O que é Coulrofobia?
Coulrofobia é o medo de palhaços. É um tipo de fobia específica, que envolve o medo de uma situação ou objeto específico. É importante notar que, embora muitas pessoas experimentem desconforto com palhaços, esses sentimentos não representam necessariamente uma fobia verdadeira.
Os palhaços datam do bobo ou do tolo dos tempos antigos. Com o passar do tempo, o bobo da corte se transformou no trapaceiro, uma figura mais sinistra com intenções menos do que honrosas.
Na década de 1980, a fobia de palhaço atingiu o pico. Rumores de abuso ritual de crianças eram galopantes, e palhaços figuravam fortemente em muitas das histórias. Relatos espontâneos de assédio a palhaços começaram a chegar de crianças em todo o país. Até as lendas urbanas começaram a se concentrar em palhaços assassinos à espreita de babás infelizes.
O autor de terror Stephen King atingiu a consciência nacional com a obra de ficção do palhaço assassino definitivo, Isto (publicado pela primeira vez em 1986).
Sintomas
Pessoas que experimentam coulrofobia apresentam sintomas de medo extremo e desconforto em resposta aos palhaços. Isso pode incluir quando eles encontram palhaços em situações da vida real, mas também pode envolver ver palhaços retratados em filmes ou impressos. Os sintomas podem incluir:
- Ansiedade
- Choro
- Dificuldade ao respirar
- Boca seca
- Sentimentos de desgraça iminente
- Náusea
- Pânico
- Batimento cardíaco acelerado
- Tremendo
- Suando
- Tremendo
Em alguns casos, as pessoas podem experimentar ataques de pânico em resposta ao ver um palhaço. Os ataques de pânico são marcados por uma sensação repentina de medo e pavor e são acompanhados por outros sintomas que podem incluir dor no peito, calafrios, desrealização, medo de morrer, tontura e dormência.
Diagnóstico
Coulrofobia não é reconhecida como uma condição distinta no "Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição" (DSM-5). Em vez disso, as pessoas podem ser diagnosticadas com uma fobia específica se seus sintomas atenderem a certos critérios de diagnóstico, que incluem:
- Medo excessivo e irracional em resposta ao objeto de medo
- Uma resposta imediata de ansiedade que é desproporcional ao perigo real
- Aflição extrema ou evitação da fonte do medo
- Efeitos limitantes da vida em áreas da vida de uma pessoa, incluindo vida diária, escola, trabalho e relacionamentos
Os sintomas devem estar presentes há pelo menos seis meses e não devem ser causados por outro problema de saúde mental.
Causas
Por que as pessoas podem não gostar ou temer palhaços? Como outros tipos de fobias específicas, existem alguns fatores diferentes que podem desempenhar um papel.
- História de família: Algumas pesquisas descobriram que ter um parente próximo com fobia ou outro tipo de transtorno de ansiedade pode tornar as pessoas mais suscetíveis a desenvolver uma fobia. Isso sugere que as fobias podem ter um componente genético ou podem ser influenciadas por membros da família que modelam um comportamento de medo.
- Experiências negativas: Experiências pessoais negativas com palhaços em uma idade jovem também podem contribuir para o desenvolvimento dessa fobia.
- Representações de palhaços na mídia: Outra teoria é que os meios de comunicação de massa criaram um hype em torno dos palhaços do mal, de modo que mesmo as crianças que não são pessoalmente expostas aos palhaços são treinadas para não gostar ou temê-los. Um estudo descobriu que representações de personagens de palhaços assustadores desempenharam um papel no aumento do medo e da fobia de palhaços.
Impacto
A culrofobia pode interferir potencialmente na sua capacidade de funcionar normalmente em diferentes áreas da sua vida. Isso pode fazer com que você evite situações ou configurações específicas para que não encontre a fonte de seu medo.
O medo de palhaços pode ser um problema no caso do palhaço médico, que muitas vezes é feito em ambientes pediátricos como forma de aliviar a ansiedade das crianças. Um estudo nos EUA encontrou uma prevalência de 1,2% de medo de palhaços em pacientes pediátricos, mais de 85% dos quais eram meninas. Eles sentiram medo ao pensar na visita de um palhaço.
Uma pesquisa, conduzida em hospitais britânicos pela Universidade de Sheffield e publicada em 2008, descobriu que todas as 250 crianças (de 4 a 16 anos) que foram entrevistadas expressaram medo ou antipatia por palhaços. No entanto, outros estudos encontram um papel muito positivo em palhaços de hospital.
Os pesquisadores também descobriram que quatro em cada 14 pediatras e residentes de pediatria que eles entrevistaram se consideravam com medo de palhaços.
Tratamento
Felizmente, é possível para os profissionais de saúde mental tratar a fobia de palhaço, como qualquer outra fobia, sem conhecer as razões precisas de seu desenvolvimento. Como outras fobias, a coulrofobia costuma ser tratada com psicoterapia. Em alguns casos, os medicamentos podem ser prescritos para ajudar a controlar alguns dos sintomas associados à doença.
Psicoterapia
Um tipo de psicoterapia conhecido como terapia de exposição é geralmente o tratamento preferido para fobias. Essa abordagem envolve a exposição gradual de alguém à fonte de seu medo enquanto está em um ambiente seguro. As pessoas podem praticar técnicas de relaxamento durante essa exposição para ajudá-las a se sentirem menos temerosas.
A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é outra abordagem que pode ser útil. A TCC se concentra em ajudar as pessoas a identificar e mudar os pensamentos negativos que contribuem para seus sentimentos de medo.
Remédios
Às vezes, antidepressivos e ansiolíticos também podem ser prescritos para ajudar as pessoas a lidar com os sintomas que estão apresentando. Esses medicamentos também podem ser usados para tratar doenças concomitantes.
Lidar
Encontrar maneiras de lidar com seus sentimentos de ansiedade em relação aos palhaços também pode ser útil. Algumas estratégias de enfrentamento que você pode achar úteis incluem:
- Técnicas de relaxamento: Existem várias estratégias úteis de relaxamento que podem ajudá-lo a acalmar a reação do seu corpo ao medo. A respiração profunda é uma técnica que pode ser particularmente útil para acalmar a ansiedade.
- Pratique a atenção plena: Esta técnica envolve focar sua mente no momento presente ao invés do passado ou futuro. Pode permitir que você encontre maneiras de se centrar no momento e se sentir mais em sintonia com as reações do seu corpo.
- Journaling: A escrita expressiva pode ser uma estratégia útil quando você está lidando com sentimentos de ansiedade. Considere passar alguns momentos a cada dia focalizando um pensamento positivo ou escrevendo sobre sentimentos de gratidão.
Uma palavra de Verywell
O medo de palhaços não é incomum. Em uma pesquisa de 2016, 7,8% dos adultos entrevistados afirmaram ter medo de palhaços.
Embora muitas pessoas relatem sentir antipatia ou sensação de mal-estar em torno de palhaços, isso não significa que necessariamente tenham coulrofobia. Se seus sintomas estão causando sofrimento significativo e interferindo em aspectos de sua vida diária, é importante conversar com seu médico.
Os tratamentos para fobias específicas, como a coulrofobia, são bastante eficazes. Quanto mais cedo você procurar ajuda, mais cedo poderá começar a encontrar alívio para seus sentimentos de medo e ansiedade.
Se você ou um ente querido está lutando com uma fobia, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
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