O que é THC?
THC significa delta-9-tetra-hidrocanabinol ou Δ-9-tetra-hidrocanabinol (Δ-9-THC). É uma molécula canabinóide da maconha (cannabis) que há muito é reconhecida como o principal ingrediente psicoativo - isto é, a substância que faz as pessoas que usam maconha se sentirem altas.
O THC é apenas uma das mais de 400 substâncias ativas diferentes - e 60 moléculas de canabinóides diferentes - contidas na maconha, embora o THC seja o mais reconhecido. Outra molécula canabinóide importante que tem recebido grande interesse é o canabidiol (CBD).
Como funciona o THC
O THC atua ligando-se aos receptores canabinóides do corpo, que são encontrados por todo o cérebro e sistema nervoso. O THC pode ser detectado no corpo por muito mais tempo do que a maioria dos outros compostos de drogas (até 20 horas após a ingestão), embora os efeitos psicoativos durem apenas algumas horas.
O THC também é armazenado na gordura corporal e nos órgãos por três a quatro semanas. O teste do folículo capilar pode identificar o THC após períodos ainda mais longos, em torno de 90 dias. O teste de urina é frequentemente usado, mas foi considerado um método não confiável de detecção.
Formas de THC
O THC é frequentemente fumado como maconha (folhas secas de Cannabis planta), mas existem várias maneiras diferentes de usar o THC. Pode ser consumido por:
- Inalação: Este é o método de aplicação mais rápido e produz os efeitos psicoativos mais rápidos, com as pessoas começando a sentir os efeitos em minutos. Existem algumas maneiras diferentes de inalar o THC. Pode ser fumado ou vaporizado, embora relatórios recentes sugiram que a vaporização pode representar riscos à segurança que requerem investigação adicional.
- Ingestão Oral: O THC pode ser tomado por via oral na forma de cápsulas, comestíveis, tinturas ou óleos. Embora esse método de aplicação demore mais para surtir efeito, os efeitos tendem a durar mais tempo.
- Aplicação tópica: O THC também pode ser incluído em loções, bálsamos, pomadas, óleos e sais de banho que são então aplicados na pele. Os efeitos deste método de aplicação são geralmente localizados, o que significa que é improvável que tenham efeitos psicoativos. No entanto, esses produtos podem ser úteis para reduzir a dor e a inflamação.
- Administração sublingual: O THC também pode ser consumido na forma de pastilhas, sprays ou tiras solúveis que são colocadas sob a língua.
THC em produtos CBD
Com a popularidade do CBD, houve uma grande mudança no mercado em direção à produção de uma variedade aparentemente infinita de produtos de CBD. Alguns desses produtos podem conter vestígios de THC (cerca de 0,3% a 0,9%), dependendo de como são formulados.
É altamente improvável que essa pequena concentração resulte em uma sensação de euforia, e alguns especialistas argumentam que a eficácia do CBD é potencializada por pequenas quantidades de THC. No entanto, se você estiver procurando por um produto CBD sem nenhum THC, certifique-se de procurar uma fonte que use testes de terceiros para certificar a pureza do produto.
Usos
O THC é usado para fins recreativos, mas também tem vários usos medicinais. A maconha tem sido usada para fins medicinais há milhares de anos, mas as pesquisas sobre seu uso para aliviar e tratar doenças ainda são relativamente recentes.
Algumas das doenças que o THC pode ajudar incluem:
- Ansiedade
- Depressão
- Glaucoma
- Inflamação
- Doença inflamatória intestinal (IBD)
- Insônia
- Síndrome do intestino irritável
- Enxaqueca
- Esclerose múltipla
- Espasticidade muscular
- Náusea
- Dor
- Pouco apetite
- Transtorno de estresse pós-traumático (PTSD)
- Reduzindo o uso de opióides
- Convulsões
- Sintomas associados ao HIV / AIDS
O FDA também aprovou o medicamento sintético de THC dronabinol (vendido sob as marcas Marinol e Syndros) e um medicamento contendo uma substância sintética semelhante ao TCH conhecida como nabilona (marca Cesamet). Dronabinol é usado para tratar vômitos e náuseas causados pela quimioterapia e falta de apetite e perda de peso causados pelo HIV / AIDS. Nabilone é usado também para tratar náuseas e vômitos.
Impacto
O THC estimula a liberação de um neurotransmissor chamado dopamina no cérebro, que é o que causa a sensação de euforia. Os efeitos no corpo podem variar de uma pessoa para outra.
As pessoas também podem experimentar:
- Percepção alterada do tempo
- Sentimentos de relaxamento
- Percepção sensorial aumentada
- Aumento do apetite
Embora possa causar efeitos agradáveis, o TCH também pode levar a reações adversas. As pessoas podem sentir ansiedade, problemas de memória, alucinações ou delírios em alguns casos.
