A cada ano, cerca de 6 a 7,5 milhões de pessoas são perseguidas nos Estados Unidos. Além de causar sofrimento emocional e psicológico, a perseguição também pode levar à violência física e sexual.
Por esse motivo, é importante que as pessoas que estão sendo perseguidas entendam o que é perseguição, saibam como se manter seguras e entendam suas opções legais. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre stalking e o que você pode fazer para se manter seguro.
O que é perseguição?
Quando a maioria das pessoas pensa em perseguir, provavelmente imaginam um estranho rondando a casa de uma pessoa à noite, aparecendo em seu escritório sem ser convidado ou seguindo uma pessoa de um lugar para outro. Mas perseguir envolve muito mais do que apenas seguir alguém.
Muitas vezes, a pessoa que está perseguindo outra faz ameaças ou tem a intenção de prejudicá-la de alguma forma. Além disso, o stalking também pode ocorrer online e é freqüentemente chamado de cyberstalking.
De acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, perseguição é um crime que ocorre quando alguém "se envolve em uma conduta dirigida a uma pessoa específica que faria uma pessoa razoável temer por sua segurança ou a segurança de outras pessoas ou sofrer sofrimento emocional substancial . "
Alguns exemplos de perseguição incluem comunicação não consensual, envio de presentes indesejados, deixar itens bizarros para o alvo, seguir o alvo, ficar à espera do alvo, danificar a propriedade do alvo, fazer ameaças, difamar o personagem do alvo, assediar o alvo online, postar informações falsas online e espalhar boatos. Assim como o abuso doméstico, a perseguição tem a ver com poder e controle e pode evoluir para um comportamento perigoso e com risco de vida.
Com que frequência ocorre perseguição
De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC), a perseguição é bastante comum, com 1 em cada 6 mulheres e 1 em 17 homens experimentando perseguição de alguma forma durante a vida. Quase 54% dos alvos femininos e 41% dos alvos masculinos que foram perseguidos experimentaram esse comportamento ameaçador antes dos 25 anos.
Além do mais, quase metade das pessoas que são perseguidas experimentam pelo menos um contato indesejado por semana. E 11% dos alvos são perseguidos por cinco anos ou mais.
Embora a perseguição possa ser cometida por um estranho, a maioria das pessoas que são perseguidas conhece a pessoa de alguma forma. E muitas vezes, a perseguição vai piorar com o tempo e pode até se tornar violenta.
Na verdade, quase 50% das pessoas que foram perseguidas experimentaram um ou mais incidentes violentos. Enquanto isso, 31% das mulheres que foram perseguidas por um parceiro íntimo também foram abusadas sexualmente.
Consequências da perseguição
A pesquisa mostra que a perseguição pode levar à depressão e transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), bem como ferimentos e até morte. Na verdade, cerca de 68% das vítimas do sexo feminino e 70% dos homens sofreram ameaças de danos físicos durante a vida.
Porque existem tantas incógnitas na perseguição - como não saber quando a pessoa que está perseguindo você vai aparecer ou o que ela pode fazer - perseguir pode criar muito medo e incerteza. Na verdade, quase 50% dos perseguidos temem não saber o que vai acontecer a seguir e quase 30% temem que a perseguição nunca pare.
A perseguição também pode fazer com que aqueles que são visados percam o sono e também o tempo no trabalho. Cerca de 1 em 8 daqueles que são perseguidos faltam ao trabalho, enquanto 1 em 7 se muda como resultado de ser vitimado. A perseguição também causa altos níveis de ansiedade e disfunção social.
O que você pode fazer
Perseguição consiste em atenção repetida e indesejada que pode fazer você se sentir com medo, inseguro e estressado. Por esse motivo, às vezes pode ser difícil saber o que fazer para se sentir mais seguro e lidar com o impacto negativo da perseguição.
Mas se você for proativo e implementar algumas estratégias de segurança e pedir ajuda de amigos e familiares, bem como das autoridades locais, isso deve ajudar a aliviar um pouco suas preocupações. Dito isso, embora seja importante implementar o máximo possível de precauções de segurança, você nunca eliminará completamente os riscos associados a ser perseguido.
Portanto, você precisará permanecer o mais vigilante possível e nunca hesitar em entrar em contato com a polícia se estiver preocupado ou em perigo.
