O desamparo aprendido é aquele estado em que um animal é repetidamente submetido a um estímulo aversivo do qual não consegue escapar. Eventualmente, o animal para de tentar evitar o estímulo e se comporta como se estivesse totalmente impotente para mudar a situação. Mesmo quando as oportunidades de fuga são apresentadas, esse desamparo aprendido impede qualquer ação ou iniciativa por parte do animal.
Embora esse conceito esteja fortemente vinculado à psicologia e ao comportamento animal, ele também pode se aplicar a muitas situações que envolvem seres humanos. Quando as pessoas sentem que não têm controle sobre sua situação, também podem começar a se comportar de maneira desamparada. Essa inação pode levar as pessoas a negligenciar oportunidades de alívio ou mudança. E as crianças não estão imunes?
Desamparo Aprendido em Crianças
O desamparo aprendido pode começar muito cedo na vida, mesmo na fase infantil. Bebês institucionalizados, bem como aqueles que sofrem de privação materna ou cuidado materno inadequado, estão especialmente sob risco de desamparo aprendido devido à falta de respostas dos adultos às suas ações. Também é possível para as mães que se sentem desamparadas transmitir essa qualidade aos filhos.
O desamparo aprendido pode causar ansiedade e / ou depressão. Seu filho pode desenvolver a expectativa de que os eventos futuros serão tão incontroláveis quanto os anteriores. Essencialmente, seu filho pode sentir que não há nada que ele possa fazer para mudar o resultado de um evento, então ele diz a si mesmo que é melhor nem tentar.
Por exemplo, se uma criança estuda para um exame e ainda recebe uma nota baixa, ela pode sentir que não tem controle sobre seu desempenho, então pode decidir desistir de participar e estudar completamente. Ele pode então generalizar esses sentimentos para outros aspectos de sua vida e perder a motivação para ter sucesso, pois acredita que seu sucesso está fora de seu controle.
Os sintomas de desamparo aprendido podem incluir:
- Passividade
- Desistindo
- Procrastinação
- Diminuição da capacidade de resolução de problemas
- Frustração
- Baixa auto-estima
Esperança de alívio do sentimento de impotência
Em um estudo de desamparo aprendido simulado, os participantes que receberam uma intervenção terapêutica após uma tarefa insolúvel foram mais propensos a ter sucesso em completar uma tarefa de acompanhamento semelhante do que o grupo que não recebeu a intervenção terapêutica.
Os pesquisadores sugeriram que a intervenção terapêutica ajudou a fornecer aos participantes feedback positivo suficiente sobre seu desempenho inicial para reverter temporariamente os efeitos negativos do desamparo aprendido em um segundo ensaio.
Conseguindo ajuda
É importante saber que nem todas as crianças reagem a eventos incontroláveis com desamparo aprendido ou depressão. Certos fatores biológicos e psicológicos podem aumentar a probabilidade de uma criança sofrer de desamparo aprendido e / ou depressão.
Se você acha que seu filho pode estar deprimido ou mostrar sinais de desamparo aprendido por mais de algumas semanas, é melhor que ele seja avaliado por um profissional para um diagnóstico e tratamento precisos.
Existem alguns profissionais de saúde mental que acreditam ser possível substituir o desamparo aprendido pelo "otimismo aprendido" usando técnicas de terapia cognitiva.
Outras técnicas possíveis incluem ensinar seu filho a contestar seus próprios pensamentos negativos e promover suas habilidades sociais e de solução de problemas. Aqui estão alguns scripts pai úteis a serem considerados:
- "Parece que você se sente desanimado por ter se saído mal no teste depois de tanto estudar."
- "Pode ser opressor quando você é um bom amigo para os outros e eles não retribuem o favor para você."
- "Você se sente pra baixo e só porque as coisas não estão dando certo para você. Como podemos resolver isso juntos?"
- "Você quer desistir ou adiar tarefas quando as coisas estão muito difíceis. Isso faz sentido para mim. Estou aqui para ajudá-lo e posso ajudá-lo quando você precisar."
