Jean Piaget foi um psicólogo do desenvolvimento e epistemólogo genético suíço. Por meio de seus estudos com seus próprios três filhos, Piaget desenvolveu uma teoria do desenvolvimento cognitivo que descreve uma série de estágios de desenvolvimento intelectual pelos quais as crianças passam à medida que amadurecem. Antes de Piaget, as pessoas tendiam a pensar nas crianças simplesmente como pequenas versões de adultos. Seu trabalho introduziu a ideia de que o pensamento das crianças era fundamentalmente diferente do dos adultos.
Sobre Epistemologia Genética
“O que a epistemologia genética propõe é descobrir as raízes das diferentes variedades de conhecimento, desde as suas formas elementares, passando aos níveis seguintes, incluindo também o conhecimento científico”.
“A hipótese fundamental da epistemologia genética é que existe um paralelismo entre o progresso feito na organização lógica e racional do conhecimento e os correspondentes processos psicológicos formativos. Com essa hipótese, o campo de estudo mais fecundo e óbvio seria a reconstituição de história humana - a história do pensamento humano no homem pré-histórico. Infelizmente, não estamos muito bem informados sobre a psicologia do homem primitivo, mas existem crianças ao nosso redor, e é no estudo das crianças que temos a melhor chance de estudar o desenvolvimento de conhecimento lógico, conhecimento físico e assim por diante. "
Na educação
"O principal objetivo da educação é criar homens que sejam capazes de fazer coisas novas, não simplesmente de repetir o que outras gerações fizeram - homens que são criativos, inventivos e descobridores. O segundo objetivo da educação é formar mentes que podem ser críticos, podem verificar e não aceitar tudo o que lhes é oferecido. "
"As crianças têm uma compreensão real apenas daquilo que elas mesmas inventam, e cada vez que tentamos ensinar algo rápido demais, evitamos que elas mesmas o reinventem."
No Desenvolvimento Cognitivo
“O acaso… na acomodação peculiar à inteligência sensório-motora, desempenha o mesmo papel que na descoberta científica. Só é útil para o gênio e suas revelações permanecem sem sentido para os não qualificados.
"Cada aquisição de acomodação torna-se material para assimilação, mas a assimilação sempre resiste a novas acomodações."
“Conhecer a realidade significa construir sistemas de transformações que correspondam, mais ou menos adequadamente, à realidade. São mais ou menos isomórficos às transformações da realidade. As estruturas transformacionais de que o conhecimento consiste não são cópias das transformações da realidade; são simplesmente possíveis modelos isomórficos entre os quais a experiência pode nos permitir escolher. O conhecimento, então, é um sistema de transformações que se torna progressivamente adequado. "
"Se um bebê realmente não tem consciência de si mesmo e é totalmente dirigido pelas coisas e ao mesmo tempo todos os seus estados mentais são projetados nas coisas, nosso segundo paradoxo faz sentido: por um lado, o pensamento nos bebês pode ser visto como puro acomodação ou movimentos exploratórios, mas, por outro lado, esse mesmo pensamento é apenas um sonho acordado longo e completamente autista. "
“A mistura de assimilação a esquemas anteriores e adaptação às condições reais da situação é o que define a inteligência motora. Mas - e é aqui que as regras passam a existir - assim que um equilíbrio é estabelecido entre adaptação e assimilação, o curso de conduta adotado cristaliza-se e ritualiza-se. Até se estabelecem novos esquemas que a criança busca e retém com cuidado, como se fossem obrigatórios ou carregados de eficácia.
“As relações entre pais e filhos certamente não são apenas de constrangimento. Há afeição mútua espontânea, que desde o início incita a criança a atos de generosidade e até de abnegação, a demonstrações muito comoventes e de modo algum prescritas. E aqui, sem dúvida, está o ponto de partida para aquela moralidade do bem que veremos se desenvolver ao lado da moralidade do direito ou do dever, e que em algumas pessoas a substitui completamente. "
On Intelligence
"Além disso, a inteligência em si não consiste em uma classe isolada e nitidamente diferenciada de processos cognitivos. Não é, propriamente falando, uma forma de estruturação entre outras; é a forma de equilíbrio para a qual todas as estruturas surgem da percepção, do hábito e os mecanismos sensório-motores elementares tendem. "