Estratégias Gerais de Segurança
Quando se trata de perseguição, há algumas coisas que você pode fazer para tornar sua vida um pouco mais segura. Além de sair em grupos, manter sua casa trancada e estar ciente do que está ao seu redor, aqui estão algumas outras estratégias de segurança para ajudá-lo a lidar com a perseguição que está enfrentando.
- Encontre um lugar seguro para ir se alguém estiver seguindo você. Por exemplo, vá para a delegacia de polícia ou corpo de bombeiros mais próxima, a casa de um amigo, um local público ou um abrigo. Saiba onde cada um desses locais está em sua comunidade e como chegar lá.
- Leve seu telefone celular com você o tempo todo e mantenha-o carregado. Você deseja poder pedir ajuda se precisar.
- Confie nos seus instintos. Se você sentir que algo está errado ou inseguro, confie em seu instinto. Considere chamar a polícia, mesmo que nada esteja acontecendo no momento. Normalmente, seus instintos ou reação instintiva são o primeiro aviso de que você está em perigo.
- Varie suas rotas e suas rotinas. Se você sempre faz o mesmo caminho para o trabalho ou para passear com o cachorro no mesmo horário todos os dias, esses padrões tornam mais fácil para um perseguidor encontrá-lo e monitorar suas atividades. Tente seguir caminhos diferentes e variar sua rotina. Você pode até querer mudar onde você faz compras e obtém café para que seja mais difícil para a pessoa que está perseguindo você prever onde você estará a qualquer momento.
- Exercite-se com um amigo. Se você gosta de correr, fazer caminhadas, andar de bicicleta ou caminhar, deve considerar a possibilidade de contratar um amigo para treinar. Praticar exercícios sozinho ou em áreas isoladas, como ciclovias ou parques, pode colocá-lo em risco quando se trata de perseguição.
- Tente não ir a muitos lugares sozinho. Embora possa ser difícil ter alguém com você o tempo todo, quanto menos tempo você ficar sozinho quando estiver fora, melhor. Por exemplo, peça a seus amigos ou familiares para acompanhá-lo se precisar ir a pé até o carro depois de escurecer ou convide um amigo para ir às compras com você.
- Tenha cuidado com o que você posta online. Mesmo que você tenha bloqueado a pessoa que está perseguindo você online, há maneiras de ela ver o que você está fazendo. Portanto, certifique-se de não compartilhar muitos detalhes sobre sua vida. Você também deve evitar fazer check-in em locais diferentes online. Isso permite que a pessoa que está perseguindo você saiba onde você está no momento.
- Considere fazer um curso de autodefesa. Embora a melhor defesa seja colocar distância entre você e a pessoa que o está perseguindo, você quer ter certeza de que sabe como se defender caso ela o pegue de surpresa ou não haja saída. Fazer um curso de defesa pessoal também pode ajudá-lo a se sentir mais fortalecido e autoconfiante.
- Crie um plano de segurança. Mesmo que você provavelmente não esteja morando com a pessoa que está perseguindo você, um plano de segurança pode ajudá-lo a se preparar para diferentes cenários e traçar estratégias sobre como permanecer seguro. Além disso, seguir as etapas pode ajudá-lo a se sentir fortalecido e a assumir o controle de sua situação.
- Evite responder a e-mails e mensagens. Em geral, é melhor não responder a alguém que está perseguindo você. Não responda seus e-mails, mensagens de texto, telefonemas, mensagens ou mesmo apenas para dizer-lhes para parar. Qualquer tipo de resposta, mesmo irritada, pode ser encorajadora para a pessoa que está perseguindo você.
- Procure aconselhamento. Se você está sendo perseguido, é importante cuidar de sua saúde mental. Stalking é uma experiência traumática e muitos dos alvos sofrem de transtornos depressivos ou PTSD. Um profissional de saúde mental treinado pode ajudá-lo a lidar com essa situação e ajudá-lo a cuidar de si mesmo mental e emocionalmente.
Estratégias para casa, escola e trabalho
Independentemente de você estar em casa, no trabalho ou na escola, existe a possibilidade de que a pessoa que está perseguindo você apareça ou entre em contato com você de alguma forma. Por esse motivo, é importante pensar em como você pode ficar seguro em cada um desses locais.
Aqui estão algumas dicas para se manter seguro em casa, na escola e no trabalho:
- Certifique-se de que sua casa é segura. Invista em alarmes, campainhas de vídeo, sistemas de segurança e fechaduras para manter sua casa o mais segura possível, se possível.
