Os pais estão cada vez mais preocupados com a saúde mental dos filhos

Principais vantagens

• Uma pesquisa com pais destaca o estresse de dificuldades adicionais em torno da saúde mental de nossos filhos durante a pandemia.
• Numa época em que o autocuidado é crucial, é importante lembrar que as crianças pequenas podem precisar de ajuda adicional para lidar com seus sentimentos.

Não é nenhuma surpresa que os problemas de saúde mental estejam aumentando durante a pandemia COVID-19. Mas o que pode ser surpreendente para algumas pessoas é que as pesquisas mostram que as populações mais velhas parecem estar se saindo melhor em termos de saúde psicológica e que os mais jovens estão passando por mais sofrimento emocional.

Decidimos nos aprofundar um pouco mais para aprender sobre os tipos de preocupações de saúde mental que os pais têm sobre seus filhos.

Eu também queria saber como as crianças estão se saindo em termos de 13 coisas que crianças fortes fazem-o assunto do meu livro mais recente. Eu queria entender melhor como as crianças podem estar lutando contra seus pensamentos, sentimentos e comportamentos durante a pandemia.

Os pais e os filhos estão estressados

De fechamentos de escolas a perdas de empregos, a maioria das famílias experimentou sérias perturbações em suas vidas este ano. Muitas famílias experimentaram mudanças contínuas à medida que se ajustavam ao aprendizado remoto intermitente e incerteza contínua, pois as atividades eram adiadas indefinidamente.

Os pais estão definitivamente sentindo a tensão psicológica de uma pandemia que já dura um ano. A maioria dos pais (59%) diz que está pelo menos moderadamente estressada e 44% dizem que seus filhos também se sentem assim.

Quando questionados sobre suas dificuldades, 72% dos pais afirmam ter passado por algum tipo de sofrimento relacionado à pandemia no último mês.

COVID parece estar cobrando um preço geral, mas os pais dizem que foi o que mais impactou suas vidas sociais, sua capacidade de desenvolver um equilíbrio entre trabalho / vida pessoal e suas amizades.

Os pais estão preocupados com a saúde mental dos filhos

Mental Health America relata que mais jovens (com idades entre 11 e 17) estão fazendo seus testes de triagem online durante a pandemia. Essa faixa etária tem maior probabilidade do que qualquer outro de pontuar para depressão e ansiedade moderadas a graves.

Mas não estava claro se as crianças acessavam esses recursos por conta própria ou se os pais os direcionavam para esses sites.

Queríamos descobrir o quanto os pais estão preocupados com a saúde mental de seus filhos. Nossa pesquisa descobriu que um em cada cinco pais está extremamente preocupado com a saúde mental de seus filhos no momento, e 60% dos pais estão, pelo menos, moderadamente preocupados.

Os pais também relatam que estão cada vez mais preocupados com seus filhos à medida que a pandemia continua. Mais da metade dos pais dizem que estão mais preocupados com a saúde mental de seus filhos agora do que no início da pandemia.

Espantosos 75% dos pais notaram que seus filhos entre 4 e 18 anos começaram a apresentar um comportamento preocupante desde o início da pandemia.

Os sintomas / problemas mais comuns que surgiram durante a pandemia são:

• Solidão (26%)
• Ansiedade (24%)
• Tristeza (23%)
• Problemas para dormir (21%)

As crianças estão preocupadas

Os tipos de pensamentos que as crianças têm impactam muito em como se sentem e como se comportam. Uma criança que questiona sua capacidade, por exemplo, pode sentir muita ansiedade. Conseqüentemente, eles podem lutar para persistir em tarefas difíceis - ou podem evitar completamente as situações difíceis.

Outras crianças podem ter muitos pensamentos negativos - e podem exagerar como as coisas são terríveis. Isso pode fazer com que se sintam tristes e deprimidos, o que pode diminuir sua motivação para fazer qualquer coisa.

A maneira como as crianças pensam afeta muito sua saúde mental. Então, perguntamos aos pais o que eles estão percebendo sobre os padrões de pensamento de seus filhos.

Os pais dizem que as maiores dificuldades de seus filhos com o pensamento são:

• Preocupar-se com as coisas continuamente (35%)
• Duvidando de si mesmos (28%)
• Exagerando como as coisas estão ruins (27%)

As crianças estão tendo problemas para se acalmar

É saudável para as crianças serem capazes de vivenciar uma ampla gama de emoções e ter as habilidades de enfrentamento de que precisam para gerenciar as emoções que não estão lhes servindo bem. A regulação das emoções é um componente chave para uma boa saúde mental.

A disposição de enfrentar o medo, um pequeno passo de cada vez, pode ajudar uma criança tímida a fazer uma apresentação na frente da classe. Saber como se acalmar pode ajudar uma criança zangada a resolver o conflito de maneira saudável.

