A ética é uma preocupação importante no campo da psicologia, particularmente no que se refere à terapia e à pesquisa. Trabalhar com pacientes e conduzir pesquisas psicológicas pode representar uma ampla variedade de questões éticas e morais que precisam ser abordadas.
O código de ética da APA orienta os profissionais que atuam na área da psicologia para que estejam mais bem equipados com o conhecimento do que fazer quando se depararem com algum tipo de dilema moral ou ético. Alguns deles são princípios ou valores que os psicólogos devem aspirar a defender. Em outros casos, a APA descreve padrões que são expectativas aplicáveis.
Código de Ética da APA
A American Psychological Association (APA) publica os Princípios Éticos dos Psicólogos e o Código de Conduta, que descreve os princípios aspiracionais, bem como os padrões aplicáveis que os psicólogos devem usar ao tomar decisões. A APA publicou seu código de ética pela primeira vez em 1953 e tem evoluído continuamente o código desde então.
A versão atual do código de ética, que introduziu a distinção entre princípios e padrões, foi desenvolvida em 2002 e posteriormente alterada em 2010 e 2016.
O código de ética da APA é composto por princípios-chave e padrões éticos. Os princípios pretendem ser um guia para ajudar a inspirar psicólogos enquanto trabalham em sua profissão, estejam eles trabalhando na saúde mental, na pesquisa ou nos negócios. As normas, por outro lado, são expectativas de conduta que podem levar a ramificações profissionais e jurídicas quando violadas.
Como explicou Nicholas Hobbs, que foi presidente da APA e chefe de um dos comitês que elaboraram os padrões, o objetivo do código não é manter pessoas inescrupulosas longe de problemas. Ele serve como um auxílio para ajudar psicólogos éticos a tomar decisões no mundo real em sua prática diária.
O código de ética se aplica apenas a atividades profissionais relacionadas ao trabalho, incluindo pesquisa, ensino, aconselhamento, psicoterapia e consultoria. A conduta privada não está sujeita ao escrutínio pelo comitê de ética da APA.
Os Cinco Princípios Éticos
Nem todas as questões éticas são claras, mas a APA se esforça para oferecer aos psicólogos princípios orientadores para ajudá-los a fazer escolhas éticas corretas em sua profissão.
Princípio A: Beneficência e não maleficência
O primeiro princípio do código de ética da APA afirma que os psicólogos devem se esforçar para proteger os direitos e o bem-estar daqueles com quem trabalham profissionalmente. Isso inclui os clientes que atendem na prática clínica, os animais que estão envolvidos em pesquisas e experimentos e qualquer pessoa outra pessoa com quem eles se envolvem em interação profissional.
Este princípio incentiva os psicólogos a se esforçarem para eliminar preconceitos, afiliações e preconceitos que podem influenciar seu trabalho. Isso inclui agir de forma independente em pesquisas e não permitir que afiliações ou patrocínios influenciem os resultados.
Princípio B: Fidelidade e responsabilidade
A APA também sugere que os psicólogos têm a responsabilidade moral de ajudar a garantir que outras pessoas que trabalham em sua profissão também mantenham altos padrões éticos. Esse princípio sugere que os psicólogos devem participar de atividades que aumentem a conformidade ética e a conduta de seus colegas.
Servir como mentor, participar da revisão por pares e apontar preocupações éticas ou má conduta são exemplos de como esse princípio pode ser colocado em ação.
Os psicólogos também são incentivados a doar parte de seu tempo para a melhoria da comunidade.
Princípio C: Integridade
Na pesquisa e na prática, os psicólogos nunca devem tentar enganar ou deturpar. Na pesquisa, o engano pode envolver a fabricação ou manipulação de resultados de alguma forma para alcançar os resultados desejados.Os psicólogos também devem se esforçar para obter transparência e honestidade em sua prática.
Quando o engano é usado na pesquisa (o que pode envolver o uso de cúmplices ou não revelar totalmente a verdadeira natureza da pesquisa), os psicólogos devem fazer esforços para mitigar os efeitos. Este tipo de engano de pesquisa deve ser justificado e os possíveis ganhos devem superar as desvantagens potenciais. O uso de engano deve ser mínimo, não deve resultar em perigo e ser divulgado na primeira oportunidade possível.
Princípio D: Justiça
Em seu sentido mais amplo, justiça se relaciona com a responsabilidade de ser justo e imparcial. Este princípio afirma que as pessoas têm o direito de acessar e se beneficiar dos avanços que foram feitos no campo da psicologia. É importante que os psicólogos tratem as pessoas com igualdade.
