Uma marca registrada de ser um adolescente é a vontade de experimentar e ultrapassar os limites. Às vezes, isso significa experimentar drogas. Quando se trata de maconha, em média, as crianças que fumam maconha tendem a começar entre as idades de 12 e 16 anos.
Fumando maconha em números
Não é surpreendente que muitos adolescentes experimentem maconha, pois é popularmente considerada menos perigosa do que as drogas "mais pesadas" (como cocaína ou heroína), e a maconha é usada recreacionalmente por muitos adultos. Na verdade, o Instituto Nacional de Abuso de Drogas afirma que a maconha é uma das drogas mais usadas pelos americanos e, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), cerca de 2,5% da população mundial usa a substância.
Quantos adolescentes estão fumando maconha? O estudo do Instituto Nacional de Abuso de Drogas, Monitorando o Futuro, descobriu que 6,6% dos alunos da oitava série fumaram maconha ou haxixe no mês anterior, enquanto 11,8% fumaram no ano anterior. No 10º ano, esses números saltam para 18,4% e 28,8%, respectivamente. No último ano, 22,3% relataram uso de maconha no mês anterior, enquanto 35,7% fumaram maconha no ano anterior.
De acordo com um estudo de 2018 da Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA), cerca de 3,1 milhões de adolescentes, de 12 a 17 anos, o que representa 12,5% de todos os adolescentes (ou 1 em cada 8 adolescentes), fumaram maconha no ano anterior . Esses números se mantiveram estáveis nos últimos anos.
A influência de outros
O aumento acentuado no uso entre adolescentes da 8ª e 10ª série (de quase 12% para quase 30%) é significativo, porque a pesquisa nos diz que o uso de colegas é uma das principais razões pelas quais os adolescentes começam a fumar maconha. Adolescentes que têm irmãos , outros parentes ou amigos que usam drogas têm maior probabilidade de experimentar drogas eles próprios do que adolescentes que não têm amigos que usam drogas.
A transição entre o ensino médio e o ensino médio também leva a novos transtornos e fatores estressantes para as crianças, o que pode tornar a experimentação de drogas mais provável. Essas mudanças incluem novas escolas, novos amigos, novas pressões, o desejo de se adaptar e expectativas diferentes.
A influência que outras pessoas têm sobre o uso de substâncias por adolescentes não se limita aos seus colegas na escola. Adolescentes cujos pais bebem, fumam cigarros ou fumam maconha também são mais propensos a experimentar esses comportamentos.
Disponibilidade de maconha é um fator chave
Crianças que moram em bairros onde as drogas são vendidas abertamente ou que vão a escolas onde seus colegas vendem drogas têm uma probabilidade significativamente maior de começar a fumar maconha mais cedo. Os pesquisadores também descobriram que se os adolescentes acreditam que seus colegas aprovam o uso de drogas , eles estarão mais propensos a usar drogas desde cedo. Isso ocorre porque essa percepção positiva tende a "normalizar" o uso de drogas recreativas.
Além disso, muitos estados já tornaram o uso recreativo da maconha legal para maiores de 21 anos, tornando o uso entre os adultos (assim como as muitas vitrines de maconha e anúncios) muito mais perceptível, o que garante aceitação tácita.
Um golpe duplo de permissividade cultural e fácil acesso às drogas também contribui para idades de iniciação mais precoces e uma proporção maior de crianças que usam drogas.
Outras razões pelas quais as crianças usam drogas
Em seu livro, Como manter seu filho adolescente fora de apuros e o que fazer se você não conseguir, Dr. Neil I. Bernstein identifica mais razões, além da mera disponibilidade, pressão dos colegas e aceitabilidade, que as crianças experimentam drogas e álcool:
- Mídia popular
- Fuga e automedicação
- Tédio
- Rebelião
- Gratificação instantânea
- Falta de confiança
- Desinformação
Consequências do uso de drogas de início precoce
Especialistas - e até mesmo muitos defensores da legalização da maconha - concordam que quanto mais tarde os adolescentes começarem a usar maconha, melhor. Isso ocorre porque os cérebros dos adolescentes ainda estão se desenvolvendo, um processo que não se completa até os 25 anos. Fumar maconha antes de todo o cérebro as vias amadurecidas podem inibir o desenvolvimento das funções executivas. Quanto mais cedo as crianças começam a fumar maconha, maior é a probabilidade de terem problemas cognitivos.
De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, crianças que se envolveram no uso semanal de maconha antes dos 18 anos exibiram danos permanentes à sua inteligência, atenção e memória em comparação com aquelas que começaram a usar maconha depois dos 18 anos.
A pesquisa sugeriu que parar ou reduzir o uso de maconha não foi capaz de restaurar a função cognitiva que foi prejudicada pelo uso regular de maconha.
Além do mais, uma revisão abrangente durante 2011 descobriu que pessoas que começaram a fumar maconha antes da idade adulta experimentaram danos significativos em sua função cognitiva, afetando muitas áreas, incluindo memória, tempo de resposta, habilidades de linguagem e funções executivas.
Além disso, estudos mostraram uma forte ligação entre o uso de maconha e o desenvolvimento de condições psicológicas. A pesquisa também confirmou que, apesar da opinião popular, fumar maconha pode causar dependência.
Uma palavra de Verywell
Embora os números sobre o uso de maconha por adolescentes possam parecer inquietantes, é importante observar que a maioria das crianças não está fumando maconha. Mas se seu filho está experimentando, não se desespere. Embora os riscos para a saúde do uso prolongado de maconha, principalmente no início da vida, sejam substanciais, se seu filho tentar uma, duas ou mesmo ocasionalmente, o dano é provavelmente mínimo, embora estudos tenham mostrado que mesmo o uso ocasional ainda pode potencialmente prejudicar a decisão. tomada, concentração, atenção e memória.
O segredo é conversar com seu filho. Discuta suas preocupações e os riscos reais à saúde do cérebro - e ouça o que eles têm a dizer. Se você acha que a situação requer intervenção adicional, consulte o médico de seu filho, um conselheiro de drogas ou outros especialistas para acessar recursos que podem ajudar.
