Evidências recentes mostraram que 50% a 90% das pessoas com transtorno do uso de álcool provavelmente terão uma recaída pelo menos uma vez durante o período de recuperação de quatro anos após o tratamento. A taxa de recaída do álcool é semelhante à do vício da nicotina e heroína.
Alguns pesquisadores acreditam que o alto índice de recaída de viciados em álcool e drogas se deve ao comprometimento do controle causado por mudanças químicas que ocorreram no cérebro de alcoólatras e viciados, alterando o sistema de recompensa do cérebro.
Alguns pesquisadores acreditam que esse controle prejudicado é responsável por um alcoólatra pegar o primeiro gole de uma recaída, enquanto outros acreditam que o controle prejudicado surge após o primeiro gole, tornando difícil para o alcoólatra parar de beber depois de começar.
Para alcoólatras graves, pode ser impossível parar de beber após o primeiro gole. Quando um alcoólatra para de beber, os sintomas de abstinência e o desejo pelo álcool podem se instalar.
O papel do desejo na recaída
O conceito de desejo por drogas e álcool é um tanto controverso, com alguns pesquisadores acreditando que os estímulos ambientais desempenham um papel maior na recaída do que os desejos fisiológicos.
Mas uma pesquisa em 1974 por Arnold M. Ludwig e LH Stark descobriu que a melhor maneira de determinar se o desejo pelo álcool realmente existe é simplesmente perguntar aos alcoólatras. Eles perguntaram aos participantes do estudo se eles sentiam necessidade de álcool, da mesma maneira que você perguntaria se alguém estava com fome.
Pesquisas posteriores de Ludwig descobriram que os alcoólatras exibem o condicionamento pavloviano clássico aos estímulos internos e externos aos efeitos reforçadores do álcool. Por exemplo, passar por um bar conhecido ou sentir um humor negativo pode desencadear o desejo pelo álcool.
Rechamada eufórica e impulsos apetitivos
Pistas internas e externas que evocam a memória dos efeitos eufóricos do álcool desencadeiam um impulso apetitivo, semelhante à fome, no alcoólatra. Da mesma forma, a lembrança do desconforto da abstinência do álcool também pode produzir um desejo ardente pelo álcool.
Outros estudos descobriram que a exposição ao álcool, sem consumo, pode estimular uma resposta salivar em alcoólatras. Um estudo de 1987 por Zelig S. Dolinsky descobriu que os alcoólatras tinham respostas de insulina e glicose significativamente maiores e mais rápidas ao consumo de uma cerveja placebo , em comparação com os não alcoólicos.
As expectativas desempenham um papel na recaída
Outros pesquisadores teorizaram que a prevenção da recaída depende das expectativas do alcoólatra sobre sua capacidade de lidar com os estímulos do álcool. Uma teoria postulada em 1999 sugere se as primeiras bebidas levam ou não a uma recaída do consumo excessivo pode depender do alcoólatra:
- Habilidades para lidar com situações de alto risco
- Nível de controle pessoal percebido
- Os efeitos positivos esperados do álcool
Situações de alto risco
Os investigadores que analisaram 48 episódios de recaída descobriram que a maioria foi motivada pelas seguintes situações de alto risco:
- Frustração e raiva
- Pressão social
- Tentação interpessoal
Assumindo um papel ativo na prevenção de recaídas
Para superar essas situações de alto risco, algumas maneiras pelas quais os alcoólatras podem ter um papel mais ativo na mudança de comportamento incluem:
- Modifique o estilo de vida para aumentar a capacidade de lidar com o estresse e situações de alto risco
- Identifique e responda de forma adequada às pistas internas e externas que servem como sinais de alerta de recaída
- Implementar estratégias de autocontrole para reduzir o risco de recaída em qualquer situação
Um estudo descobriu que ensinar aos alcoólatras como identificar certas habilidades de enfrentamento necessárias para lidar com situações de alto risco pode ajudar a reduzir as taxas de recaída. Outra abordagem enfoca a eliminação do sinal. Muitas estratégias diferentes foram propostas, mas, no final, 50% a 90% das pessoas com transtorno do uso de álcool apresentam pelo menos uma recaída.
Medicamentos que reduzem o desejo
A prevenção de recaídas deu um grande passo com o advento de medicamentos que reduziriam os desejos. O cloridrato de naltrexona, vendido como o nome comercial Revia e Depade e em uma forma de liberação prolongada sob o nome comercial Vivitrol, foi o primeiro medicamento aprovado para o tratamento do alcoolismo que reduziu o desejo pelo álcool.
A naltrexona parece agir diminuindo os efeitos de reforço do álcool nas vias neurais do cérebro, bloqueando os receptores opiáceos que bloqueiam o efeito das endorfinas.
De acordo com o Método Sinclair, que estipula o uso de naltrexona uma hora antes de qualquer ingestão, o medicamento também pode bloquear os efeitos eufóricos do álcool e o subsequente consumo excessivo após o início da ingestão. Com o tempo, o efeito da naltrexona em bloquear esse efeito eufórico pode resultar na extinção farmacológica e na eliminação do desejo pelo álcool.
Alguns pesquisadores descobriram que uma combinação de tratamento farmacêutico e terapia comportamental, junto com a participação em grupos de apoio mútuo, é o esforço mais eficaz para prevenir a recaída de drogas e álcool.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
