Segundo algumas estimativas, cerca de 4 bilhões de pessoas em todo o mundo usam sites de relacionamento como Facebook, Twitter e Instagram, o que levou os especialistas em saúde mental a investigarem se a enorme popularidade das mídias sociais desempenha um papel na depressão.
A pesquisa sugere que as pessoas que limitam seu tempo nas redes sociais tendem a ser mais felizes do que aquelas que não o fazem. Estudos também indicam que a mídia social pode desencadear uma série de emoções negativas nos usuários que contribuem ou pioram seus sintomas de depressão.
Definindo Depressão
A depressão clínica ou transtorno depressivo maior é um transtorno do humor caracterizado por sentimentos contínuos de tristeza e perda de interesse nas atividades que um indivíduo costumava desfrutar. A depressão pode ser leve ou severa e tornar difícil para aqueles com a condição se concentrar, dormir ou comer bem, tomar decisões ou completar suas rotinas normais.
Pessoas com depressão podem pensar em morte ou suicídio, sentir-se sem valor, desenvolver ansiedade ou apresentar sintomas físicos como fadiga ou dores de cabeça. Psicoterapia e medicamentos são alguns dos tratamentos para a depressão.
Os fatos sobre mídias sociais e depressão
- A mídia social nunca foi tão popular, com mais da metade da população mundial ativa nesses sites de relacionamento que divulgam notícias ininterruptas, muitas delas negativas.
- UMA Lanceta estudo descobriu que as pessoas que acessam o Facebook tarde da noite têm maior probabilidade de se sentirem deprimidas e infelizes.
- Um estudo de 2018 da Universidade da Pensilvânia descobriu que quanto menos tempo as pessoas gastam nas redes sociais, menos sintomas de depressão e solidão elas sentem.
- Um estudo de 2015 descobriu que os usuários do Facebook que sentiam inveja enquanto estavam no site de relacionamento eram mais propensos a desenvolver sintomas de depressão.
Limitar seu tempo nas redes sociais e priorizar as próprias conexões com o mundo real pode ser benéfico para a saúde mental.
Causação ou correlação?
Alguns estudos sobre mídia social e saúde mental revelam que existe uma correlação entre sites de relacionamento e depressão. Outra pesquisa vai um passo além, descobrindo que a mídia social pode muito bem causar depressão.
Um estudo marcante - “No More FOMO: Limiting Social Media Decreases Loneliness and Depression” - foi publicado no Journal of Social and Clinical Psychology em 2018.
O estudo descobriu que quanto menos as pessoas usavam as mídias sociais, menos deprimidas e solitárias elas se sentiam.
Isso indica uma relação causal entre o menor uso de mídia social e o bem-estar emocional. Segundo os pesquisadores, o estudo marcou a primeira vez que a pesquisa científica estabeleceu um nexo causal entre essas variáveis.
“Antes disso, tudo o que podíamos dizer era que há uma associação entre o uso de mídia social e resultados ruins com o bem-estar”, disse o co-autor do estudo, Jordyn Young, em um comunicado.
Para estabelecer a ligação causal entre a mídia social e a depressão, os pesquisadores distribuíram 143 alunos da Universidade da Pensilvânia em dois grupos: um poderia usar a mídia social sem restrições, enquanto o segundo grupo tinha seu acesso à mídia social limitado a apenas 30 minutos no Facebook, Instagram e Snapchat combinados em um período de três semanas.
Cada participante do estudo usou iPhones para acessar a mídia social e os pesquisadores monitoraram seus dados de telefone para garantir a conformidade. O grupo com acesso restrito às redes sociais relatou menor gravidade de depressão e solidão do que no início do estudo.
E ambos os grupos relataram uma queda na ansiedade e no medo de perder (FOMO), aparentemente porque a adesão ao estudo tornou até mesmo o grupo com acesso irrestrito às mídias sociais mais cientes de quanto tempo estavam gastando em sites de relacionamento.
Menos mídia social, menos FOMO
Não é certo por que os participantes que passaram apenas 30 minutos por dia nas redes sociais experimentaram menos depressão, mas os pesquisadores sugerem que esses jovens foram poupados de olhar para o conteúdo - como férias na praia de um amigo, carta de admissão na faculdade ou família feliz - que pode fazer com que eles se sintam mal consigo mesmos.
Tirar fotos ou postagens de pessoas com vidas aparentemente "perfeitas" pode fazer os usuários de mídia social sentirem que não estão à altura. Um estudo de 2015 da Universidade de Missouri descobriu que os usuários regulares do Facebook eram mais propensos a desenvolver depressão se sentissem inveja no site de relacionamento.
