Uma certa ansiedade é uma parte normal do desenvolvimento saudável de uma criança. A breve ansiedade de separação e o medo do escuro, de estranhos, de barulhos altos ou tempestades são preocupações comuns que as crianças podem sentir à medida que crescem e amadurecem.
No entanto, se seu filho começar a sentir ansiedade mais consistente em uma variedade de tópicos e áreas de sua vida, como na escola, amigos, família, saúde e esportes, pode ser hora de considerar a possibilidade de transtorno de ansiedade generalizada ( GAD).
Como pai ou responsável, não se deixe alarmar pela possibilidade. Depois de procurar ajuda e receber um diagnóstico, você está trazendo seu filho um passo mais perto de uma melhoria na qualidade de vida.
Prevalência
Aproximadamente 15% a 20% dos jovens na população em geral lutam com transtornos de ansiedade. Entre as crianças com TDAH, a taxa parece ser ainda maior.
Assim como acontece com os adultos que apresentam transtorno de ansiedade generalizada, as crianças do sexo feminino têm duas vezes mais chances de serem diagnosticadas com TAG do que seus pares. Por causa disso, os especialistas recomendam o rastreamento de ansiedade de rotina para meninas (e mulheres) com mais de 13 anos.
1:20Assista agora: 7 maneiras de reduzir sua ansiedade
Sintomas e diagnóstico
Crianças com ansiedade generalizada experimentam preocupação e medo excessivos e irrealistas com relação às coisas do dia a dia. Freqüentemente, eles antecipam desastres ou cenários de pior caso.
Eles também podem apresentar sintomas como:
- Dificuldade de concentração
- Dificuldade em engolir
- Fadiga
- Irritabilidade
- Tensão muscular
- Necessidade de urinar com frequência
- Inquietação
- Dificuldades para dormir
- Dor de estômago
A tensão e o estresse são crônicos e debilitantes, afetando várias áreas da vida da criança. Apenas passar o dia pode ser uma luta.
Uma criança pode reconhecer que sua ansiedade é exagerada e ainda assim ter grande dificuldade em controlá-la ou controlá-la.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (5ª edição), muitas vezes referido como o DSM-5, descreve critérios específicos a serem atendidos a fim de ser devidamente diagnosticado com TAG. Por um lado, os sintomas precisam ser experimentados por pelo menos seis meses para ser diagnosticado de forma adequada.
Para garantir que seu filho seja devidamente diagnosticado e cuidado de forma mais eficaz, é melhor ter um profissional de saúde mental treinado para avaliar seu filho. Existem provedores que trabalham especificamente com crianças e adolescentes e aqueles que também são treinados para lidar com transtornos de ansiedade.
Causas e fatores de risco
Não existe uma causa única identificada para o transtorno de ansiedade generalizada em crianças ou adultos.
Uma variedade de fatores pode influenciar o desenvolvimento e o início do TAG, incluindo predisposição genética, dinâmica familiar, experiências de vida e fatores neurobiológicos.
Crianças que passaram por situações de vida desafiadoras ou maus-tratos podem estar em maior risco de desenvolver TAG. Essas experiências podem fazer com que as crianças se sintam inseguras em relação às pessoas e ao seu redor, inseguras e fora de controle do ambiente.
É comum que pessoas de todas as idades que passaram por experiências de desafio, perda, humilhação ou abandono se sintam ansiosas em futuras situações de incerteza - as crianças não são diferentes.
A puberdade pode trazer fatores estressantes adicionais e sentimentos de autoconsciência que podem aumentar os sentimentos de ansiedade. Frustrações e dificuldades repetidas nos relacionamentos sociais e no desempenho escolar podem levar ao aumento da ansiedade por ficar envergonhado na frente dos colegas, bem como medos sobre decepcionando pais ou professores.
Embora todos esses sentimentos sejam normais, se eles não diminuírem com o tempo e, em vez disso, aumentarem ou começarem a interferir nas atividades diárias de seu filho, pode haver mais motivos para preocupação.
Tratamento
Os planos de tratamento para GAD em crianças e adolescentes são adaptados com base em sua situação única. Existem várias opções à sua escolha.
