A depressão é uma condição séria que pode afetar muitas áreas da vida de uma pessoa. Como há muitos fatores que podem contribuir para o transtorno depressivo maior, as abordagens de tratamento podem variar, portanto, não há uma maneira única de tratá-lo. Como não existe um tratamento “tamanho único”, sua experiência individual pode variar. No entanto, existem certas coisas que você pode esperar em termos de como você começará o tratamento, as abordagens que seu médico pode recomendar e os resultados que você pode experimentar.
Aqui estão alguns dos efeitos que você pode esperar durante o tratamento do transtorno depressivo maior.
Como iniciar o tratamento
O tratamento geralmente começa quando você consulta um médico sobre os possíveis sintomas de depressão que você possa estar experimentando. Esses sintomas podem incluir mudanças em:
- Humor (desespero, apatia, tristeza)
- Comportamentos (irritabilidade, choro, isolamento)
- Cognição (falta de concentração, dificuldade de foco, pensamentos negativos)
- Sono (insônia, sonolência excessiva, dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo)
Seu médico de atenção primária pode diagnosticar você e / ou encaminhá-lo a um psiquiatra ou outro profissional de saúde mental.
O seu médico irá fazer-lhe perguntas sobre os seus sintomas, incluindo que tipo de sintomas tem, há quanto tempo os tem e quão graves são. Além de avaliar seus sintomas, seu médico também explorará possíveis fatores fisiológicos que podem contribuir para a depressão.
Os resultados da pesquisa do National Institutes of Mental Health (NIMH) descobriram que 17,3 milhões de adultos nos EUA (ou cerca de 7,1 por cento da população) experimentaram depressão em 2017.
O que acontece depois que você é diagnosticado
Depois que você é diagnosticado com transtorno depressivo maior, algumas coisas diferentes podem acontecer. A pessoa certa para você pode depender de seus sintomas e do que seu médico pensa que está causando sua depressão.
Descartando Causas Médicas
Seu médico pode começar tratando de quaisquer condições subjacentes que possam ser um fator. Doenças crônicas, problemas de tireoide, certos medicamentos e uso de substâncias podem causar ou contribuir para os sintomas de depressão.
O hipotireoidismo, ou tireoide subativa, pode ser uma causa médica comum que contribui para a depressão, principalmente entre as mulheres. Se os exames de sangue revelarem que você tem hipotireoidismo, seu médico pode prescrever medicamentos destinados a tratar a doença da tireoide, o que pode ajudar a aliviar os sintomas depressivos.
Uma vez que quaisquer condições subjacentes tenham sido tratadas, seu médico pode então:
- Prescreva um antidepressivo. Os antidepressivos agem equilibrando as substâncias químicas do cérebro chamadas neurotransmissores. Esses neurotransmissores, que incluem serotonina, dopamina e norepinefrina, têm efeito sobre as emoções e o humor.
- Encaminhar você para um profissional de saúde mental como psiquiatra, psicólogo ou conselheiro. A psicoterapia para a depressão pode incluir uma variedade de técnicas, incluindo psicoterapia, terapia cognitivo-comportamental, terapia interpessoal, terapia psicodinâmica e aconselhamento individual. A psicoterapia envolve a discussão de questões que contribuem para os sintomas de depressão. A terapia cognitivo-comportamental concentra-se nos padrões de pensamento negativo subjacentes que contribuem para os sintomas de depressão.
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A pesquisa descobriu que a psicoterapia é tão eficaz quanto os antidepressivos no tratamento da depressão. No entanto, os efeitos dos antidepressivos cessam rapidamente quando o uso é interrompido. Os efeitos da psicoterapia, por outro lado, costumam ser mais duradouros.
Em muitos casos, o tratamento envolverá uma combinação de medicação antidepressiva e psicoterapia.
Como saber se o tratamento está funcionando
Depois de iniciar o tratamento, você pode notar alguns efeitos rapidamente, embora possa levar algum tempo para encontrar o medicamento e a abordagem de tratamento adequados para você.
O que esperar dos antidepressivos
Se você está tomando antidepressivos, pode começar a sentir alguns benefícios rapidamente, mas a maioria das pessoas não começará a sentir o impacto total até várias semanas após o início da medicação.