Armadilhas potenciais
Há evidências de pesquisas consideráveis de que o THC está associado a um risco aumentado de desenvolver psicose, especialmente entre adolescentes. Também está relacionado ao aumento da ansiedade, prejuízo do aprendizado e diminuição da formação da memória.
O CBD, por outro lado, foi encontrado para combater esses efeitos, reduzindo a ansiedade, melhorando a capacidade de aprendizagem e funcionando como um antipsicótico, embora muitas das pesquisas sejam em animais. Quando tomado em conjunto, como é o caso do uso de maconha , O CBD parece reduzir os efeitos negativos do THC.
Uma meta-análise de 2013, que é um tipo de estudo que combina os resultados de muitos estudos anteriores, encontrou algumas evidências de que o THC pode ser neurotóxico. Existem diferenças na estrutura do cérebro de pessoas que usam maconha regularmente e que não têm psicose.
Um ponto interessante que ressalta as mudanças cerebrais: embora haja uma redução no volume de matéria cinzenta no córtex pré-frontal em usuários crônicos, há uma resposta compensatória aparente. Há um aumento subsequente na densidade das conexões fibrosas entre os neurônios remanescentes, o que pode cancelar parte ou toda a neurotoxicidade.
A pesquisa sobre os efeitos do THC (ou delta-9-THC) é complicada por muitos fatores, mas há evidências suficientes de que o THC pode ser prejudicial, especialmente para pessoas mais jovens cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento. Devem, portanto, evitar o uso frequente de maconha.
Delta-9 THC é viciante?
A cannabis é a substância mais comum de uso indevido nos Estados Unidos, depois do álcool e do tabaco. Apesar da crença de muitos de que a droga não causa dependência, a tolerância e a dependência do THC foram amplamente documentadas em vários estudos.
De acordo com o NIDA, cerca de 30% das pessoas que usam maconha se tornarão viciadas - e usar a droga antes dos 18 anos, quando o cérebro ainda está em desenvolvimento, aumenta a probabilidade de um transtorno por uso de maconha de quatro a sete vezes. Semelhante a outros tipos de vício, o transtorno por uso de maconha envolve uma preocupação com a droga, compulsão alimentar e sintomas de abstinência quando você não pode usar a droga.
Quantidade de THC na maconha
Definitivamente, não estamos lidando com o mesmo pote que estávamos no passado. Isso ocorre porque a maconha de hoje é muito mais potente, com níveis de THC em média de 9,6%, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA). Em comparação, no início dos anos 1990, a maconha geralmente tinha um nível de THC de cerca de 4%.
A força das cepas modernas de "alta potência" de maconha, como sinsemilla ("skunk"), era pelo menos quatro vezes mais forte, contendo cerca de 15% de THC. A quantidade de THC contida na maconha varia de acordo com o caminho que a cannabis está preparada para uso, como folha / botão, haxixe ou óleo de haxixe. Os níveis de THC podem exceder 50% em produtos feitos de extratos de maconha.
História do THC
A cannabis tem uma longa história de uso que remonta a milhares de anos. O primeiro uso registrado de cannabis foi rastreado até a China, onde era usada para alimentos, têxteis e medicamentos. O cânhamo foi finalmente introduzido na Europa e, mais tarde, nas Américas, onde passou a ser usado para fins recreativos e rituais.
A cannabis foi introduzida pela primeira vez nos EUA durante os anos 1600. O cânhamo era cultivado para a produção de têxteis e às vezes até usado como moeda legal. Ele também era usado para vários fins médicos, mas seu uso recreativo começou a crescer durante as décadas de 1930 e 1940.
Por volta dessa época, começaram as campanhas antidrogas contra seu uso e muitos estados aprovaram leis que proíbem a maconha. O filme "Reefer Madness", de 1936, retratou a maconha como uma droga perigosa que causava psicose, violência e suicídio.
Em 1970, a Lei de Substâncias Controladas classificou a maconha como uma droga de Classe I, identificando-a como tendo um alto potencial para abuso e tornando a droga ilegal em nível federal.
A “guerra às drogas” lançada durante os anos 1970 levou ao encarceramento em grande escala de muitas pessoas por porte e uso de maconha. As estatísticas sugerem que a aplicação e penalização das leis sobre a maconha visam desproporcionalmente as pessoas de cor. Embora o uso de drogas tenha taxas semelhantes para pessoas de todas as origens raciais e étnicas, é muito mais provável que os negros e latinos sejam detidos e encarcerados por delitos de drogas.
Embora ainda não seja legal no nível federal, muitos estados aprovaram o uso de cannabis e THC para fins médicos e, em alguns estados, para fins recreativos. Você deve sempre verificar as leis estaduais de onde mora antes de comprar qualquer produto que contenha THC.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
