O otimismo aprendido envolve o desenvolvimento da capacidade de ver o mundo de um ponto de vista positivo. Muitas vezes é contrastado com o desamparo aprendido. Ao desafiar o diálogo interno negativo e substituir pensamentos pessimistas por outros mais positivos, as pessoas podem aprender como se tornar mais otimistas.
Benefícios do otimismo
Existem vários benefícios em se tornar uma pessoa mais otimista. Algumas das muitas vantagens do otimismo que os pesquisadores descobriram incluem:
- Melhores resultados de saúde: Uma meta-análise de 83 estudos descobriu que o otimismo desempenhou um papel significativo nos resultados de saúde para doenças cardiovasculares, câncer, dor, sintomas físicos e mortalidade.
- Melhor saúde mental: Os otimistas relatam níveis mais elevados de bem-estar do que os pessimistas. A pesquisa também sugere que o ensino de técnicas aprendidas de otimismo pode reduzir significativamente a depressão.
- Maior motivação: Tornar-se mais otimista também pode ajudá-lo a manter a motivação ao perseguir metas. Ao tentar perder peso, por exemplo, os pessimistas podem desistir porque acreditam que as dietas nunca funcionam. Os otimistas, por outro lado, são mais propensos a se concentrar em mudanças positivas que podem fazer que os ajudem a alcançar seus objetivos.
- Vida útil mais longa: Estudos têm mostrado que pessoas otimistas tendem a viver mais do que pessimistas.
- Níveis de estresse mais baixos: Os otimistas não apenas experimentam menos estresse, mas também lidam melhor com ele. Eles tendem a ser mais resilientes e a se recuperar de contratempos mais rapidamente. Em vez de ficarem oprimidos e desencorajados por eventos negativos, eles se concentram em fazer mudanças positivas que irão melhorar suas vidas.
Em um estudo, crianças com fatores de risco para depressão foram colocadas em um programa de treinamento no qual aprenderam habilidades relacionadas ao otimismo aprendido.
Os resultados do estudo revelaram que as crianças com os fatores de risco eram muito mais propensas a apresentar sintomas de depressão moderada a grave em um acompanhamento de dois anos. No entanto, aqueles que receberam treinamento em otimismo aprendido tinham metade da probabilidade de desenvolver esses sintomas de depressão.
Otimismo vs. Pessimismo
Os pessimistas tendem a acreditar que coisas ruins simplesmente acontecem, que eles são os culpados e que os resultados negativos serão permanentes. Os otimistas, por outro lado, esperam que coisas boas aconteçam com eles. Eles tendem a ver os reveses como eventos temporários causados pelas circunstâncias. Em vez de desistir ou se sentir impotente diante do fracasso, os otimistas veem isso como um desafio que pode ser superado ou corrigido.
Otimistas e pessimistas tendem a diferir em termos de estilo explicativo, ou como explicam os eventos que acontecem em suas vidas. As principais diferenças nesses estilos explicativos tendem a se concentrar em:
- Permanência: Os otimistas tendem a ver os tempos ruins como temporários. Por causa disso, eles também tendem a ser mais capazes de se recuperar após falhas ou contratempos. Os pessimistas são mais propensos a ver os eventos negativos como permanentes e imutáveis. É por isso que costumam ser mais propensos a desistir quando as coisas ficam difíceis.
- Personalização: Quando as coisas dão errado, os otimistas tendem a colocar a culpa nas forças ou circunstâncias externas. Os pessimistas, por outro lado, são mais propensos a culpar-se pelos eventos infelizes em suas vidas. Ao mesmo tempo, os otimistas tendem a ver os bons eventos como resultado de seus próprios esforços, enquanto os pessimistas associam os bons resultados às influências externas.
- Penetração: Quando os otimistas experimentam o fracasso em uma área, eles não permitem que isso influencie suas crenças sobre suas habilidades em outras áreas. Os pessimistas, no entanto, consideram os reveses mais generalizados. Em outras palavras, se eles falharem em uma coisa, eles acreditam que falharão em tudo.
A pesquisa descobriu que os pessimistas tendem a ser uma minoria. A maioria das pessoas (as estimativas variam entre 60 a 80 por cento) tende a ser otimista em vários graus.