Quando se trata de sentimentos, os pais dizem que as três maiores lutas de seus filhos no momento são:

• Dificuldade em se acalmar quando está chateado (30%)
• Problemas para controlar a ansiedade quando estão nervosos (28%)
• Preocupar-se muito com o futuro (28%)

As crianças estão lutando com a motivação

O comportamento também é um forte indicador de saúde mental. E embora as crianças devam quebrar as regras e lutar para fazer seu trabalho às vezes - afinal, elas ainda estão aprendendo - saber como agir de forma positiva é importante.

É preciso força mental para realizar tarefas difíceis e realizar atividades que podem não ser agradáveis, como tarefas domésticas ou deveres de casa.

É claro que manter a motivação e o empenho na tarefa tem sido difícil durante a pandemia, mesmo para adultos.

Os pais dizem que essas são as três maiores lutas comportamentais que as crianças estão enfrentando agora:

1. Fazer as tarefas / lição de casa (41%)
2. Ficar na tarefa (39%)
3. Motivando-se a fazer coisas que não querem fazer (37%)

Sinais de que as crianças podem estar lutando contra a força mental

Saúde mental e força mental não são a mesma coisa. Mas construir mais força mental pode prevenir alguns problemas de saúde mental e pode diminuir os sintomas dos existentes (semelhante à forma como malhar com pesos pode ajudá-lo a ficar mais saudável, mas não necessariamente prevenirá todos os problemas de saúde física).

Quando se trata das 13 coisas que crianças fortes fazem, 80% dos pais dizem que seus filhos estão lutando com pelo menos uma dessas características de força mental.

Aqui estão as coisas com as quais as crianças mais lutam:

• Persistir em tarefas difíceis - 27% das crianças estão parando muito cedo
• Possuindo seus erros - 26% das crianças estão escondendo seus erros
• Adaptando-se à mudança - 25% das crianças estão lutando para se adaptar
• Tentando novamente após o fracasso - 25% das crianças desistem depois de falhar uma vez

Enquanto alguns pais dizem que essas coisas eram lutas antes da pandemia, outros dizem que essas lutas são novas. Os pais relatam que essas lutas começaram depois que a pandemia começou:

• Problemas de adaptação à mudança (16%)
• Ocultando erros (15%)
• Parando muito cedo (13%)

Preparação dos pais para ajudar

Os pais reconhecem como é importante para eles apoiarem seus filhos agora. E 89% dizem que se sentem pelo menos um pouco preparados para ajudar seus filhos a lidar com o estresse da pandemia.

Quando se trata de ajudar as crianças a administrar habilidades específicas, menos pais se sentem preparados. Aqui estão algumas coisas sobre as quais os pais se sentem inseguros:

• 31% lutam para ensinar seus filhos como agir produtivamente quando confrontados com desafios
• 34% lutam para mostrar aos filhos como aprender a controlar seus sentimentos
• 34% lutam para ajudar seus filhos a gerenciar pensamentos negativos / inúteis

Obtenha conselhos do The Verywell Mind Podcast

Apresentado pela editora-chefe e terapeuta Amy Morin, LCSW, este episódio do The Verywell Mind Podcast compartilha o que pais mentalmente fortes fazem.

Uma palavra de Verywell

É um bom sinal que os pais estão reconhecendo que as crianças estão estressadas agora e que os pais estão à procura de problemas de saúde mental. Também é promissor que os pais estejam se sentindo, pelo menos, um pouco preparados para ajudar as crianças a superar esse momento estressante.

Os pais não devem hesitar em pedir ajuda profissional para si próprios ou para os filhos se virem sinais de depressão, ansiedade ou problemas de saúde mental. A intervenção precoce pode ser a chave para ajudar as crianças a administrar sua saúde mental e conversar com um terapeuta pode dar aos pais e filhos estratégias úteis para construir força mental, manter-se mentalmente saudável e combater o estresse.

Metodologia

Verywell conduziu a pesquisa acima como uma pesquisa online, direcionada a 1.000 pais com mais de 18 anos que têm filhos de 4 a 18 anos que moram na mesma casa. A pesquisa foi realizada de 11 a 16 de março de 2021.

Os dados demográficos foram os seguintes:

• Era: Gen Z 3% | Millennial 53% | Gen X 38% | Boomer ou mais velho 6%
• Gênero: Homem 50% | Mulher 50%
• Raça / Etnia: Branco 68% | Negra ou afro-americana 14% | Hispânico ou Latino 18% | 7% asiáticos | Havaiano nativo ou outro habitante das ilhas do Pacífico 1% | Índio americano ou nativo do Alasca 2%
• Região: Sul 38% | Oeste 24% | Nordeste 17% | Centro-Oeste 20% | Territórios dos EUA 1% ·
• Renda familiar: $ 150k 15%