Os psicólogos costumam falar sobre traços de personalidade, mas o que exatamente é um traço? Como os profissionais de saúde mental definem esse termo? São nossas personalidades que ajudam a nos tornar indivíduos únicos, mas nem todos concordam sobre quantas características diferentes existem. Alguns dividem a personalidade em traços muito estreitos e específicos, enquanto outros preferem olhar para os traços de forma muito mais ampla.
O que são traços de personalidade?
Traços são normalmente definidos como as diferentes características que compõem a personalidade de um indivíduo.
No Manual de Personalidade: Teoria e Pesquisa, os autores Roberts, Wood e Caspi definem traços de personalidade como "os padrões relativamente duradouros de pensamentos, sentimentos e comportamentos que distinguem os indivíduos uns dos outros."
A teoria dos traços sugere que nossas personalidades são formadas por vários traços amplos e diferentes. Por exemplo, extroversão (frequentemente conhecida como extroversão) é uma dimensão da personalidade que descreve como as pessoas interagem com o mundo. Algumas pessoas são muito extrovertidas (ou extrovertidas) e extrovertidas, por exemplo, enquanto outras são mais introvertidas e reservadas.
Até bem recentemente, acreditava-se que os traços de personalidade mudavam muito pouco ao longo da vida. Alguns estudos longitudinais mais recentes revelaram que os traços são um pouco mais matizados do que se acreditava anteriormente e que algumas mudanças de personalidade podem ocorrer e ocorrem com o tempo.
Tipos de características
O que você diria se alguém lhe pedisse para listar os traços de personalidade que melhor o descrevem? Você pode recitar uma variedade de características, como gentil, agressivo, educado, tímido, extrovertido ou ambicioso. Se você fizesse uma lista de todos os traços de personalidade, provavelmente incluiria centenas ou mesmo milhares de termos diferentes usados para descrever diferentes aspectos da personalidade.
O psicólogo Gordon Allport certa vez criou uma lista de traços de personalidade que incluía mais de 4.000 termos.
A questão de quantos traços de personalidade existem tem sido objeto de debate ao longo de grande parte da história da psicologia, mas muitos psicólogos hoje confiam no que é conhecido como os cinco grandes modelos de personalidade.
De acordo com o modelo dos cinco grandes, a personalidade é composta de cinco grandes dimensões. As personalidades individuais podem ser altas, baixas ou algo entre cada uma das cinco características principais.
Os cinco traços que constituem a personalidade são:
- Amabilidade: confiança, altruísmo, gentileza, afeto e outros comportamentos pró-sociais
- conscienciosidade: altos níveis de consideração, bom controle de impulso e comportamentos direcionados a objetivos
- Extroversão: sociabilidade, tagarelice, assertividade e excitabilidade
- Neuroticismo: tristeza, mau humor, instabilidade emocional, preocupações com muitas coisas diferentes
- Abertura: criativo, aberto a novas experiências, feliz por pensar em conceitos abstratos
A maioria das características que você pode usar para descrever sua própria personalidade se enquadra em um desses títulos gerais. Traços de personalidade como tímido, extrovertido, amigável e sociável são aspectos da extroversão, enquanto traços como gentil, atencioso, organizado e ambicioso fariam parte do espectro da consciência.
Cada uma dessas cinco características representa um continuum. Algumas pessoas têm baixa qualidade em certos traços e alta em outras. Na verdade, muitas pessoas estão em algum lugar no meio de muitas ou da maioria dessas características.
Genes vs. Causas Ambientais
O que é mais importante quando se trata de personalidade, natureza ou criação? Até que ponto o seu DNA influencia a sua personalidade? Os pesquisadores passaram décadas estudando família, gêmeos, filhos adotivos e famílias adotivas para entender melhor quanto da personalidade é genética e quanto é ambiental.
Tanto a natureza quanto a criação podem desempenhar um papel na personalidade, embora vários estudos em larga escala com gêmeos sugiram que existe um forte componente genético.
Um estudo, o Estudo de Minnesota de gêmeos criados separados, estudou 350 pares de gêmeos entre 1979 e 1999. Os participantes incluíam gêmeos idênticos e fraternos que foram criados juntos ou separados. Os resultados revelaram que as personalidades de gêmeos idênticos eram semelhantes, independentemente de terem sido criados na mesma casa ou separados, sugerindo que alguns aspectos da personalidade são influenciados pela genética.
Isso certamente não significa que o ambiente não desempenhe um papel na formação da personalidade. Estudos com gêmeos sugerem que gêmeos idênticos compartilham aproximadamente 50% das mesmas características, enquanto gêmeos fraternos compartilham apenas cerca de 20%.
Traços de personalidade são complexos e a pesquisa sugere que nossos traços são moldados por fatores de herança e ambientais. Essas duas forças interagem de várias maneiras para formar nossa personalidade individual.
Mudanças de traço de personalidade
Quando se trata de alguns dos traços amplos e dominantes, a mudança tende a ser difícil. Quando isso ocorre, essas mudanças tendem a ser muito sutis.
Uma pessoa muito extroavertida, por exemplo, pode se tornar um pouco mais reservada com o tempo. Isso não significa que eles se transformarão em introvertidos. Significa simplesmente que ocorreu uma mudança sutil e que a extroversão da pessoa foi ligeiramente modificada. O indivíduo ainda é extrovertido e sociável, mas pode descobrir que também gosta de solidão ou de ambientes mais silenciosos ocasionalmente.
Um introvertido, por outro lado, pode tornar-se um pouco mais extrovertido à medida que envelhece. Isso não significa que o indivíduo desenvolva repentinamente o desejo de ser o centro das atenções ou de passar todas as sextas-feiras à noite em uma grande festa. No entanto, essa pessoa pode descobrir que começa a gostar um pouco mais dos eventos sociais e se sente menos exausta e esgotada depois de passar algum tempo socializando.
Em ambos os exemplos, o traço central da personalidade do indivíduo não mudou completamente. Em vez disso, as mudanças ao longo do tempo, muitas vezes o resultado de experiências, levaram a mudanças sutis nessas características centrais.
Princípios Chave de Pesquisa
Em seu manual de personalidade, Roberts e seus colegas descrevem alguns princípios básicos derivados da pesquisa de personalidade:
- Princípio de desenvolvimento de identidade: As pessoas desenvolvem uma identidade mais forte à medida que envelhecem e a maturidade traz um maior compromisso e manutenção desse senso de identidade. Durante os primeiros anos de vida, as pessoas ainda exploram diferentes papéis e identidades. À medida que as pessoas envelhecem, elas começam a sentir mais lealdade à identidade que forjaram ao longo da vida.
- Princípio de maturidade: As pessoas tendem a se tornar mais agradáveis, emocionalmente estáveis e socialmente dominantes à medida que envelhecem.
- Princípio da plasticidade: Embora os traços de personalidade tendam a ser estáveis, eles não são gravados em pedra. Eles estão sujeitos a influências ambientais em qualquer fase da vida.
- Princípio de continuidade do papel: É a consistência dos papéis que leva à continuidade dos traços de personalidade, em vez da consistência dos ambientes.