Psicoterapia de Aconselhamento
As intervenções psicoterapêuticas são importantes no tratamento do TAG em crianças e adolescentes. O aconselhamento oferece às crianças um lugar para compartilhar suas preocupações sem medo de julgamento, rejeição ou sentimento de rejeição. Durante o processo, um clínico de saúde mental treinado ajudará seu filho em coisas como:
- Desenvolver e usar técnicas de relaxamento
- Desenvolver uma conversa interna positiva para ajudar a reduzir a ansiedade
- Identificando medos e preocupações
- Aumentar as habilidades de enfrentamento, como socialização, atividade física e autoconfiança
- Compartilhando abertamente pensamentos e sentimentos
Como cuidador, você e sua família provavelmente serão convidados a participar do tratamento de seu filho. O profissional de aconselhamento freqüentemente usará esse tempo para ajudar a educar os pais sobre o transtorno de ansiedade generalizada, sugerir técnicas úteis e dar tempo para que a família processe juntos alguns dos pensamentos e sentimentos ansiosos da criança de uma forma eficaz e saudável.
Medicamento
Para situações em que a ansiedade de uma criança é leve a moderada em termos de gravidade e impacto dos sintomas na vida diária, a medicação pode não ser necessária. Quando os sintomas de ansiedade são moderados a graves, entretanto, seu provedor pode começar a educar você e sua família sobre as opções de medicação para ajudar a controlar os sintomas.
Os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs) tendem a ser os medicamentos mais comumente prescritos para crianças e adolescentes com ansiedade. SSRIs incluem medicamentos como:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
Como acontece com todos os medicamentos, as prescrições usadas para tratar a ansiedade apresentam riscos. O médico ou psiquiatra do seu filho irá prescrevê-los se acreditar que os benefícios superam os riscos.
Habilidades de enfrentamento
Há uma variedade de técnicas de enfrentamento que crianças e adolescentes podem usar para ajudar a aliviar os sintomas incômodos de ansiedade, social, comportamental e emocionalmente. Aprender o que funciona bem para seu filho é fundamental.
Você pode sugerir as seguintes idéias e permitir que seu filho, dependendo da idade, escolha quais gostaria de experimentar primeiro. Deixe-os saber que é hora de explorar o que funciona bem para eles.
Se uma técnica não parece estar ajudando após um período de tempo, tudo bem. Dar a eles a liberdade de dizer o que está ajudando e o que não parece estar ajudando pode ser benéfico e ajudar a minimizar o estresse.
Abrandando
A ansiedade nos mantém focados no "e se" do futuro e pode nos roubar a oportunidade de viver no presente. Retardar o processo com ações intencionais e pacíficas pode ser útil.
Há uma variedade de exercícios de atenção plena, orações, meditações, relaxamento progressivo e exercícios respiratórios disponíveis que podem ajudar a desacelerar os pensamentos ansiosos e as respostas emocionais de seu filho.
Conexão Social
A ansiedade pode fazer com que crianças e adolescentes queiram se isolar de seus colegas e familiares. Ajude seu filho a se sentir seguro para se conectar com outras pessoas, oferecendo oportunidades de estar com a família e desfrutar da companhia um do outro, jogando, passando tempo ao ar livre juntos ou encontrando um interesse ou hobby em comum.
O voluntariado na comunidade pode ser outra maneira maravilhosa de ajudar seu filho a se manter conectado a outras pessoas. Permita que explorem e identifiquem algo que os apaixone e ajude-os a encontrar oportunidades relacionadas na comunidade para ajudar.
Cuidados pessoais
Rotinas de sono, hábitos alimentares e atividades físicas contribuem para o bem-estar do seu filho. Seu filho pode ter dificuldades em uma determinada área, como sono ou atividade física, especialmente se sentir inquietação, tensão muscular ou fadiga devido à ansiedade.
Ajudar seu filho a criar um plano de autocuidado pode melhorar sua capacidade de lidar com a ansiedade e aprender a controlar o estresse de maneira eficaz.
Dicas para pais e cuidadores
O primeiro passo para ajudar seu filho a controlar e superar a ansiedade é reconhecê-la, mas isso pode ser difícil. As crianças que lutam com o TAG às vezes podem ser quietas, tímidas e cautelosas. Eles podem ser muito complacentes e ansiosos para agradar os adultos.
Por outro lado, uma criança ansiosa pode "agir" com acessos de raiva, choro, esquiva e desobediência. Esses comportamentos podem ser mal interpretados como de oposição e "difíceis" quando, na verdade, estão relacionados à ansiedade.
Como cuidador, é importante estar ciente de como a ansiedade severa pode aparecer em crianças. Com uma maior compreensão do transtorno de ansiedade generalizada, você será mais capaz de intervir precocemente e encontrar a ajuda necessária.
A intervenção e o tratamento precoces podem fazer uma grande diferença para o seu filho e podem prevenir complicações futuras em torno da ansiedade. Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre os possíveis sintomas de transtorno de ansiedade generalizada em seu filho, converse com seu pediatra ou profissional de saúde mental treinado.
Se o seu filho está lutando com transtorno de ansiedade generalizada, entre em contato com a Central de Atendimento ao Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
