A maioria de nós tem, ocasionalmente ou com mais frequência, a experiência desagradável de esquecer algo. Esses episódios de perda de memória podem causar irritação e frustração, bem como medo de que estejamos "perdendo a memória" e começando a desenvolver o mal de Alzheimer.
Embora o Alzheimer e outros tipos de demência sejam responsáveis por muitos casos de perda de memória, a boa notícia é que existem outros fatores não permanentes que também podem causar perda de memória. Melhor ainda, alguns deles são facilmente revertidos.
Então, o que nos faz esquecer? O que nos impede de armazenar mentalmente essa informação ou de sermos capazes de lembrá-la? Aqui estão alguns dos muitos motivos dos quais não podemos nos lembrar.
Causas emocionais de perda de memória
Como nossa mente e nosso corpo estão conectados e afetam um ao outro, nossas emoções e pensamentos podem impactar nosso cérebro. A energia necessária para lidar com certos sentimentos ou estresse da vida pode atrapalhar o armazenamento ou a lembrança de detalhes e horários.
Freqüentemente, esses gatilhos emocionais de perda de memória podem ser melhorados por meio de suporte, aconselhamento e mudanças no estilo de vida. Até mesmo estar ciente e limitar a exposição a coisas que aumentam o estresse pode ajudar.
Estresse
Muito estresse pode sobrecarregar nossas mentes e causar distração e fuga de cérebros. O estresse agudo de curto prazo pode desencadear um problema de memória momentâneo, enquanto a exposição crônica de longo prazo ao estresse pode aumentar o risco de demência. O controle do estresse é uma estratégia importante para manter a qualidade de vida e melhorar a saúde do corpo e do cérebro.
Depressão
A depressão pode embotar a mente e causar tanto desinteresse pelo ambiente que a memória, a concentração e a consciência sofrem. Sua mente e emoções podem estar tão sobrecarregadas que você simplesmente não consegue prestar muita atenção ao que está acontecendo.
Conseqüentemente, é difícil lembrar de algo que você não estava prestando atenção. A depressão também pode causar problemas com um sono saudável, o que pode dificultar a lembrança de informações.
Pseudodemência é um termo que descreve a combinação de perda de memória e depressão. Se você acha que está tendo pseudodemência, o teste cognitivo pode ser útil para tranquilizá-lo e descartar a verdadeira demência.
Apesar de se sentir "fora de si" na vida diária, a pessoa com pseudodemência será capaz de se sair muito bem em testes cognitivos. A depressão geralmente é altamente tratável. Freqüentemente, uma combinação de aconselhamento e medicação pode ser muito eficaz.
Ansiedade
Se você já apagou ao fazer um teste, mesmo sabendo as respostas, pode culpar a ansiedade. Algumas pessoas ficam ansiosas em certas situações, como neste exemplo de fazer o teste. Outros têm um transtorno de ansiedade generalizada mais difundido que interfere continuamente no funcionamento saudável, incluindo a memória. Identificar e tratar a ansiedade pode melhorar significativamente a qualidade de vida e, possivelmente, a memória também.
Pesar
O luto requer uma grande quantidade de energia física e emocional, e isso pode reduzir nossa capacidade de nos concentrar nos eventos e nas pessoas ao nosso redor. Consequentemente, nossa memória pode sofrer. O luto pode ser semelhante à depressão, mas geralmente é desencadeado por uma situação específica ou perda aguda, enquanto a depressão pode parecer sem uma causa específica.
O luto profundo leva tempo para ser processado, e é apropriado e necessário dedicar algum tempo ao luto. Você pode esperar sentir-se esgotado - tanto física quanto mentalmente - quando estiver passando pelo luto. Dê a si mesmo mais tempo e graça enquanto está sofrendo. Aconselhamento individual e grupos de apoio podem ajudá-lo a lidar eficazmente com o luto.
Medicamentos e tratamentos médicos
Às vezes, lapsos de memória podem ser atribuídos a medicamentos ou outras substâncias. Isso pode incluir medicamentos prescritos, outras substâncias que alteram a mente e até mesmo cirurgias.
Álcool ou drogas ilícitas
Beber álcool ou usar drogas ilícitas pode prejudicar sua memória, tanto a curto como a longo prazo. De apagões a um risco aumentado de demência anos depois, essas substâncias podem prejudicar significativamente sua memória, entre muitas outras coisas. O excesso de álcool também pode causar a síndrome de Wernicke-Korsakoff, que, se tratada imediatamente, pode ser parcialmente revertida em algumas pessoas.
Prescrição de medicamentos
Só porque um medicamento é legalmente prescrito por um médico não significa que ele não possa prejudicar seu corpo ou prejudicar sua memória. Você pode estar tomando o medicamento exatamente como prescrito pelo médico, mas medicamentos prescritos (especialmente quando tomados em combinação ) pode afetar significativamente sua capacidade de pensar e lembrar com clareza.
