Drogas como heroína e metadona podem ter um efeito significativo no cérebro, especialmente durante períodos importantes de desenvolvimento. Essas drogas também causam mudanças nos circuitos cerebrais que estão associadas ao prazer, memória, aprendizado e tomada de decisões, mas também podem ter outros efeitos prejudiciais.
Efeitos de drogas no cérebro
Alguns dos impactos potenciais do uso de heroína e metadona no cérebro incluem:
- Anormalidades cerebrais
- Mudanças na química do cérebro
- Danos às células cerebrais
- Oxigênio reduzido para o tecido cerebral
- Diminuição do desempenho da tarefa
- Dependência de drogas e vício
- Prejuízo de memória
Pesquisa
Em um estudo de 2005 publicado em Neuropatologia e Neurobiologia Aplicada, os pesquisadores examinaram os cérebros de 34 pessoas que usaram heroína e metadona que morreram com uma idade média de 26 anos, algumas das quais com 17 anos de idade. não usava drogas.
O exame descobriu que pessoas que usaram drogas tinham até três vezes mais probabilidade de ter danos cerebrais do que aqueles que não usam drogas. Os cérebros dos jovens que usaram drogas pareciam semelhantes aos de pessoas muito mais velhas, com danos comparáveis aos de alguém com doença de Alzheimer.
As células nervosas danificadas estavam nas áreas do cérebro envolvidas na aprendizagem, memória e bem-estar emocional, e eram semelhantes aos danos encontrados nos estágios iniciais da doença de Alzheimer.
Outras drogas que podem prejudicar o cérebro
Embora o estudo de 2005 tenha analisado especificamente os efeitos do uso de heroína e metadona no cérebro, várias outras drogas também podem levar a problemas neurológicos, incluindo:
- Cocaína
- Inalantes
- LSD
- Maconha
- MDMA
- Mescalina
- Metanfetamina
- PCP
- Opioides de prescrição
Uma coisa importante a se notar é que não é apenas o uso de drogas ilícitas que pode afetar negativamente o cérebro. Medicamentos prescritos, incluindo analgésicos opióides, também podem causar danos cerebrais.
Áreas Afetadas
As drogas podem afetar o cérebro de várias maneiras, e os efeitos podem variar dependendo do tipo de droga usada. Algumas das áreas do cérebro que podem ser afetadas incluem:
- Amígdala: Uma parte do cérebro que desempenha um papel nos sentimentos de ansiedade, medo e estresse que as pessoas muitas vezes experimentam como parte da abstinência de drogas (as pessoas muitas vezes continuarão a usar drogas ou álcool simplesmente para evitar esses efeitos desagradáveis.)
- Gânglios basais: Uma área do cérebro crítica na motivação e formação de hábitos e uma parte importante do sistema de recompensa do cérebro (as drogas podem diminuir a sensibilidade do sistema de recompensa, o que torna mais difícil sentir prazer sem drogas.)
- Córtex pré-frontal: Uma área do cérebro responsável por funções como pensamento, tomada de decisão, planejamento, solução de problemas e autocontrole.
Como isso acontece
O uso de heroína leva a mudanças na estrutura física do cérebro. Essas alterações resultam em desequilíbrios nos neurônios e hormônios, que podem ser duradouros e difíceis de reverter.
Como drogas como a heroína e a metadona são depressores, elas podem causar diminuição da respiração e reduzir os níveis de oxigênio no sangue e no cérebro. Em alguns casos, como durante uma overdose de drogas, isso pode resultar em efeitos imediatos que podem levar à morte. Também pode levar a efeitos cumulativos que causam danos cerebrais de desenvolvimento mais lento.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