Origens do Otimismo
Otimismo aprendido é um conceito que emergiu de um ramo relativamente jovem da psicologia conhecido como psicologia positiva. O otimismo aprendido foi introduzido pelo psicólogo Martin Seligman, considerado o pai do movimento da psicologia positiva.
De acordo com Seligman, o processo de aprender a ser otimista é uma forma importante de ajudar as pessoas a maximizar sua saúde mental e ter uma vida melhor.
O próprio Seligman sugeriu que seu trabalho inicialmente se concentrava no pessimismo. Como psicólogo clínico, ele tendia a procurar problemas e como resolvê-los. Só quando um amigo disse que seu trabalho era realmente otimista é que ele realmente começou a se concentrar em como pegar o que era bom e torná-lo ainda melhor.
Desamparo Aprendido
O trabalho de Seligman no início de sua carreira foi centrado no que é conhecido como desamparo aprendido, que envolve desistir quando você acredita que nada do que fizer fará qualquer diferença.
Os estilos explicativos desempenham um papel importante nessa impotência aprendida. O modo como as pessoas explicam as coisas que lhes acontecem, quer as vejam como sendo causadas por forças externas ou internas, contribui para que as pessoas vivam esse desamparo ou não.
Uma nova direção em psicologia
Como resultado dessa mudança de paradigma, Seligman escreveu um livro focado na psicologia do otimismo aprendido. Seu trabalho ajudou a inspirar o surgimento da psicologia positiva. Seligman se tornou o presidente da American Psychological Association, eleito pela maior votação da história da APA. O tema do ano centrou-se no tema da psicologia positiva.
A psicologia estava apenas parcialmente formada, ele acreditava. Onde havia um sólido corpo de pesquisa e prática sobre como tratar doenças mentais, traumas e sofrimento psicológico, o outro lado, que se concentrava em como ser feliz e como viver uma vida boa, estava apenas na infância. Ele acreditava que se as pessoas pudessem aprender a se tornar otimistas, elas poderiam levar a uma vida mais saudável e feliz.
Você pode aprender otimismo?
Embora possa estar claro que o otimismo pode ser benéfico, torna-se uma questão de saber se as pessoas podem ou não aprender a ter uma perspectiva mais positiva. Pode até mesmo a mais pessimista das pessoas ajustar sua visão de mundo?
Nature vs. Nurture
Os pesquisadores sugerem que, além de ser parcialmente hereditário, os níveis de otimismo também são influenciados pelas experiências da infância, incluindo o calor dos pais e a estabilidade financeira.
O trabalho de Seligman, no entanto, sugere que é possível aprender as habilidades que podem ajudá-lo a se tornar uma pessoa mais otimista. Para começar, qualquer pessoa pode aprender essas habilidades, por mais pessimistas que sejam.
Momento ideal para desenvolver otimismo
A pesquisa de Seligman sugere que pode ser benéfico ensinar às crianças habilidades de otimismo tarde o suficiente na infância para que elas tenham as habilidades metacognitivas para pensar sobre seus próprios pensamentos, mas antes do início da puberdade. Ensinar essas habilidades durante esse período crítico pode ser a chave para ajudar as crianças a evitar uma série de doenças psicológicas, incluindo a depressão.
O Modelo ABCDE
Seligman acredita que qualquer pessoa pode aprender a se tornar mais otimista. Ele desenvolveu um teste de otimismo aprendido projetado para ajudar as pessoas a descobrir o quão otimistas são. Pessoas que começam mais otimistas podem melhorar ainda mais sua saúde emocional, enquanto aquelas que são mais pessimistas podem se beneficiar diminuindo suas chances de apresentar sintomas de depressão.
A abordagem de Seligman para aprender o otimismo é baseada nas técnicas cognitivo-comportamentais desenvolvidas por Aaron Beck e na terapia racional emotiva comportamental criada por Albert Ellis. Ambas as abordagens se concentram em identificar os pensamentos subjacentes que influenciam os comportamentos e, em seguida, desafiar ativamente essas crenças.
A abordagem de Seligman é conhecida como o modelo "ABCDE" de otimismo aprendido:
- Adversidade: A situação que exige uma resposta
- Crença: Como interpretamos o evento
- Consequência: A maneira como nos comportamos, respondemos ou sentimos
- Disputa: O esforço que despendemos para argumentar ou contestar a crença
- Energização: O resultado que surge da tentativa de desafiar nossas crenças
Para usar este modelo para aprender a ser mais otimista. Aqui estão alguns exemplos.