Se você for a diferentes médicos para várias doenças, certifique-se de que cada um tenha sua lista completa de medicamentos. Eles precisam saber para não pedirem um medicamento que possa interagir com o que você já está tomando.
Pergunte ao seu médico se algum de seus medicamentos pode ser reduzido lentamente para eliminar essa causa de esquecimento.
Quimioterapia
Se você está recebendo quimioterapia como tratamento para o câncer, pode apresentar "quimioterapia", descrita como névoa cerebral dos remédios direcionados ao câncer. Saber que esse é um efeito comum e muitas vezes temporário da quimioterapia pode ser reconfortante.
Cirurgia cardíaca
Algumas pesquisas indicaram que após a cirurgia de ponte de safena no coração, pode haver um risco aumentado de confusão e perda de memória. Isso pode melhorar à medida que você se recupera e, normalmente, a necessidade desse tipo de cirurgia cardíaca é maior do que o risco possível. Certifique-se de discutir suas preocupações com seu médico.
Anestesia
Algumas pessoas relatam perda de memória ou confusão, geralmente durando alguns dias, após o uso da anestesia. A pesquisa, no entanto, não está clara para determinar se há uma correlação direta entre a anestesia ou se outros fatores podem estar fazendo com que o cérebro funcione menos eficazmente.
Terapia eletroconvulsiva
Às vezes chamada de terapia de "choque", a ECT pode ser muito útil para quem sofre de depressão grave, mas também pode causar alguma perda de memória. Você deve conversar com seu médico sobre os riscos e benefícios da ECT. Como ela tem sido eficaz para algumas pessoas, o risco de alguma perda de memória pode valer a pena para sua qualidade de vida.
Condições físicas e médicas
Outras condições além da demência ou da doença de Alzheimer podem causar perda de memória ou problemas de memória.
Fadiga e privação do sono
Os benefícios de uma boa noite de sono são muitos: menos ganho de peso, mais energia e a capacidade de pensar com mais clareza. Já foi demonstrado que o cansaço porque não dormiu bem na noite passada e o sono cronicamente curto afetam a memória e o aprendizado. Vale a pena tentar algumas maneiras fáceis de melhorar seus hábitos de sono.
Concussões e lesões na cabeça
Concussões e lesões traumáticas na cabeça podem causar comprometimento da memória de curto prazo, mas algumas pesquisas descobriram que eles também podem aumentar a probabilidade de desenvolvimento de demência ao longo dos anos.
Certifique-se de tomar medidas como usar capacete e capacetes de proteção ao praticar esportes. E, se você sofrer uma concussão, é importante deixar sua cabeça curar completamente antes de retornar às atividades regulares e praticar esportes. Discuta quaisquer dores de cabeça e dificuldades de concentração após um ferimento na cabeça com seu médico.
Baixo teor de vitamina B12
A vitamina B12 é uma vitamina muito importante. Em casos mais extremos, os déficits de vitamina B12 causaram sintomas que foram confundidos com demência. Ao receber vitamina B12 adequada, esses sintomas podem melhorar e até mesmo desaparecer em algumas pessoas.
Problemas de tireóide
Tanto o hipotireoidismo quanto o hipertireoidismo podem causar problemas cognitivos, como perda de memória e confusão mental. Se estiver percebendo lentidão no cérebro ou que é mais difícil lembrar de coisas, fale com seu médico. Pode ser apropriado testar o funcionamento da tireoide, especialmente se você estiver apresentando outros sintomas de problemas de tireoide. O tratamento de problemas de tireoide pode melhorar sua memória e concentração.
Doenças Renais
Quando seus rins não estão funcionando bem, como na insuficiência renal crônica ou aguda (também chamada de insuficiência renal), o acúmulo de produtos residuais, como a quebra de proteínas, pode afetar a função cerebral. Além disso, estudos publicados em 2017 mostraram que aqueles com albuminúria (a presença de proteína albumina na urina) são mais propensos a apresentar memória e cognição prejudicadas.
Doenças do Fígado
As doenças hepáticas, como a hepatite, podem causar a liberação de toxinas na corrente sanguínea, o que pode afetar o funcionamento do cérebro. A encefalopatia hepática é uma doença cerebral relacionada que pode se desenvolver a partir de problemas graves no fígado. Se você tiver problemas de fígado e notar alguma dificuldade de memória e raciocínio, não deixe de relatar isso ao seu médico para diagnóstico e tratamento imediatos.
Encefalite
Esta infecção aguda do tecido cerebral pode desencadear sintomas de demência, como confusão e problemas de memória, além de febre, dores de cabeça e até convulsões. Se você suspeitar de encefalite, procure tratamento médico de emergência.
Hidrocefalia de pressão normal
A hidrocefalia de pressão normal (NPH) geralmente apresenta sintomas nestas três áreas: problemas cognitivos, incontinência e declínio do equilíbrio e da marcha. A avaliação e o tratamento imediato por um médico têm o potencial de reverter os problemas de memória e pensamento na NPH, bem como ajudar a recuperar a capacidade de ser continente e de andar bem.
