Meditação é a prática de aquietar a mente e concentrar-se internamente por um determinado período de tempo. É uma prática milenar que ganhou credibilidade moderna como uma forma poderosa de reduzir o estresse, promover o relaxamento e aumentar a memória, a concentração e o humor, mas será que ela pode realmente ajudar você a ter uma vida mais longa?
Evidências científicas sugerem que a meditação regular pode melhorar condições psicológicas como ansiedade e depressão, que por sua vez podem afetar a mortalidade. Foi comprovado que a meditação fortalece o sistema imunológico e reduz os níveis de cortisol, conhecido como hormônio do estresse. Níveis elevados de cortisol estão ligados a maior mortalidade por doenças relacionadas ao coração, como aterosclerose e síndrome metabólica.
A pesquisa sugere que a meditação regular pode resultar em menos visitas ao médico e estadias mais curtas no hospital.
Mesmo a perigosa gordura abdominal pode ser reduzida com meditação regular, de acordo com um estudo de 2011 publicado no Jornal da Obesidade.
Pesquisa
Uma revisão de dois ensaios clínicos randomizados foi publicada em The American Journal of Cardiology e foi com o objetivo de examinar os efeitos da meditação especificamente na mortalidade. O primeiro grupo incluiu participantes com hipertensão leve (pressão alta) que viviam em uma residência de idosos com idade média de 81 anos; o segundo grupo incluiu idosos residentes na comunidade com uma idade média de 67 anos.
Os participantes foram divididos em grupos e receberam instruções sobre Meditação Transcendental, meditação de atenção plena, relaxamento mental ou técnicas de relaxamento muscular progressivo. Os participantes do grupo controle receberam aulas de educação geral em saúde.
Meditação transcendental (TM) é descrito como uma técnica simples que envolve sentar-se confortavelmente com os olhos fechados por 15 a 20 minutos por sessão, duas vezes ao dia, para atingir um estado de "alerta repousante". O treinamento da meditação da atenção plena concentra-se na respiração e na observação dos pensamentos desapaixonadamente à medida que surgem na mente. Os sujeitos do estudo usando técnicas de relaxamento mental foram encorajados a repetir uma frase ou verso para si mesmos durante cada sessão. Por fim, os indivíduos que utilizaram o relaxamento muscular progressivo foram treinados para liberar gradualmente a tensão em cada grupo muscular principal para promover um estado geral de calma.
Os participantes foram avaliados após três meses. Os grupos de Meditação Transcendental de ambos os ensaios relataram pressão arterial significativamente mais baixa do que os outros grupos de meditação e controle, mas são os dados de longo prazo que são mais fascinantes.
Os pesquisadores acompanharam os testes originais para determinar o estado vital dos participantes, que foi obtido a partir do Índice Nacional de Mortes mantido pelo National Center for Health Statistics. Dos 202 indivíduos nos dois ensaios clínicos originais, 101 morreram no acompanhamento. Essas mortalidades foram codificadas com base na Classificação Internacional de Doenças (CID-9) para determinar a causa da morte.
Os resultados revelaram que após uma média de 7,6 anos (até um máximo de quase 19 anos), os indivíduos que praticam a MT tinham 23% menos probabilidade de morrer de qualquer causa durante aquele período e 30% menos probabilidade de morrer de doença cardiovascular durante o mesmo período. Os indivíduos também tiveram 49% menos probabilidade de morrer de câncer durante o período de acompanhamento.
Longevidade
Os autores da revisão sugerem que os benefícios da meditação são quase tão bons quanto os resultantes da terapia medicamentosa para hipertensão, sem os efeitos colaterais, embora não recomendem o uso da meditação em vez de medicamentos comprovadamente redutores da pressão alta.
Segundo os autores, esta é a primeira análise em longo prazo do efeito de terapias não medicamentosas na taxa de mortalidade de pessoas com pressão arterial elevada. Duas questões importantes permanecem: A meditação aumentará a longevidade de pessoas com pressão arterial normal? e Que tipo de técnica de relaxamento ou meditação oferece o maior benefício de longevidade?
Embora pesquisas futuras possam responder a essas perguntas com maior certeza, muitos estão satisfeitos com os aumentos de energia e bem-estar que a meditação oferece a curto prazo. Comece e tente incorporar uma prática regular de meditação em sua própria vida.
