A ansiedade é uma sensação geral e desagradável de apreensão. Quando você está ansioso, pode sentir-se inquieto e experimentar reações físicas como dor de cabeça, sudorese, palpitações, aperto no peito e estômago embrulhado.
A ansiedade é uma experiência humana normal. Na verdade, pode ser uma resposta potencialmente benéfica em antecipação a situações perigosas. Os sintomas físicos de ansiedade vêm da resposta do sistema nervoso autônomo. É diferente, mas está relacionado ao medo, que é uma reação natural a um perigo claro e presente.
Embora a ansiedade seja normal e comum, ela pode se tornar inadequada. Então, quando a ansiedade é normal e quando é um transtorno de ansiedade?
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A ansiedade pode ser normal e benéfica
Existe um número infinito de experiências humanas que causam normal ansiedade. A vida nos oferece a experiência de muitos "primeiros" que provocam ansiedade, como um primeiro encontro, o primeiro dia de aula, a primeira vez fora de casa.
À medida que viajamos pela vida, há também muitos eventos importantes da vida, bons e ruins, que causam níveis variados de ansiedade. Esses eventos podem incluir coisas como fazer um exame escolar, casar-se, tornar-se pai ou mãe, divorciar-se, mudar de emprego, lidar com doenças e muitos outros.
O desconforto que a ansiedade traz é considerado normal e até benéfico.
A ansiedade em relação a um teste que se aproxima, por exemplo, pode fazer com que você trabalhe mais na preparação para o exame. A ansiedade que você sente ao caminhar por um estacionamento escuro e deserto até o seu carro fará com que você fique alerta e atento ao que está ao seu redor.
A ansiedade também pode ser um problema
Embora seja bastante claro que a ansiedade é normal e até benéfica, para muitas pessoas, ela se torna um problema. A principal diferença entre ansiedade normal e ansiedade problemática está entre a fonte e a intensidade da experiência.
A ansiedade normal é intermitente e é esperada com base em certos eventos ou situações.
A ansiedade problemática, por outro lado, tende a ser crônica e irracional e interfere em muitas funções vitais. O comportamento de esquiva, a preocupação incessante e os problemas de concentração e memória podem resultar da ansiedade problemática.
Esses sintomas podem ser tão intensos que causam dificuldades familiares, de trabalho e sociais.
Os componentes da ansiedade problemática incluem as respostas físicas à ansiedade (como palpitações e dores de estômago), pensamentos distorcidos que se tornam uma fonte de preocupação excessiva e mudanças comportamentais que afetam a maneira usual como uma pessoa vive a vida e interage com os outros. a ansiedade pode causar ou refletir um transtorno de ansiedade.
O transtorno de ansiedade generalizada (TAG), por exemplo, é definido como "a presença de ansiedade excessiva e preocupação com uma variedade de tópicos, eventos ou atividades. A preocupação ocorre com mais frequência por pelo menos seis meses e é claramente excessiva", junto com sintomas físicos e cognitivos de ansiedade, de acordo com a Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5) publicado pela American Psychiatric Association.
Quando falar com seu médico
Se você acredita que sua ansiedade é um problema, é importante conversar com seu médico. Como as mulheres tendem a ter sintomas de ansiedade com mais frequência do que os homens, os especialistas agora recomendam que todas as mulheres e meninas com 13 anos ou mais sejam testadas para transtornos de ansiedade durante os exames de saúde de rotina. A detecção e intervenção precoces são importantes, pois a ansiedade pode piorar com o tempo se não tratada.
A ansiedade excessiva pode ser causada por uma série de condições médicas e psicológicas. A ansiedade problemática também foi indicada em uma variedade de doenças físicas, como doenças cardíacas, problemas estomacais e dores. Mas, o melhor motivo para conversar com seu médico é que a ansiedade é controlável e suas complicações são evitáveis com tratamento.
Se você ou um ente querido está lutando contra a ansiedade, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
