A faculdade traz consigo uma série de situações desafiadoras que os jovens adultos devem enfrentar: viver longe dos pais, viver com colegas desconhecidos, falta de espaço pessoal e privacidade, alimentos institucionais, maior independência, a presença de drogas e álcool, pressão social para se adaptar em, aumentou a pressão acadêmica e irmandades e fraternidades.
A cultura da festa universitária foi identificada como problemática. O consumo excessivo de álcool, que parece profundamente enraizado na cultura do campus e considerado "comportamento normal", tornou-se uma grande preocupação. Contribui para notas baixas, agressões sexuais e transtornos relacionados ao uso de álcool. Mas há outro perigo relacionado à espreita: "bêbado".
Distúrbios alimentares e alcoólicos
A alimentação desordenada e o consumo excessivo de álcool são problemas comuns nos campi universitários. Além disso, a alimentação desordenada e o abuso de álcool costumam ocorrer juntos - e, quando acontecem, os problemas que criam podem ser maiores do que a soma das partes.
Uma questão específica na interseção da alimentação desordenada e do uso problemático de álcool é um padrão de comportamento que a comunidade leiga apelidou de "drunkorexia". Este não é um termo clínico - não há diagnóstico psicológico formal de embriaguez. Mesmo assim, essa frase passou a descrever a tendência intencional de pular refeições antes de beber álcool.
O que é Drunkorexia?
Drunkorexia foi descrita pela primeira vez em 2008 New York Times artigo de Sarah Kershaw, que escreveu que “Drunkorexics são bebedores compulsivos em idade universitária, geralmente mulheres, que passam fome o dia todo para compensar as calorias do álcool que consomem.” Desde então, diversos estudos elucidaram e descreveram o fenômeno.
A equipe de pesquisa de Choquette e colegas propôs recentemente o termo “Perturbação Alimentar e Álcool” (FAD) como uma designação clínica para drunkorexia.
O principal componente da drunkorexia é o uso de comportamentos compensatórios - que podem incluir restrição alimentar, purgação ou exercícios - para compensar as calorias ingeridas do álcool, aumentar a intoxicação ou ambos.
Esse problema não indica necessariamente um diagnóstico clínico de um transtorno alimentar ou de uso de álcool, nem impede que tal diagnóstico seja feito. Portanto, um indivíduo pode ter um transtorno alimentar, como anorexia nervosa, bulimia nervosa ou transtorno da compulsão alimentar, e também se envolver em alcoolismo. No entanto, o que torna esse problema único em qualquer um dos diagnósticos independentes são as "motivações entrelaçadas dos comportamentos que não estão necessariamente presentes em uma apresentação comórbida".
A compensação calórica pelo consumo de álcool pode ocorrer antes, durante ou depois do consumo de álcool. Alguns indivíduos podem restringir a alimentação antes de consumir álcool. Como alternativa, um episódio de consumo excessivo de álcool que ocorre sem restrição prévia pode criar sentimentos de culpa, que por sua vez levam a comportamentos compensatórios, como purgação, diuréticos, exercícios ou dieta para compensar as calorias do álcool ingeridas.
A pesquisa mostra que a presença de distúrbios alimentares ou uso de álcool aumenta a probabilidade de uma pessoa se envolver em alcoolismo, apoiando a conceituação de alcoolismo como uma sobreposição de padrões disfuncionais de comer e beber.
Quem fica bêbado?
Esse padrão de comportamento problemático parece ser mais comum entre as populações universitárias, embora também possa ocorrer em pessoas que não estão na faculdade. Alguns estudos descobriram que um terço dos estudantes universitários relatam comer deliberadamente menos comida antes do uso de álcool em um esforço para compensar as calorias do álcool que planejam consumir. Outros estudos relataram que de 46 a 58% dos estudantes universitários se envolvem nesses comportamentos pelo menos "às vezes".
De uma grande amostra de estudantes universitários que beberam muito pelo menos uma vez durante os últimos 30 dias, mais de 80 por cento endossaram ter se envolvido em pelo menos um comportamento alimentar desordenado nos últimos três meses. Os comportamentos incluíram indução de vômito, consumo de laxantes ou diuréticos ou restrição alimentar antes de um episódio de bebida.
Drunkorexia não é apenas um fenômeno americano - foi identificado em estudantes universitários em todo o mundo, incluindo aqueles na Itália e na Austrália. O risco pode ser maior para os estudantes universitários do primeiro ano devido ao estresse adicional e às mudanças ambientais, incluindo a perda da supervisão dos pais durante este ano. Os alunos que moram em casas de fraternidade e irmandade parecem mais propensos a se envolver nesse comportamento.