Gravidez
Às vezes, as mudanças nas substâncias químicas e nos hormônios do corpo, combinadas com as mudanças emocionais e físicas durante a gravidez, podem contribuir para o esquecimento e a falta de concentração. Felizmente, essa é uma condição temporária que se resolve no devido tempo.
Menopausa
Semelhante à gravidez, as mudanças hormonais na menopausa podem trazer caos aos processos de pensamento e perturbar o sono, o que também afeta seus processos cognitivos. Alguns médicos prescrevem suplementos hormonais ou outros tratamentos para aliviar os sintomas temporários da menopausa.
Infecções
Infecções, como pneumonia ou infecções do trato urinário, podem causar esquecimento, especialmente em adultos mais velhos e outras pessoas com condições crônicas de saúde. Para algumas pessoas, o delírio - uma mudança repentina na capacidade mental - é um dos únicos sinais externos de uma infecção , portanto, certifique-se de relatar esses sintomas ao médico imediatamente. O tratamento imediato muitas vezes pode ajudar a restaurar o funcionamento normal da memória.
Strokes
Os derrames podem afetar significativamente o funcionamento do cérebro. Às vezes, a perda de memória relacionada a um derrame é permanente, mas outras vezes o funcionamento cognitivo melhora à medida que o cérebro se recupera.
Ataques isquêmicos transitórios
Um TIA, também conhecido como "pequeno derrame" (embora não seja totalmente preciso do ponto de vista médico), é um breve bloqueio no cérebro que pode causar lapsos de memória, juntamente com outros sintomas semelhantes aos de derrame. Os sintomas geralmente desaparecem em seus próprios, mas o tratamento é importante para prevenir futuros derrames.
Tumores cerebrais
Os tumores cerebrais podem causar dores de cabeça e problemas físicos, mas às vezes também podem afetar nossa memória e personalidade. Dependendo da gravidade e do tipo de tumor, o tratamento geralmente pode aliviar esses sintomas.
Apnéia do sono
A apnéia do sono, em que você realmente para de respirar por alguns segundos enquanto dorme, tem sido associada a um risco maior de demência. Um estudo publicado em 2018 também relacionou a apneia do sono a problemas de memória, o que não é surpreendente, visto que a privação do sono pode causar esquecimento e diminuir o funcionamento do cérebro.
Envelhecimento
À medida que as pessoas envelhecem na idade adulta, o processamento cognitivo geralmente fica mais lento e a capacidade de memória pode diminuir ligeiramente. Por exemplo, uma pessoa idosa saudável ainda será capaz de memorizar informações, mas provavelmente não será tão fácil como quando era uma criança ou jovem adulto.
Saber a diferença entre o envelhecimento normal e as verdadeiras preocupações com a memória pode ajudá-lo a determinar se você deve visitar o médico ou parar de se preocupar com isso.
Causas cognitivas de perda de memória
Às vezes, problemas com o funcionamento do cérebro podem levar à perda de memória. Isso pode ser devido ao envelhecimento.
Distração
Pensando em muitas coisas ao mesmo tempo? As tentativas de multitarefa para serem eficientes às vezes podem diminuir a eficiência devido à necessidade de repetir uma tarefa que foi mal concluída ou esquecida. Seu cérebro tem um limite para o que pode efetivamente processar simultaneamente e lembrar.
Capacidade de memória natural
Algumas pessoas, naturalmente, simplesmente não têm uma boa memória. Talvez você tenha visto a diferença entre uma pessoa que precisa gastar três horas para aprender e lembrar o material com eficácia e outra que o domina e pode se lembrar rapidamente depois de levar apenas 20 minutos para folheá-lo.
Comprometimento cognitivo leve
O comprometimento cognitivo leve (MCI) consiste em um declínio nas habilidades mentais que se desenvolve gradualmente, mas geralmente não altera a capacidade da pessoa de funcionar razoavelmente bem no dia a dia. Um sintoma do MCI é o esquecimento.
Às vezes, o MCI responde a medicamentos destinados a tratar a doença de Alzheimer. Alguns casos de MCI mantêm-se estáveis ou mesmo desaparecem completamente, enquanto outros progridem para a doença de Alzheimer ou outros tipos de demência.
É Alzheimer ou outro tipo de demência?
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência e causa perda significativa de memória, além de vários outros sintomas. Se você acha que sua perda de memória pode ser causada pelo mal de Alzheimer, reveja os sintomas e marque uma consulta com seu médico para uma avaliação. Embora o Alzheimer geralmente afete pessoas com mais de 65 anos, o início precoce do mal de Alzheimer pode ocorrer em pessoas com menos de 40 anos.
A perda de memória também pode ser causada por outros tipos de demência, como demência vascular, demência de corpo de Lewy, demência frontotemporal e várias outras. Problemas de memória devem ser discutidos com seu médico para que qualquer causa reversível possa ser encontrada e tratada, ou para que o tratamento para Alzheimer ou demência possa começar o mais rápido possível, se esta for a causa.