Uma falsa memória é uma lembrança fabricada ou distorcida de um evento. Essas memórias podem ser totalmente falsas e imaginárias. Em outros casos, eles podem conter elementos de fato que foram distorcidos por informações interferentes ou outras distorções de memória.
Erros de memória são bastante comuns
As pessoas costumam pensar na memória como algo como um gravador de vídeo, documentando e armazenando com precisão tudo o que acontece com perfeita precisão e clareza. Na realidade, a memória está muito sujeita a falácias. As pessoas podem se sentir totalmente confiantes de que sua memória está correta, mas essa confiança não é garantia de que uma determinada memória esteja correta.
Os exemplos desse fenômeno podem variar desde o bastante mundano, como lembrar incorretamente que você trancou a porta da frente, até o muito mais sério, como lembrar falsamente os detalhes de um acidente que você testemunhou.
Saiba mais sobre como os psicólogos definem memórias falsas, como essas memórias se formam e o impacto que essas memórias podem ter.
Definições de falsa memória
Como os psicólogos definem a memória falsa? Como eles o distinguem de outras formas de falibilidade de memória? Alguns elementos comuns de memória falsa incluem:
- Experiências mentais que as pessoas acreditam serem representações precisas de eventos passados
- Detalhes triviais (acreditar que colocou as chaves na mesa quando chegou em casa) até muito mais sérios (acreditar que viu alguém na cena de um crime)
A memória falsa difere dos erros de memória simples. Embora todos estejamos sujeitos à falibilidade da memória, a falsa memória é mais do que um simples erro; envolve um nível de certeza na validade da memória.
Todos experimentam falhas de memória de vez em quando; as falsas memórias são únicas porque representam uma lembrança distinta de algo que não aconteceu de fato. Não se trata de esquecer ou misturar detalhes de coisas que vivemos; é sobre lembrar de coisas que nunca experimentamos em primeiro lugar.
O que causa a falsa memória?
Então, por que as memórias falsas acontecem? Os fatores que podem influenciar a falsa memória incluem informações incorretas e atribuição incorreta da fonte original das informações. O conhecimento existente e outras memórias também podem interferir na formação de uma nova memória, fazendo com que a lembrança de um evento seja equivocada ou totalmente falsa.
O poder da sugestão
A pesquisadora de memória Elizabeth Loftus demonstrou por meio de sua pesquisa que é possível induzir falsas memórias por meio da sugestão. Ela também mostrou que essas memórias podem se tornar mais fortes e vívidas com o passar do tempo.
Com o tempo, as memórias ficam distorcidas e começam a mudar. Em alguns casos, a memória original pode ser alterada para incorporar novas informações ou experiências.
O impacto potencial de memórias falsas
Embora estejamos todos familiarizados com a falibilidade da memória (quem não tem esquecido de uma informação importante), muitas pessoas não percebem o quão comum é a memória falsa. As pessoas são notavelmente suscetíveis à sugestão, o que pode criar memórias de eventos e coisas que realmente não aconteceram conosco.
Na maioria das vezes, essas falsas memórias são bastante inconsequentes - uma memória de que você trouxe as chaves em casa e as pendurou na cozinha, quando na verdade você as deixou no carro, por exemplo.
Em outros casos, as memórias falsas podem ter implicações sérias. Os pesquisadores descobriram que as memórias falsas são uma das principais causas de condenações falsas, geralmente por meio da identificação falsa de um suspeito ou de memórias falsas durante os interrogatórios policiais.
Quem é afetado por memórias falsas?
A pesquisa inovadora de Loftus mostrou como as memórias falsas podem se formar facilmente e prontamente.
Em um estudo, os participantes assistiram a um vídeo de um acidente de automóvel e foram questionados sobre o que viram no filme. Alguns participantes foram questionados 'Quão rápido estavam os carros indo quando eles colidiram um com o outro?' enquanto outros receberam a mesma pergunta, mas as palavras 'esmagado em' foram substituídas por 'acertar'.
Quando os participantes fizeram um teste de memória relativo ao acidente uma semana depois, aqueles que haviam sido questionados sobre a questão do 'esmagamento' tinham maior probabilidade de ter uma falsa memória de ver vidro quebrado no filme.
A Influência do Tempo
Loftus sugeriu que as memórias falsas se formam mais prontamente quando passa tempo suficiente para que a memória original desapareça. No depoimento de uma testemunha ocular, por exemplo, o período de tempo entre o incidente e a entrevista sobre o evento desempenha um papel em quão sugestionáveis as pessoas são para a falsa memória.
Se for entrevistado imediatamente após um evento, quando os detalhes ainda são vívidos, as pessoas têm menos probabilidade de serem influenciadas por informações incorretas. Se, no entanto, uma entrevista atrasar por um período de tempo, é mais provável que as pessoas sejam afetadas por informações falsas em potencial.
Uma palavra de Verywell
Embora possa ser difícil para muitas pessoas acreditar, todos têm memórias falsas. Nossas memórias geralmente não são tão confiáveis quanto pensamos e falsas memórias podem se formar com bastante facilidade, mesmo entre pessoas que normalmente têm memórias muito boas.
