A memória sensorial é uma memória muito breve que permite às pessoas reter impressões de informações sensoriais após o estímulo original ter cessado. Muitas vezes é pensado como o primeiro estágio da memória que envolve o registro de uma quantidade enorme de informações sobre o meio ambiente, mas apenas por um período muito breve. O objetivo da memória sensorial é reter informações por tempo suficiente para que sejam reconhecidas.
Como funciona a memória sensorial?
Durante cada momento de sua existência, seus sentidos estão constantemente absorvendo uma enorme quantidade de informações sobre o que você vê, sente, cheira, ouve e saboreia. Embora essas informações sejam importantes, simplesmente não há como lembrar todos os detalhes sobre o que você vivencia a cada momento.
Em vez disso, sua memória sensorial cria uma espécie de "instantâneo" rápido do mundo ao seu redor, permitindo que você concentre brevemente sua atenção em detalhes relevantes.
Então, quão breve é uma memória sensorial? Os especialistas sugerem que essas memórias duram por três segundos ou menos.
Embora passageira, a memória sensorial permite-nos reter brevemente uma impressão de um estímulo ambiental, mesmo depois que a fonte original de informação terminou ou desapareceu. Atendendo a essas informações, podemos transferir detalhes importantes para o próximo estágio da memória, que é conhecido como memória de curto prazo.
Experimentos de memória sensorial de Sperling
A duração da memória sensorial foi investigada pela primeira vez durante a década de 1960 pelo psicólogo George Sperling. Em um experimento clássico, os participantes olhavam para uma tela e filas de letras eram exibidas rapidamente - por apenas 1/20 de segundo. Então, a tela ficou em branco.
Os participantes então repetiram imediatamente tantas letras quanto conseguiam se lembrar de ter visto. Enquanto a maioria dos participantes só foi capaz de relatar cerca de quatro ou cinco letras, alguns insistiram que tinham visto todas as letras, mas que a informação desapareceu muito rapidamente como eles relataram.
Inspirado por isso, Sperling realizou uma versão ligeiramente variada do mesmo experimento. Os participantes viram as três linhas de quatro letras por linha de letras para 1/20º de um segundo, mas imediatamente após a tela ficar em branco, os participantes ouviram um tom agudo, médio ou grave.
Se os sujeitos ouvissem o tom agudo, eles deveriam relatar a linha superior, aqueles que ouviam o agudo deveriam relatar a linha do meio e aqueles que ouviam o grave deveriam relatar a linha inferior.
Sperling descobriu que os participantes eram capazes de lembrar as letras, desde que o tom soasse dentro de um terço de um segundo após a exibição das letras.
Quando o intervalo foi estendido para mais de um terço de segundo, a precisão dos relatórios das cartas diminuiu significativamente, e qualquer coisa acima de um segundo tornou virtualmente impossível lembrar as cartas.
Sperling sugeriu que, como os participantes estavam focalizando sua atenção na linha indicada antes que sua memória visual desaparecesse, eles foram capazes de relembrar a informação. Quando o tom soou após o desaparecimento da memória sensorial, a recordação foi quase impossível.
Tipos de memória sensorial
Os especialistas também acreditam que diferentes sentidos têm diferentes tipos de memória sensorial. Os diferentes tipos de memória sensorial também demonstraram ter durações ligeiramente diferentes.
- Memória icônica: Também conhecida como memória sensorial visual, a memória icônica envolve uma imagem muito breve. Este tipo de memória sensorial normalmente dura cerca de um quarto a meio segundo.
- Memória ecóica: Também conhecida como memória sensorial auditiva, a memória ecóica envolve uma memória muito breve de som, um pouco como um eco. Este tipo de memória sensorial pode durar até três a quatro segundos.
- Memória háptica: Também conhecida como memória tátil, a háptica envolve a memória muito breve de um toque. Este tipo de memória sensorial dura aproximadamente dois segundos.
Uma palavra de Verywell
A memória sensorial desempenha um papel vital em sua capacidade de receber informações e interagir com o mundo ao seu redor. Este tipo de memória permite reter breves impressões de uma vasta quantidade de informações.
Em alguns casos, essas informações podem ser transferidas para a memória de curto prazo, mas na maioria dos casos, essas informações são rapidamente perdidas. Embora a memória sensorial possa ser muito breve, ela desempenha um papel crítico nos processos de atenção e memória.