Adversidade
Pense em um tipo de adversidade recente que você enfrentou. Pode ser algo relacionado à sua saúde, sua família, seus relacionamentos, seu trabalho ou qualquer outro tipo de desafio que você possa enfrentar.
Por exemplo, imagine que você iniciou recentemente um novo plano de exercícios, mas está tendo problemas para mantê-lo.
Crença
Anote o tipo de pensamentos que estão passando por sua mente quando você pensa sobre essa adversidade. Seja o mais honesto possível e não tente embelezar ou editar seus sentimentos.
No exemplo anterior, você pode pensar coisas como "Não sou bom em seguir meu plano de treino", "Nunca serei capaz de alcançar meus objetivos" ou "Talvez eu não seja forte o suficiente para alcançar meus objetivos . "
Consequência
Considere que tipo de consequências e comportamentos surgiram das crenças que você registrou na etapa 2. Essas crenças resultaram em ações positivas ou o impediram de alcançar seus objetivos?
Em nosso exemplo, você pode perceber rapidamente que as crenças negativas expressas tornam mais difícil seguir seu plano de exercícios. Talvez você tenha começado a pular mais os treinos ou se esforçar menos quando ia para a academia.
Disputa
Conteste suas crenças. Pense nas suas crenças desde o passo 2 e procure exemplos que provam que essas crenças estão erradas. Procure um exemplo que desafie suas suposições.
Por exemplo, você pode considerar todas as vezes em que terminou o treino com sucesso. Ou mesmo outras vezes em que você definiu uma meta, trabalhou para alcançá-la e, finalmente, a alcançou.
Energização
Pense em como você se sente agora que desafiou suas crenças. Como você se sentiu contestando suas crenças anteriores?
Depois de pensar nas vezes em que trabalhou arduamente para atingir seu objetivo, você pode ficar se sentindo mais energizado e motivado. Agora que você viu que não é tão desesperador quanto você acreditava anteriormente, você pode estar mais inspirado para continuar trabalhando em seus objetivos.
Aprender o otimismo pode levar tempo
Lembre-se de que este é um processo contínuo que você pode precisar repetir com frequência. Quando você se deparar com um desafio, faça um esforço para seguir estas etapas. Eventualmente, você achará mais fácil identificar crenças pessimistas e desafiar seus pensamentos negativos. Esse processo também pode ajudá-lo a substituir seus pensamentos negativos e enfrentar os desafios com maior otimismo.
Críticas e potenciais armadilhas
Alguns críticos argumentaram que alguns programas de treinamento de otimismo aprendido têm menos a ver com ensinar as pessoas a se tornarem mais otimistas e mais com a redução do pessimismo. Outros pesquisadores acreditam que os estilos explicativos podem, na verdade, ter menos a ver com otimismo do que se acreditava anteriormente.
Outra pesquisa também sugeriu que o otimismo também pode ter um lado negativo. A positividade tóxica, por exemplo, que leva o pensamento positivo a um extremo supergeneralizado, pode realmente prejudicar as pessoas que estão passando por momentos difíceis
Pessoas que são excessivamente otimistas e talvez irrealisticamente também podem ser propensas ao narcisismo. Ter um viés de otimismo também pode levar as pessoas a assumir riscos saudáveis e a se envolver em comportamentos de risco porque subestimam seu próprio nível de perigo.
Embora algumas pesquisas tenham apontado as armadilhas potenciais de ser muito otimista, a maioria dos estudos tem apoiado a ideia de que há uma conexão positiva entre otimismo e saúde geral. O otimismo, por exemplo, é um indicador de melhor saúde física à medida que as pessoas envelhecem.
Uma palavra de Verywell
Talvez o mais encorajador a respeito do otimismo seja que ele envolve habilidades que podem ser aprendidas e colocadas em prática. Em última análise, o otimismo aprendido é mais do que apenas melhorar seu bem-estar ou afastar doenças psicológicas, como depressão ou baixa auto-estima.
Seligman sugere que também pode ser um caminho para encontrar seu propósito na vida. “O otimismo é inestimável para uma vida significativa. Com uma firme crença em um futuro positivo, você pode se lançar a serviço de algo que é maior do que você”, explica ele.