As motivações parecem ser diferentes entre homens e mulheres que se envolvem em comportamento alcoólico alcoólico e parece ser mais comum entre as mulheres. Um estudo relatou que as mulheres universitárias tinham 1,5 vez mais probabilidade do que os homens de relatar restrição de ingestão de alimentos antes de beber. Estudos demonstraram que a maioria das mulheres que pratica restrição calórica antes de beber, o faz para evitar ganho de peso. Embora este seja o caso também para alguns homens, há uma proporção maior que parece restringir a ingestão para se intoxicar mais rapidamente.
Tem sido proposto que esse diferencial de gênero se deve à maior pressão para ser magra que as mulheres enfrentam em relação aos homens. Alguns pesquisadores notaram que as duas pressões comuns enfrentadas pelas universitárias - ficar bêbadas e permanecer magras - estão em conflito direto e podem facilitar a embriaguez. A pesquisa mostrou que a conexão com a motivação para controlar o peso é especialmente forte entre as mulheres que bebem mais.
Mulheres que se dedicam a restringir a alimentação antes do uso de álcool demonstraram ter mais distúrbios alimentares, problemas com o álcool e sintomas de depressão e ansiedade.
Riscos de Drunkorexia
A combinação de fome auto-imposta e consumo excessivo de álcool pode ter graves consequências físicas e psicológicas.
O consumo de álcool com o estômago vazio acelera a entrada do álcool na corrente sanguínea, o que pode aumentar o teor de álcool no sangue para níveis de risco de vida com pouco aviso. Os efeitos intensificados do álcool ao beber durante um estado de desnutrição podem intensificar as consequências, como desmaios, intoxicação por álcool, danos cerebrais, danos a órgãos, vômitos, comportamento agressivo e atividade sexual indesejada.
Com o tempo, o comportamento pode contribuir para a cirrose hepática. O uso de álcool também pode inibir o armazenamento e a formação de novas memórias e reduzir o funcionamento cognitivo. O abuso de álcool também pode agravar as muitas consequências da desnutrição, incluindo deficiência de vitaminas e riscos para o coração, fígado e rins. Além disso, o uso indevido de álcool em si pode contribuir para problemas sociais, acadêmicos e físicos, como aulas perdidas, problemas legais, questões familiares ou de trabalho.
Intervenções para Drunkorexia
Se você está comendo menos para poder beber mais, reconheça que esse é um comportamento perigoso e que é importante buscar ajuda. Uma vez que a drunkorexia não é um diagnóstico clínico, existem relativamente poucas pesquisas sobre ela e nenhum tratamento específico.
O tratamento deve se concentrar em manter a ingestão regular de alimentos e bebidas com moderação ou abstinência de bebidas alcoólicas. Terapeutas treinados em transtornos alimentares ou uso de substâncias devem ser capazes de ajudar.
Se você é - ou será em breve - pai de um estudante universitário, especialmente alguém que fez dieta ou teve um distúrbio alimentar, você deve estar atento a esse comportamento e educar seu filho sobre os maiores perigos de pular refeições ou restringir a comida antes bebendo. Deixe-os saber que isso pode agravar seus problemas alimentares e que as calorias do álcool nunca são um substituto adequado para as calorias dos alimentos.
Mesmo que seu filho na faculdade possa ser tecnicamente um adulto, isso não significa que você não deva continuar envolvido. Principalmente se houver histórico de transtorno alimentar ou de abuso de substâncias na família, mantenha contato com eles e verifique-os periodicamente. Preste atenção a quaisquer sinais de que ele pode estar bebendo muito ou tendo comportamentos de transtorno alimentar aumentado, ou ambos. Fale com eles e expresse qualquer preocupação de uma forma sem julgamentos. Procure a ajuda de um profissional se estiver preocupado.
Recomendações para faculdades
As faculdades e universidades devem abordar o comportamento problemático da drunkorexia, educando os calouros que chegam sobre os maiores riscos à saúde associados à restrição calórica antes do consumo de álcool.
As faculdades também devem implementar a triagem e fornecer apoio adicional a grupos de alto risco, como os de irmandades e fraternidades, que costumam estar associados a beber e fazer dieta.
Programas como o Body Project foram implementados em populações universitárias, como irmandades, e se mostraram eficazes na redução da busca dos participantes pelo ideal de magreza.