Os psicólogos também devem praticar sempre dentro de sua área de especialização e também estar cientes de seu nível de competência e limitações.
Princípio E: Respeito pelos Direitos e Dignidade das Pessoas
Os psicólogos devem respeitar o direito à dignidade, privacidade e confidencialidade das pessoas com quem trabalham profissionalmente. Devem também se esforçar para minimizar seus próprios preconceitos, bem como estar cientes das questões relacionadas à diversidade e às preocupações de determinadas populações. Por exemplo, as pessoas podem ter preocupações específicas relacionadas à idade, status socioeconômico, raça, gênero, religião, etnia ou deficiência.
Padrões éticos
Os 10 padrões encontrados no código de ética da APA são regras de conduta aplicáveis para psicólogos que trabalham na prática clínica e acadêmica. Esses padrões tendem a ser amplos, a fim de ajudar a orientar o comportamento dos psicólogos em uma ampla variedade de domínios e situações. Eles se aplicam a áreas como educação, terapia, publicidade, privacidade, pesquisa e publicação.
Resolvendo questões éticas
Este padrão do código de ética da APA fornece informações sobre o que os psicólogos devem fazer para resolver as situações éticas que podem encontrar em seu trabalho. Isso inclui conselhos sobre o que os pesquisadores devem fazer quando seu trabalho é deturpado e quando relatar violações éticas.
Competência
É importante que os psicólogos exerçam suas atividades dentro de sua área de atuação. Ao tratar clientes ou trabalhar com o público, os psicólogos devem deixar claro o que foram treinados para fazer, bem como o que não foram.
Esta norma estipula que, em uma situação de emergência, os profissionais podem fornecer serviços mesmo que isso esteja fora do escopo de sua prática, a fim de garantir o acesso aos serviços.
Relações humanas
Os psicólogos freqüentemente trabalham com uma equipe de outros profissionais de saúde mental. Este padrão do código de ética foi elaborado para orientar os psicólogos em suas interações com outras pessoas na área. Isso inclui diretrizes para lidar com assédio sexual, discriminação, evitar danos durante o tratamento e evitar relações de exploração (como uma relação sexual com um aluno ou subordinado).
Privacidade e Confidencialidade
Este padrão descreve as responsabilidades dos psicólogos em relação à manutenção da confidencialidade do paciente. Os psicólogos são obrigados a tomar precauções razoáveis para manter as informações do cliente em sigilo.
No entanto, a APA também observa que existem limitações à confidencialidade. Às vezes, os psicólogos precisam divulgar informações sobre seus pacientes para consultar outros profissionais de saúde mental, por exemplo.
Embora existam casos em que as informações são divulgadas, os psicólogos devem se esforçar para minimizar essas invasões de privacidade e confidencialidade.
Publicidade e outras declarações públicas
Os psicólogos que anunciam seus serviços devem garantir que descrevem com precisão seu treinamento, experiência e especialização. Eles também precisam evitar declarações de marketing enganosas ou falsas.
Isso também se aplica à forma como os psicólogos são retratados pela mídia ao fornecer sua experiência ou opinião em artigos, blogs, livros ou programas de televisão. Ao se apresentar em conferências ou dar workshops, os psicólogos também devem garantir que os folhetos e outros materiais de marketing do evento descrevam com precisão o que o evento irá cobrir.
Manutenção de registros e taxas
Manter registros precisos é uma parte importante do trabalho de um psicólogo, quer o indivíduo esteja trabalhando em pesquisas ou com pacientes. Os registros do paciente incluem anotações de casos e outras avaliações diagnósticas usadas no curso do tratamento.
Em termos de pesquisa, a manutenção de registros envolve o detalhamento de como os estudos foram realizados e os procedimentos utilizados. Isso permite que outros pesquisadores avaliem a pesquisa e garante que o estudo possa ser replicado.
Educação e treinamento
Este padrão se concentra nas expectativas de comportamento quando os psicólogos estão ensinando ou treinando alunos. Ao criar cursos e programas para treinar outros psicólogos e profissionais de saúde mental, pesquisas atuais e precisas baseadas em evidências devem ser usadas.
Esta norma também afirma que os membros do corpo docente não estão autorizados a fornecer serviços de psicoterapia a seus alunos.
Pesquisa e Publicação
Este padrão se concentra em considerações éticas ao conduzir pesquisas e publicar resultados. Por exemplo, a APA afirma que o psicólogo deve obter a aprovação da instituição que está realizando a pesquisa, apresentar aos participantes informações sobre o objetivo do estudo e informar os participantes sobre os riscos potenciais de participar da pesquisa.