A mídia social também pode dar aos usuários um caso de FOMO, por exemplo, se eles foram convidados para as férias de um amigo na praia, mas não puderam ir por algum motivo. Ou se o amigo não os convidou na viagem, os usuários podem se sentir magoados e deixados de fora para ver o que outras pessoas em seu círculo social estavam. Pode levá-los a questionar suas amizades ou seu próprio valor.
Usuários de mídia social que visitam a página de mídia social de um ex e veem fotos de seu ex-parceiro bebendo e jantando em um novo interesse amoroso também podem experimentar o FOMO. Eles podem se perguntar por que seu ex nunca os levou a restaurantes tão chiques ou os esbanjou com presentes.
Em última análise, limitar o tempo de alguém nas redes sociais pode significar não se comparar com os outros e, por extensão, não pensar mal de si mesmo e desenvolver os sintomas que contribuem para a depressão.
Por que os jovens estão em risco
Antes das mídias sociais e da internet, as crianças só precisavam se preocupar com o bullying nas dependências da escola, em sua maior parte. Mas a mídia social deu aos valentões uma nova maneira de atormentar suas vítimas.
Com apenas um clique, os agressores podem circular um vídeo de seu alvo sendo ridicularizado, espancado ou humilhado. Grupos de meninos e meninas malvados podem invadir a página de mídia social de um colega, deixando comentários negativos ou espalhando informações incorretas. Em alguns casos, os agressores convenceram suas vítimas a se matar.
Embora muitas escolas tenham políticas e regras anti-bullying sobre a conduta dos alunos online, ainda pode ser difícil para os educadores e pais monitorarem o comportamento abusivo nas redes sociais.
Pior ainda é que as vítimas de bullies frequentemente temem que o bullying aumente se eles falarem com um pai, professor ou administrador sobre seus maus-tratos. Isso pode fazer a criança se sentir ainda mais isolada e ficar sem o apoio emocional de que precisa para lidar com uma situação tóxica e potencialmente volátil.
Más notícias e "Doomscrolling"
Um em cada cinco americanos agora obtém suas notícias nas redes sociais - uma proporção maior do que aqueles que obtêm as notícias na mídia impressa tradicional.
Para grandes usuários de mídia social, pessoas que se conectam por várias horas por vez ou várias vezes ao dia, isso significa exposição a notícias ininterruptas, incluindo más notícias. Manchetes relacionadas a desastres naturais, ataques terroristas, conflitos políticos e mortes de celebridades freqüentemente estão no topo das listas de tendências da mídia social.
Antes do advento das mídias sociais e da internet em geral, a exposição a más notícias era limitada. O público recebia notícias de programas que iam ao ar em determinados horários do dia ou de jornais.
Isso evitou que as pessoas fossem inundadas com notícias 24 horas por dia ou que sentissem que estavam perdendo se não recebessem notícias sobre uma notícia exatamente quando ela estourou.
O hábito de enviar más notícias em sites de mídia social ou em qualquer outro lugar online é conhecido como "apocalipse" e pode afetar adversamente a saúde mental de uma pessoa, fazendo com que os sintomas de ansiedade ou depressão se desenvolvam ou aumentem.
A 2018 Lancet Psychiatry Um estudo com 91.005 pessoas descobriu que aqueles que se conectaram ao Facebook antes de dormir eram 6% mais propensos a ter transtorno depressivo maior e avaliaram seu nível de felicidade 9% mais baixo do que aqueles com melhor higiene do sono.
A psicóloga clínica Dra. Amelia Aldao disse à NPR em julho de 2020 que o apocalipse bloqueia o público em um "ciclo vicioso de negatividade". O ciclo continua porque “nossas mentes estão programadas para olhar para as ameaças”, disse ela. “Quanto mais tempo passamos na rolagem, mais encontramos esses perigos, quanto mais somos sugados por eles, mais ansiosos ficamos.”
Em pouco tempo, o mundo parece ser um lugar totalmente “sombrio”, o que pode fazer com que os destruidores da desgraça se sintam cada vez mais desesperados.
Usando a mídia social com segurança
Usar a mídia social traz riscos para a saúde mental, mas isso não significa que deva ser totalmente evitado. Os especialistas recomendam usar esses sites de rede com moderação.
Defina um cronômetro quando estiver nas redes sociais ou instale um aplicativo no seu telefone ou computador que monitore quanto tempo você passou em um site de relacionamento.
Sem esses temporizadores ou aplicativos, é fácil passar horas nas redes sociais antes de perceber. Para limitar seu tempo nas redes sociais, você também pode planejar atividades do mundo real que o ajudem a se concentrar nas circunstâncias e arredores imediatos. Leia um livro, assista a um filme, dê um passeio, jogue um jogo, asse um pouco de pão ou converse ao telefone com um amigo. Reserve um tempo para aproveitar a vida offline.
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