Além de tratar os sintomas da depressão, no entanto, você também pode sentir efeitos colaterais, que podem variar dependendo do tipo de antidepressivo que está tomando. Alguns efeitos colaterais comuns dos antidepressivos incluem boca seca, efeitos colaterais sexuais, náuseas, insônia, inquietação, ganho de peso, dores de cabeça e constipação.
Embora efeitos colaterais como estes sejam geralmente controláveis, você ainda deve informar o seu médico se sentir algum destes.
Nem todos os antidepressivos funcionam para todos, e você pode precisar ajustar sua dose ou mesmo tentar um tipo diferente de medicamento. Pode parecer frustrante ou lento às vezes, mas monitorar cuidadosamente seu progresso e sintomas pode ajudar a garantir que você esteja recebendo o melhor tratamento para suas necessidades.
Se você não começar a notar nenhuma mudança positiva em seus sintomas após seis a oito semanas, converse com seu médico. Na maioria dos casos, seu médico ou psiquiatra pode querer que você continue tomando um medicamento específico por um tempo para que ele atinja sua eficácia total. No entanto, se você não estiver vendo nenhum resultado, vale a pena consultar seu médico para discutir a mudança de sua dose, a troca de antidepressivos ou a tentativa de outra abordagem.
Qualquer pessoa que esteja tomando antidepressivos deve ser monitorada cuidadosamente, principalmente durante as primeiras semanas de tratamento. As pessoas podem por vezes sentir um agravamento dos sintomas ou podem começar a ter pensamentos suicidas.
Se você está tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estão em perigo imediato, ligue para o 911.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
Nunca pare de tomar seu antidepressivo sem falar com seu médico. Parar repentinamente a medicação pode piorar os sintomas, por isso é importante desenvolver um plano com seu médico para diminuir gradualmente a dosagem e permitir que seu corpo se reajuste.
O que esperar da psicoterapia
A psicoterapia se concentra em ajudar as pessoas a compreender os pensamentos, comportamentos e emoções que podem contribuir para os sintomas do transtorno depressivo maior. Alguns dos efeitos do tratamento que você pode sentir quando está fazendo psicoterapia dependem muito dos seus sintomas individuais e das técnicas específicas que são usadas.
Como isso ajuda
A psicoterapia, independentemente da abordagem usada, pode ajudá-lo a lidar melhor com alguns dos fatores que podem estar contribuindo para seus sentimentos de depressão. Grande parte disso inclui reformular o pensamento negativo, melhorar seus relacionamentos, controlar o estresse e procurar novas maneiras de lidar com os problemas da vida.
Você provavelmente começará um programa de tratamento regular que envolve uma reunião com seu terapeuta uma ou duas vezes por semana, dependendo de suas necessidades. Assim como com as abordagens baseadas em medicamentos para o tratamento da depressão, a psicoterapia leva tempo. No entanto, seu terapeuta também pode ajudá-lo a desenvolver novas habilidades de enfrentamento que o ajudarão a controlar seu estresse, lidar com pensamentos e emoções negativas e controlar seus medos. Essas habilidades podem ser particularmente úteis enquanto você espera que os tratamentos com antidepressivos comecem a funcionar.
Você pode não começar a sentir nenhum resultado positivo significativo da psicoterapia por várias semanas e o tratamento pode durar vários meses ou até um ano ou mais. Você trabalhará com seu terapeuta para determinar quando você acha que é hora de interromper o tratamento.
A psicoterapia sozinha não é recomendada para pessoas com depressão grave. Os sintomas de depressão grave incluem pensamentos ou planos de suicídio, psicose, deficiências no funcionamento básico e mau julgamento que podem resultar em automutilação. Pacientes com esses sintomas devem consultar um psiquiatra e podem necessitar de hospitalização.
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As mudanças que você pode esperar sentir durante o tratamento do transtorno depressivo maior incluem:
- Melhorias no humor
- Menos pensamentos negativos
- Mais motivação
- Sentindo-se mais capaz de lidar com o estresse
- Capacidade aprimorada de lidar com a vida diária
- Diminui os sentimentos de tristeza ou desespero
- Menos irritabilidade
- Mais interesse em atividades que você gostou anteriormente
- Sono melhorado
- Menos ansiedade
Mesmo que você esteja notando melhorias em seus sintomas depressivos, é importante ficar de olho nos sinais de recaída. Fale com o seu médico ou terapeuta se notar que os sintomas depressivos estão voltando ou piorando em qualquer momento durante o tratamento.
