Embora o medo do escuro possa fazer parte do desenvolvimento normal de crianças pequenas, não é o caso de crianças mais velhas e adultos. A nictofobia é um medo da escuridão inadequado para a idade que pode levar alguém a limitar suas atividades, evitar certas situações e sentir ansiedade por não haver luz.
É quando a preocupação deixa de ser um mecanismo de proteção inato para atrapalhar a vida cotidiana que é designada como fobia.
Causas
A nictofobia, também conhecida como escotofobia, acluofobia e ligofobia, pode ser de natureza evolutiva, já que muitos predadores caçam à noite. O medo pode não estar relacionado à escuridão em si, mas a perigos desconhecidos escondidos na escuridão (é por isso que os filmes de terror e suspense costumam usar a escuridão como uma forma de assustar os espectadores).
A falta de segurança e confiança também pode afetar isso, especialmente se você tende a ter medo do escuro com mais frequência quando está sozinho.
Alguns escritores psicanalíticos acreditam que o medo do escuro pode estar relacionado à ansiedade de separação de uma figura de apego primária, um fenômeno que é detalhado em uma análise de 2014 sobre apego e estimulação do medo publicada no jornal Diálogos Psicanalíticos.
Sintomas e diagnóstico
Os sintomas da nictofobia variam de pessoa para pessoa e de acordo com a gravidade de um caso específico. Em geral, os sintomas de nictofobia incluem:
- Ficar nervoso em qualquer ambiente escuro
- Relutando em sair à noite
- Experimentando sintomas fisiológicos, incluindo aumento da frequência cardíaca, sudorese, tremores visíveis e até mesmo mal-estar quando forçado a passar um tempo no escuro
- Preciso dormir com luz noturna
Os sintomas de casos mais graves de nictofobia incluem:
- Tentando fugir de quartos escuros
- Ficar com raiva ou ficar na defensiva se alguém tentar encorajá-lo a passar um tempo no escuro
- Ficar compulsivamente dentro de casa à noite
A nictofobia tem alguns critérios diagnósticos comuns a todas as fobias, o que as distingue dos medos simples.
Tratamento para nictofobia
O objetivo da terapia é desafiar as crenças de medo sobre o escuro e reduzir a gravidade dos sintomas que experimentamos devido a esse medo.
A taxa de sucesso no tratamento de fobias específicas, como a nictofobia, é de cerca de 90%. Muitas técnicas para o tratamento da nictofobia são extraídas da escola de terapia cognitivo-comportamental.
O plano de tratamento que seu terapeuta sugere para você ou seu filho pode incluir:
- Exposição ao escuro em doses pequenas, incrementais e não ameaçadoras em um processo denominado dessensibilização (isso só deve ser feito sob supervisão profissional)
- Terapia de conversa individual
- Aprender técnicas de relaxamento, como respiração profunda
