A psicologia anormal é um ramo da psicologia que lida com psicopatologia e comportamento anormal, muitas vezes em um contexto clínico. O termo cobre uma ampla gama de transtornos, desde depressão até transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtornos de personalidade. Conselheiros, psicólogos clínicos e psicoterapeutas costumam trabalhar diretamente nessa área.
O próprio termo anormal é objeto de considerável debate. O que exatamente é "normal" e quem decide? As normas sociais que costumam ser usadas para determinar o que é normal versus anormal também podem mudar com o tempo, portanto, estabelecer uma definição padrão não é simples.
O que é psicologia anormal?
A psicologia anormal enfoca os padrões de emoção, pensamento e comportamento que podem ser sinais de uma condição de saúde mental. Em vez da distinção entre normal e anormal, os psicólogos dessa área enfocam o nível de angústia que comportamentos, pensamentos ou emoções podem causar.
Se o comportamento está criando problemas na vida de uma pessoa ou é perturbador para outras pessoas, então este seria um comportamento "anormal". Nesses casos, o comportamento pode exigir algum tipo de intervenção de saúde mental.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH), quase um em cada cinco adultos nos EUA vive com uma doença mental.
Perspectivas sobre psicologia anormal
Existem várias perspectivas diferentes usadas na psicologia anormal. Embora alguns psicólogos ou psiquiatras possam se concentrar em um único ponto de vista, muitos profissionais de saúde mental usam elementos de várias áreas para melhor compreender e tratar distúrbios psicológicos.
Abordagem Psicanalítica
Essa perspectiva tem suas raízes nas teorias de Sigmund Freud. A abordagem psicanalítica sugere que muitos comportamentos anormais resultam de pensamentos, desejos e memórias inconscientes.
Embora esses sentimentos estejam fora da consciência, ainda se acredita que eles influenciam as ações conscientes.
Os terapeutas que adotam essa abordagem acreditam que, ao analisar memórias, comportamentos, pensamentos e até sonhos, as pessoas podem descobrir e lidar com alguns dos sentimentos que têm levado a comportamentos inadequados e angústia.
Abordagem comportamental
Essa abordagem da psicologia anormal se concentra em comportamentos observáveis. Na terapia comportamental, o foco está em reforçar comportamentos positivos e não em comportamentos mal-adaptativos.
A abordagem comportamental visa apenas o comportamento em si, não as causas subjacentes. Ao lidar com o comportamento anormal, um terapeuta comportamental pode utilizar estratégias como o condicionamento clássico e o condicionamento operante para ajudar a eliminar comportamentos indesejados e ensinar novos comportamentos.
Abordagem Médica
Essa abordagem da psicologia anormal enfoca as causas biológicas das doenças mentais, enfatizando a compreensão da causa subjacente dos distúrbios, que podem incluir herança genética, doenças físicas relacionadas, infecções e desequilíbrios químicos. Os tratamentos médicos costumam ser de natureza farmacológica, embora a medicação seja freqüentemente usada em conjunto com algum tipo de psicoterapia.
Abordagem cognitiva
A abordagem cognitiva da psicologia anormal enfoca como os pensamentos, percepções e raciocínios internos contribuem para os distúrbios psicológicos. Os tratamentos cognitivos geralmente se concentram em ajudar o indivíduo a mudar seus pensamentos ou reações.
A terapia cognitiva também pode ser usada em conjunto com métodos comportamentais em uma técnica conhecida como terapia cognitivo-comportamental (TCC).
Tópicos em psicologia anormal
Os principais tópicos da psicologia anormal são o estudo, compreensão, diagnóstico, tratamento e prevenção de distúrbios psicológicos. Os transtornos psicológicos são definidos como padrões de sintomas comportamentais ou psicológicos que afetam várias áreas da vida. Essas condições criam angústia para a pessoa que apresenta os sintomas.
O "Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais" é publicado pela American Psychiatric Association (APA) e é usado por profissionais de saúde mental para uma variedade de propósitos. O manual contém uma lista de transtornos psiquiátricos, códigos de diagnóstico, informações sobre a prevalência de cada transtorno e critérios diagnósticos. Algumas das categorias de distúrbios psicológicos incluem:
- Transtornos de ansiedade, como transtorno de ansiedade social, transtorno do pânico e transtorno de ansiedade generalizada
- Transtornos do humor, como depressão e transtorno bipolar
- Transtornos do neurodesenvolvimento, como deficiência intelectual ou transtorno do espectro do autismo
- Doenças neurocognitivas como delírio
- Transtornos de personalidade, como transtorno de personalidade limítrofe, transtorno de personalidade esquiva e transtorno de personalidade obsessivo-compulsiva
- Transtornos por uso de substâncias
Crítica
O campo da psicologia anormal não é isento de críticas. Além dos debates sobre o próprio uso do termo "anormal", alguns acreditam que essa área tem uma série de deficiências.
- Em particular, alguns acham que esta área estigmatiza as pessoas vulneráveis e oprimidas.
- Também não leva em conta o fato de que existem grandes diferenças culturais no que é considerado normal e anormal.
- Os críticos também sugerem que o campo da psicologia anormal tende a patologizar as variações normais do comportamento humano.
- Alguns também propõem que a abordagem médica da doença mental geralmente se concentra apenas nos determinantes biológicos e genéticos do sofrimento, em vez de adotar uma visão mais holística.
Um estudo descobriu que ensinar os alunos sobre psicologia anormal não reduziu o estigma da saúde mental, melhorou as atitudes em relação à doença mental ou aumentou os comportamentos de busca de ajuda entre os alunos.
Uma palavra de Verywell
A psicologia anormal pode se concentrar no comportamento atípico, mas seu foco não é garantir que todas as pessoas se encaixem em uma definição restrita de "normal". Na maioria dos casos, é centrado na identificação e tratamento de problemas que podem causar angústia ou prejuízo em algum aspecto da vida de um indivíduo. Ao compreender melhor o que é "anormal", os pesquisadores e terapeutas podem descobrir novas maneiras de ajudar as pessoas a ter uma vida mais saudável e plena.
