Em um dia quente de verão, muitas pessoas podem se sentir tentadas a chupar ou mastigar gelo. Da mesma forma, outros podem gostar de colocar um ou dois cubos de gelo na boca de vez em quando, depois de saborear uma bebida refrescante.
No entanto, quando o desejo por gelo se torna mais forte do que essas indulgências mais típicas, pode se tornar um hábito diário obsessivo que pode realmente interferir em sua vida cotidiana.
Se você deseja gelo, pode se perguntar o que significa esse desejo - e se é saudável ou não chupar ou mastigar gelo. A resposta é que tudo depende das circunstâncias, frequência e intensidade do desejo.
Em muitos casos, pode ser perfeitamente saudável. No entanto, em outros, pode ser um sinal de um problema de saúde mental, o que também pode indicar uma condição subjacente mais grave. Saiba mais sobre o que significa ter desejo de gelo, como saber quando é um problema e como parar.
Por que você está desejando gelo
Não precisa se preocupar com o desejo de gelo ocasionalmente, principalmente em climas quentes ou com sede. É quando o desejo se torna obsessivo, tanto em termos de quantidade de tempo e energia dedicados a pensar em comer gelo e realmente fazê-lo, que se torna um motivo de preocupação.
Quando a ingestão persistente de gelo dura mais de um mês e tem impacto clínico em sua vida, pode ser diagnosticada como uma forma de pica, um tipo de problema de saúde mental em que as pessoas desejam e comem produtos não nutritivos, como sujeira, cabelo , papel, gelo ou areia.
Essa condição é chamada de pica de gelo ou pagofagia, principalmente quando o gelo é mastigado. O desejo por gelo e / ou bebidas geladas está frequentemente associado à deficiência de ferro, com ou sem anemia. O motivo dessa associação não é totalmente claro.
No entanto, como a deficiência de ferro pode causar fadiga, alguns pesquisadores especulam que o desejo de comer gelo ou beber bebidas geladas pode começar como uma forma subconsciente de se manter alerta, pois a baixa temperatura do gelo pode fornecer um aumento de energia.
Signs of Ice Pica
Ice pica é caracterizada por uma compulsão semelhante ao vício de chupar, comer ou mastigar gelo e / ou beber bebidas geladas. A diferença entre apenas gostar de consumir gelo e pagofagia é que este último se torna um desejo prolongado e implacável, em vez de uma simples preferência.
Além disso, o desejo por gelo é obsessivo e desgastante e não é motivado pelo propósito de hidratação. Além disso, um verdadeiro desejo por gelo envolve muito tempo pensando no gelo, bem como no ato de mastigá-lo ou chupá-lo.
Algumas pessoas com desejo por gelo podem querer tipos específicos de gelo ou desejam consumi-lo de maneiras específicas. Por exemplo, algumas pessoas podem gravitar para beber compulsivamente bebidas geladas, enquanto outras se fixam em mastigar gelo. Às vezes, as pessoas comem gelo coberto de xaropes açucarados. Outros se concentram em chupar ou mexer no gelo como um doce duro até que ele se dissolva. Um aspecto comum é o consumo constante (ou quase constante) e o desejo por gelo.
Um componente preocupante desse vício é que você pode estar consumindo gelo em vez de alimentos nutritivos, por isso é importante considerar como a pimenta pode afetar o resto de sua dieta e hábitos alimentares. Algumas pesquisas também encontraram uma conexão entre ter pagofagia e transtornos alimentares.
Outro fator agravante do desejo por gelo é que mastigar gelo pode ser prejudicial para os dentes. Muitas pessoas com essa condição acabam lascando ou danificando os dentes, o que pode resultar em graves impactos na saúde bucal, grandes contas de atendimento odontológico e um sorriso desfigurado.
Causas
Conforme observado acima, as causas exatas dos desejos de gelo e como a condição se desenvolve são em sua maioria desconhecidas, mas estão associadas a várias outras condições médicas, incluindo:
- Transtorno do espectro do autismo
- Demência
- Distúrbios alimentares
- Dificuldades intelectuais
- Falta de ferro
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Esquizofrenia
Estudos mostram que aqueles com anemia por deficiência de ferro são mais propensos a também ter pagofagia. Na verdade, um estudo descobriu que 16% das pessoas com baixo teor de ferro também ansiavam por gelo. Além de ajudar a lidar com a fadiga que pode ser causada pela diminuição do ferro, os pesquisadores especulam que comer gelo também pode ajudar a aliviar o inchaço da língua que costuma acompanhar a anemia.
