Ageism é um tipo de discriminação que envolve preconceito contra pessoas com base em sua idade. Semelhante ao racismo e sexismo, ageism envolve a manutenção de estereótipos negativos sobre pessoas de diferentes idades.
O termo preconceito de idade foi usado pela primeira vez pelo gerontologista Robert N. Butler para descrever a discriminação de adultos mais velhos. Hoje, o termo é frequentemente aplicado a qualquer tipo de discriminação com base na idade, quer envolva preconceito contra crianças, adolescentes, adultos ou idosos.
Manifestações de preconceito de idade são freqüentemente citadas em situações de trabalho, onde podem levar a disparidades salariais ou dificuldade de encontrar emprego.
Os adultos mais jovens podem ter dificuldade em encontrar empregos e receber salários mais baixos devido à percepção de falta de experiência, enquanto os adultos mais velhos podem ter problemas para conseguir promoções, encontrar um novo trabalho e mudar de carreira.
Estereótipos que contribuem para o envelhecimento
A pesquisadora Susan Fiske sugeriu que os estereótipos sobre as pessoas mais velhas costumam estar relacionados à maneira como os mais jovens esperam que eles se comportem.
- O primeiro estereótipo que ela descreveu se refere a sucessão. Os mais jovens muitas vezes presumem que os indivíduos mais velhos "tiveram sua vez" e deveriam abrir caminho para as gerações mais jovens.
- O segundo estereótipo está relacionado ao que Fiske se refere como consumo. As pessoas mais jovens freqüentemente acham que recursos limitados devem ser gastos com elas mesmas, e não com os adultos mais velhos.
- Finalmente, os jovens também têm estereótipos sobre o identidade de adultos mais velhos. Os mais jovens acham que aqueles que são mais velhos do que eles deveriam "agir de acordo com sua idade" e não tentar "roubar" a identidade dos mais jovens, incluindo coisas como padrões de fala e modos de vestir.
Quão comum é o preconceito de idade?
Os pesquisadores também descobriram que o preconceito de idade é surpreendentemente comum. Em um estudo publicado em uma edição de 2013 da O gerontologista, os pesquisadores observaram como as pessoas mais velhas eram representadas nos grupos do Facebook. Eles encontraram 84 grupos dedicados ao tópico de adultos mais velhos, mas a maioria desses grupos foi criada por pessoas na casa dos 20 anos. Quase 75 por cento dos grupos existiam para criticar os idosos e quase 40 por cento defendiam proibi-los de atividades como dirigir e fazer compras.
Os adultos mais velhos também sentem o impacto dessa discriminação no local de trabalho. De acordo com a US Equal Opportunity Commission, quase um quarto de todas as reclamações apresentadas por trabalhadores estão relacionadas à discriminação com base na idade.
O AARP relata que 1 em cada 5 trabalhadores nos Estados Unidos tem mais de 55 anos. Quase 65% dos trabalhadores dizem que sofreram discriminação com base na idade no trabalho e 58% dos entrevistados acreditam que o preconceito de idade tornou-se aparente a partir da idade 50
Como combater o preconceito de idade
A American Psychological Association sugere que o preconceito de idade é uma questão séria que deveria ser tratada da mesma forma que a discriminação baseada em sexo, raça e deficiência. Eles sugerem que aumentar a consciência pública sobre os problemas que o preconceito de idade cria pode ajudar. À medida que a população de idosos continua a aumentar, encontrar maneiras de minimizar o preconceito de idade se tornará cada vez mais importante.