- Estacione em áreas bem iluminadas e populosas. Se você tem um carro que usa para trabalho ou entretenimento, tome cuidado ao estacionar e peça a alguém para acompanhá-lo até o carro, se você estiver preocupado. Uma vez dentro do carro ou de casa, feche a porta e tranque-a imediatamente. Permitir que uma porta feche sozinha dá a alguém que está seguindo você a oportunidade de colocar o pé na porta e forçar a entrada.
- Deixe as pessoas saberem que você está sendo perseguido. Seja seu empregador, vizinhos ou colegas de classe, certifique-se de que eles saibam que você está sendo assediado. Embora possa ser um pouco constrangedor falar sobre isso no início, é importante que você mantenha outras pessoas informadas para que possam cuidar de você. Por exemplo, um vizinho pode notar alguém se esgueirando pela sua casa e alertar você e a polícia. Ou um colega pode notar uma pessoa estranha espreitando do lado de fora da classe e informá-lo. Ter as pessoas cuidando de você é uma camada adicional de proteção.
- Identifique rotas de fuga. Saber como você pode sair de casa, do escritório ou da sala de aula é importante, caso a pessoa que está perseguindo você arrombe ou chegue sem avisar. Se você souber de antemão como poderá escapar, não perderá tempo pensando em um plano. Você já saberá o que fazer.
Opções Legais
Lembre-se de que perseguição é crime em todos os 50 estados. Embora nem sempre seja considerado um crime, com apenas um terço dos estados classificando-o como um crime, existem outros fatores que podem elevar as acusações. Mesmo assim, se você estiver sendo perseguido, é importante notificar a polícia e apresentar uma reclamação oficial. Aqui estão algumas outras etapas que você pode seguir para ajudá-lo a se sentir seguro.
- Crie um registro de perseguição. Acompanhe quando e onde a perseguição ocorre, incluindo quaisquer testemunhas. Anote a data, a hora e o local, bem como como você se sentiu. Essas informações serão úteis para policiais e também para advogado, caso você precise envolver alguém.
- Registre uma reclamação na polícia. Certifique-se de informá-los sobre qualquer perseguição que tenha ocorrido, bem como ameaças de violência e danos à sua propriedade. Mesmo que não haja nada que eles possam fazer inicialmente, você terá uma reclamação arquivada caso a perseguição continue ou se intensifique de alguma forma.
- Pergunte se você pode obter uma ordem de restrição ou de proteção. Embora as leis variem em cada estado, a maioria das pessoas que foram perseguidas duas ou mais vezes podem obter uma ordem ou proteção, o que exige que a pessoa que está perseguindo você fique longe de você. Eles também não têm permissão para contatá-lo de nenhuma forma e, se o fizerem, estão infringindo a lei e podem ser responsabilizados.
- Salvar evidências de perseguição e assédio online. Essa evidência pode incluir e-mails, notas, presentes, vídeos de sistemas de segurança, mensagens de correio de voz, mensagens de texto, postagens de mídia social ou qualquer coisa que demonstre que a pessoa está entrando em contato com você de forma consistente e sem permissão.
Se você estiver sendo perseguido e estiver em perigo imediato, não hesite em ligar para o 911 imediatamente. Você também pode entrar em contato com o Centro Nacional de Recursos de Perseguição para Vítimas de Crime Helpline em 800-FYI-CALL (394-2255), de segunda a sexta-feira, das 10h às 18h ou ligue para a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica em 800.799.SAFE (7233) 24 horas por dia, sete dias por semana para obter conselhos de advogados treinados.
Uma palavra de Verywell
Quando se trata de perseguição, muitas pessoas presumem que, se simplesmente ignorarem o comportamento, ele acabará desaparecendo. Infelizmente, isso raramente acontece. Lembre-se de que as pessoas que perseguem outras já estão violando limites e fazendo com que seus alvos pareçam inseguros. Por esse motivo, é importante tomar medidas para se proteger e envolver as autoridades locais.
Você também deve considerar a ajuda de um profissional de saúde mental. O que você está experimentando é significativo e pode afetar sua saúde mental de várias maneiras.
Por exemplo, depressão, ansiedade e até mesmo PTSD são respostas comuns a esse tipo de experiência. Um profissional treinado pode ajudá-lo a processar seus sentimentos, bem como oferecer orientação e apoio enquanto você gerencia essa situação.