Outro estudo com doadores de sangue descobriu que 11% das pessoas com depleção de ferro também tinham pica gelada, em comparação com 4% das pessoas com níveis suficientes de ferro.
A pesquisa indica que mulheres jovens, mulheres grávidas e doadores de sangue estão particularmente sob risco de desenvolver essa condição.
Diagnóstico
A compulsão por gelo é considerada uma condição de saúde mental, no entanto, você pode ter condições de saúde (e / ou saúde mental) subjacentes ou comórbidas que contribuem para esse transtorno, tornando o diagnóstico correto mais complexo.
Seu médico de cuidados primários e / ou prestador de cuidados de saúde mental são um bom lugar para começar e podem encaminhá-lo a especialistas conforme necessário. É importante ser honesto sobre a frequência e a intensidade de seus desejos e comportamentos por gelo, bem como quaisquer questões relacionadas que você possa ter.
Observe que a pica de gelo muitas vezes não é diagnosticada, principalmente porque as pessoas que anseiam por gelo podem não compartilhar sua compulsão com seus provedores de serviços médicos e / ou seu médico pode não perguntar sobre isso. Além disso, estudos mostram que muitos médicos nem mesmo estão cientes da doença.
Além disso, o ato de mascar gelo pode não parecer grande coisa se você não considerar o risco de quaisquer condições subjacentes permanecerem não detectadas (por exemplo, deficiência de ferro não tratada), potenciais complicações médicas do comportamento, bem como da vida diária impacto e custo para a saúde mental de lidar com uma necessidade constante de comer gelo.
Tratamento para picada de gelo
A pica gelada pode ser tratada de várias maneiras, dependendo de quais outras condições subjacentes (se houver) estão presentes. Quaisquer problemas médicos comórbidos ou contribuintes precisam ser tratados junto com a pagofagia para que o tratamento seja bem-sucedido.
Por exemplo, se você tem anemia, a deficiência de ferro será tratada com suplementos de ferro em conjunto com pica gelada. No entanto, observe que embora possa ajudar, simplesmente tratar os problemas relacionados pode não resolver os desejos de gelo.
Depois que a compulsão de mastigar gelo se torna habitual, pode ser difícil quebrá-lo. Por esse motivo, o tratamento específico da pica de gelo também é importante e geralmente inclui aconselhamento, como terapia cognitivo-comportamental (TCC).
A TCC pode ajudá-lo a controlar os desejos e a encontrar outras maneiras de lidar com esses desejos de gelo. Às vezes, a compulsão por gelo pode ser usada para aliviar o estresse, então a TCC pode ensinar métodos mais saudáveis de redução do estresse, como exercícios ou atenção plena, que também podem ajudar a aumentar os níveis de energia.
Se a saúde bucal foi afetada, as pessoas com pagofagia também podem precisar procurar tratamento de um dentista que possa reparar seus dentes - e fornecer orientações sobre maneiras de prevenir danos futuros.
Lidar
Se você costuma desejar gelo, obter tratamento de um médico qualificado é o primeiro passo. Em geral, tornar-se mais consciente de sua condição, reconhecer que sua compulsão por gelo se tornou um problema e tomar medidas para se desconectar de seus hábitos relacionados ao gelo pode começar a ajudá-lo a se livrar desse vício.
Freqüentemente, pode ser útil substituir seu desejo por gelo por outra coisa (de preferência, algo menos prejudicial), como comer uma maçã ou goma de mascar, ou até mesmo uma bebida gelada e sem gelo.
Sua própria consciência de seu desejo por gelo pode ajudá-lo a controlá-lo, bem como a analisar mais profundamente quais questões subjacentes (em sua saúde física e mental) podem estar estimulando seu desejo de consumir gelo e / ou bebidas frias.
Isso pode fortalecer sua decisão de superar essa compulsão de compartilhar sua condição com entes queridos, que podem apoiar seus esforços e fornecer incentivo e um lugar seguro para falar sobre como o desejo por gelo está afetando você. Encontrar medidas seguras e eficazes para o alívio do estresse também ajuda.
Uma palavra de Verywell
Para a maioria das pessoas, o gelo é apenas uma forma de refrescar a bebida, mas pode se tornar uma obsessão para quem tem gelo. Se você suspeita que seus desejos por gelo mudam de um prazer ocasional para uma compulsão preocupante que está consumindo muito de seu tempo e atenção - e potencialmente quebrando seus dentes - procure ajuda de seu médico ou conselheiro.
Não se sinta constrangido em admitir que está enfrentando esse problema - não é tão incomum quanto você pode pensar, e a ajuda está lá fora.