Avaliação
Os psicólogos devem obter consentimento informado antes de administrar as avaliações. As avaliações devem ser usadas para apoiar a opinião profissional de um psicólogo, mas os psicólogos também devem compreender as limitações dessas ferramentas. Eles também devem tomar medidas para garantir a privacidade das pessoas que fizeram as avaliações.
Terapia
Este padrão descreve as expectativas profissionais dentro do contexto de fornecimento de terapia. As áreas abordadas incluem a importância de obter consentimento informado e explicar o processo de tratamento aos clientes. A confidencialidade é abordada, bem como algumas das limitações à confidencialidade, como quando um cliente representa um perigo imediato para si mesmo ou para terceiros.
Minimizar os danos, evitar relações sexuais com clientes e a continuação dos cuidados são outras áreas abordadas por esta norma.
Por exemplo, se um psicólogo deve parar de fornecer serviços a um cliente por algum motivo, espera-se que os psicólogos preparem os clientes para a mudança e ajudem a localizar serviços alternativos.
Violações do Código de Ética
O que acontece se um psicólogo violar uma norma do código de ética da APA? Após o recebimento de uma denúncia de conduta antiética, a APA pode censurar ou repreender o psicólogo, ou o indivíduo pode ter sua adesão à APA cassada. As reclamações também podem ser encaminhadas a terceiros, incluindo conselhos estaduais de licenciamento profissional.
Associações psicológicas estaduais, grupos profissionais, conselhos de licenciamento e agências governamentais também podem optar por impor sanções contra o psicólogo. Agências de seguro saúde e pagadores estaduais e federais de sinistros de seguro saúde também podem buscar ações contra profissionais por violações éticas relacionadas a tratamento, cobrança ou fraude.
Aqueles afetados por violações éticas também podem optar por buscar indenização monetária em tribunais civis.
A atividade ilegal pode ser processada nos tribunais criminais. Se isso resultar em uma condenação por crime, a APA pode tomar outras medidas, incluindo a suspensão ou expulsão das associações psicológicas estaduais e a suspensão ou perda da licença do psicólogo para exercer a profissão.
Considerações éticas
Como os psicólogos muitas vezes lidam com situações extremamente sensíveis ou voláteis, as preocupações éticas podem desempenhar um grande papel na vida profissional.
Principais questões éticas
As questões éticas mais significativas incluem o seguinte:
Bem-estar do cliente
Devido à função que desempenham, os psicólogos geralmente trabalham com indivíduos vulneráveis devido à idade, deficiência, capacidade intelectual e outras preocupações. Ao trabalhar com esses indivíduos, os psicólogos devem sempre se esforçar para proteger o bem-estar de seus clientes.
Consentimento Informado
Os psicólogos são responsáveis por fornecer uma ampla gama de serviços em suas funções como terapeutas, pesquisadores, educadores e consultores. Quando as pessoas agem como consumidores de serviços psicológicos, têm o direito de saber o que esperar.
Na terapia, a obtenção de consentimento informado envolve explicar quais serviços são oferecidos, quais podem ser os possíveis riscos e o direito do paciente de deixar o tratamento. Ao conduzir uma pesquisa, o consentimento informado envolve informar os participantes sobre os possíveis riscos de participar da pesquisa.
Confidencialidade
A terapia requer fornecer um local seguro para os clientes discutirem questões altamente pessoais, sem medo de que essas informações sejam compartilhadas com outras pessoas ou tornadas públicas. No entanto, às vezes um psicólogo pode precisar compartilhar alguns detalhes, como ao consultar outros profissionais ou ao publicar pesquisas.
As diretrizes éticas ditam quando e como algumas informações podem ser compartilhadas, bem como algumas das etapas que os psicólogos devem realizar para proteger a privacidade do cliente.
Competência
A formação, educação e experiência de psicólogos também é uma importante preocupação ética. Os psicólogos devem possuir a habilidade e o conhecimento para fornecer adequadamente os serviços de que os clientes precisam. Por exemplo, se um psicólogo precisa administrar uma avaliação específica no curso do tratamento, ele deve ter uma compreensão da administração e da interpretação desse teste específico.
Uma palavra de Verywell
Embora existam códigos éticos para ajudar os psicólogos, isso não significa que a psicologia esteja livre de controvérsias éticas hoje. Os debates atuais sobre a participação de psicólogos na tortura, o uso de animais em pesquisas psicológicas e o uso de terapia de conversão continuam sendo questões éticas polêmicas.