiam optar por completar o Exame de Licenciamento Médico Osteopático Abrangente (COMLEX).
Depois de passar no exame, você se qualifica para se inscrever para obter a certificação do conselho. A certificação é concedida pelo American Board of Psychiatry and Neurology (ABPN), membro do American Board of Medical Specialties (ABMS).
A certificação ABPN deve ser renovada a cada 10 anos. As licenças médicas também devem ser renovadas de acordo com as leis do estado.
Dicas para compromissos
Encontrar um psiquiatra pela primeira vez pode ser extremamente estressante. Geralmente ajuda saber o que esperar e quais perguntas fazer para obter o máximo de uma consulta.
Espere gastar uma ou duas horas em sua primeira visita. Muitos psiquiatras começarão o exame medindo seus sinais vitais (temperatura, frequência cardíaca e pressão arterial) para estabelecer uma linha de base. Também pode haver a possibilidade de uma coleta de sangue. Se os seus sintomas o justificarem, o seu médico pode encaminhá-lo para mais testes ou exames.
Ao começar, o psiquiatra fará muitas perguntas para entender melhor a natureza de seus sintomas, bem como sua história familiar, história médica, tratamentos anteriores e uso de substâncias. Também ajuda a trazer uma lista completa de medicamentos que você toma, com ou sem receita.
Procure ser o mais honesto e aberto possível durante a avaliação, permanecendo no tópico para que o processo seja estruturado e focado.
Como esta será sua primeira reunião, aproveite para saber quem é seu psiquiatra. Sinta-se à vontade para perguntar sobre as credenciais do psiquiatra e como funciona a prática. Exemplos incluem:
- Que experiência você tem em lidar com minha condição?
- Você é especialista na minha doença ou trata outras pessoas?
- Qual é a sua formação e experiência?
- Posso entrar em contato com você em uma crise?
- Quem vai te cobrir nas férias ou quando você estiver fora?
Você também deve participar como um parceiro pleno de seus cuidados, fazendo perguntas relevantes como:
- Para que este teste é usado?
- Como você chegou ao seu diagnóstico?
- Qual é o plano de tratamento?
- Eu preciso de medicação ou posso ficar sem ela?
- Como você decidiu que esse era o melhor tratamento para mim?
- Que efeitos colaterais posso esperar?
- Existem maneiras de controlar os efeitos colaterais?
- Quando devo começar a me sentir melhor?
- Como vou saber se estou melhorando?
- O que devo fazer se os efeitos colaterais forem intoleráveis?
Certifique-se de anotar suas perguntas com antecedência para não se esquecer de nada. Você também deve fazer anotações para garantir que tenha um registro preciso de sua discussão. Se em qualquer estágio você sentir incerteza sobre o curso do tratamento, não hesite em procurar uma segunda opinião. Isso é especialmente verdadeiro se um medicamento ou tratamento apresentar riscos ou efeitos colaterais significativos.
Se você precisar encontrar um psiquiatra, peça referências ao seu médico de atenção primária (de preferência aqueles que se especializem em sua condição). Você pode verificar sua certificação online usando o sistema de verificação ABPN.
Uma palavra de Verywell
A psiquiatria pode ser uma carreira gratificante, mas requer indivíduos com foco e um senso inato de empatia e paciência. Embora os psiquiatras abordem o diagnóstico e o tratamento de uma forma muito estruturada, eles devem ter flexibilidade para saber quando é hora de mudar ou interromper o tratamento.
Embora os psiquiatras tendam a trabalhar no horário normal de expediente, podem ocorrer crises no meio da noite ou nos fins de semana que exigem atenção imediata. Tal como acontece com outros profissionais de saúde mental, o apoio profissional e limites firmes são importantes para prevenir o esgotamento e a fadiga da compaixão.
As tarefas do dia a dia podem variar dependendo da área de especialidade e do setor de emprego. Um psiquiatra em um hospital pode lidar com uma lista em constante mudança de transtornos mentais agudos, enquanto aqueles em consultórios particulares ou em grupo podem ter um escopo específico de prática e uma programação mais rotineira.
De acordo com o Bureau of Labor Statistics, em 2019 cerca de 27.900 psiquiatras trabalham nos Estados Unidos. A demanda por psiquiatras deve crescer 12% entre 2019 e 2029, índice muito superior à média.
Em 2020, a renda média anual de um psiquiatra nos Estados Unidos era de $ 217.100, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Os psiquiatras em centros de atendimento ambulatorial tendem a ganhar um pouco mais do que os de hospitais ou consultórios particulares.