Quando pedir ajuda adicional
Se você não notar nenhuma melhora nos sintomas ou se eles parecem estar piorando, converse com seu médico ou psiquiatra. Existem várias outras opções disponíveis para a depressão resistente ao tratamento, incluindo:
- Terapia eletroconvulsiva (ECT): O uso da ECT tem sido fonte de controvérsia na psiquiatria, mas tem se mostrado eficaz no tratamento da depressão. Nesse processo, os pacientes são colocados sob anestesia geral. Em seguida, uma pequena e indolor corrente elétrica é enviada ao cérebro. Isso causa uma breve convulsão que pode ajudar a aliviar os sintomas depressivos. Os pacientes geralmente recebem ECT em sessões durante um período de algumas semanas. As pessoas podem sentir alívio dos sintomas rapidamente, mas também podem sentir efeitos colaterais, incluindo perda de memória, confusão, dores de cabeça e náuseas.
- Estimulação do nervo vago (VNS): Trata-se de um procedimento cirúrgico para implantar um dispositivo que envia sinais elétricos ao nervo vago como forma de melhorar o humor.
- Estimulação cerebral profunda (DBS): O DBS envolve o implante de eletrodos em áreas do cérebro associadas à emoção. Os efeitos colaterais e os riscos incluem sangramento, náusea, problemas respiratórios, convulsões e derrame.
- Estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS): Isso envolve a colocação de um dispositivo contra o crânio para transmitir ondas magnéticas a áreas específicas do cérebro. Os pacientes permanecem acordados durante essas sessões e não sentem nenhuma dor.
A ECT e outros tipos de estimulação cerebral são normalmente usados apenas para pacientes que não responderam à medicação e psicoterapia.
Outras etapas que você pode tomar
Fazer mudanças no estilo de vida é uma parte importante do tratamento do transtorno depressivo maior. Há várias coisas que você pode fazer para ajudar a complementar seu tratamento e encontrar alívio. Algumas dessas mudanças podem ajudar a aliviar os sintomas a curto prazo e auxiliar na recuperação a longo prazo.
O exercício pode ser útil
A pesquisa mostrou que a atividade física regular não só pode ajudar a prevenir a depressão, mas também pode ajudar a aliviar os sintomas. A ideia de que o exercício pode realmente ajudar a tratar os sintomas depressivos tem sido objeto de debate, mas algumas evidências sugerem que os efeitos benéficos podem ter sido subestimados.
Uma meta-análise da pesquisa concluiu que o exercício tem um grande e significativo efeito benéfico na depressão (incluindo o transtorno depressivo maior), apoiando a ideia de que o exercício é um tratamento para a depressão baseado em evidências.
Siga um cronograma
Também pode ser útil retomar algumas das atividades que você gostava antes de começar a sentir os sintomas de depressão. A depressão pode não apenas fazer com que você perca o interesse pelas coisas pelas quais você costumava ser apaixonado; também pode dificultar o controle das tarefas diárias, como lavar a louça ou lavar a roupa. Ver essas coisas se acumulando torna ainda mais difícil se sentir animado e motivado.
Portanto, quando estiver tentando controlar seus sintomas, concentre-se em fazer pequenas coisas todos os dias que ajudarão a restaurar suas rotinas e o senso de normalidade. Se você saiu de uma rotina, crie algum tipo de programação que dê estrutura ao seu dia.
Durma o suficiente
Insônia e outros distúrbios do sono são sintomas comuns de depressão. Os antidepressivos podem ajudar com esses sintomas, mas você também pode tentar técnicas de relaxamento ou pedir ao médico que prescreva um medicamento para ajudá-lo com suas dificuldades para dormir.
A pesquisa mostrou que os distúrbios do sono são um fator de risco para a depressão. A insônia também aumenta a duração e a gravidade da depressão e aumenta a probabilidade de recaídas.
Uma palavra de Verywell
Além de fazer essas coisas, é importante que você sempre tome o medicamento conforme prescrito, comunique ao seu médico ou terapeuta como está se sentindo e dê tempo ao tratamento para funcionar.
O transtorno depressivo maior é uma condição séria, mas é tratável. Pode levar algum tempo para encontrar a abordagem certa para suas necessidades, mas entender o que você pode esperar em termos de efeitos do tratamento pode ajudá-lo a reconhecer melhor como seu tratamento está funcionando.
