O que é estigma?
O estigma envolve atitudes negativas ou discriminação contra alguém com base em uma característica distintiva, como doença mental, condição de saúde ou deficiência. Os estigmas sociais também podem estar relacionados a outras características, incluindo gênero, sexualidade, raça, religião e cultura.
Infelizmente, o estigma em torno da saúde mental ainda é comum. Embora o estigma não se limite às condições mentais, as atitudes em relação às doenças psiquiátricas tendem a ser mais negativas do que às condições médicas.
A pesquisa mostrou que o estigma é um dos principais fatores de risco que contribuem para resultados ruins de saúde mental. O estigma leva a atrasos no tratamento. Também reduz as chances de uma pessoa com doença mental receber cuidados apropriados e adequados.
Sinais de estigma
Exemplos de como o estigma é perpetuado incluem:
- Representações na mídia em que o vilão costuma ser um personagem com uma doença mental
- Estereótipos prejudiciais de pessoas com doença mental
- Tratar problemas de saúde mental como se fossem algo que as pessoas podem superar se apenas "se esforçarem" ou "se recuperarem"
- Usar frases como "ela é louca" ou "ele é maluco" para descrever outras pessoas ou o comportamento delas
- Trajes de Halloween que mostram pessoas com doenças mentais como violentas e perigosas
Qualquer pessoa que já teve experiência com doenças mentais, pessoal ou profissionalmente, pode dizer que, apesar dos avanços da psiquiatria e da psicologia, ainda existe um grande estigma. Embora as pessoas tenham se tornado mais informadas sobre os transtornos mentais em geral, o estigma continua a ser uma realidade.
Tipos de estigma
O estigma associado à doença mental pode ser dividido em dois tipos:
- Estigma social, que envolve as atitudes preconceituosas que outras pessoas têm em relação à doença mental
- Estigma autopercebido, que envolve um estigma internalizado de que a pessoa com a doença mental sofre
Uma revisão de 2013 de estudos sobre o estigma público da doença mental mostrou que o estigma ainda é generalizado, mesmo que o público tenha se tornado mais consciente da natureza das diferentes condições de saúde mental. Embora o público possa aceitar a natureza médica ou genética da psiquiatria doença e necessidade de tratamento, muitas pessoas ainda têm uma visão negativa de quem tem problemas de saúde mental.
O estigma percebido leva a uma vergonha internalizada por ter uma doença mental. Foi descoberto em um estudo de longo prazo que esse tipo de estigma internalizado leva a resultados de tratamento mais pobres.
Impacto do estigma
As consequências do estigma podem ser sérias e devastadoras. Com o estigma vem a falta de compreensão dos outros, o que pode ser invalidante e doloroso, mas o estigma também traz consequências mais sérias, incluindo o aumento do medo, da raiva e da intolerância dirigida a outras pessoas. Pessoas que estão sujeitas ao estigma são mais propensas a experimentar:
- Relutância em procurar tratamento
- Tratamento retardado, o que aumenta a morbidade e mortalidade
- Rejeição social, evitação e isolamento
- Pior bem-estar psicológico
- Má compreensão entre amigos e familiares
- Assédio, violência ou intimidação
- Má qualidade de vida, deficiência e aumento da carga socioeconômica
- Aumento da sensação de vergonha e dúvida
O estigma em torno da saúde mental pode diminuir a probabilidade de as pessoas buscarem tratamento. Algumas condições podem piorar com o tempo sem tratamento, portanto, não buscar tratamento piora os resultados.
O estigma também pode fazer com que as pessoas duvidem de si mesmas e de suas habilidades para atingir seus objetivos na vida. Também pode levar a sentimentos de vergonha e até mesmo ao isolamento. Pode tornar mais difícil para as pessoas encontrar empregos e moradias adequadas.
Dicas para combater o estigma
Existem algumas coisas que você pode fazer para ajudar a combater o estigma social e o estigma autopercebido sobre a doença mental.
- Lembre-se de que muitas pessoas sofrem de doenças mentais. Se você tem uma doença mental, saiba que não está sozinho. Um em cada quatro americanos tem algum tipo de doença mental.
- Encontre suporte. Faça o que fizer, mantenha-se conectado a outras pessoas e obtenha suporte. Organizações como a National Alliance on Mental Illness (NAMI) oferecem recursos educacionais e de apoio para pessoas e famílias afetadas por doenças mentais. Faça tratamento para que você possa ter sintomas reduzidos e uma melhor qualidade de vida.
- Fala. Eduque as pessoas ao seu redor sobre as realidades da doença mental, incluindo o quão comum ela é, e fale ativamente contra o estigma. Desmascarar mitos sobre doenças mentais, como a ideia de que as pessoas com esquizofrenia costumam ser violentas. Se um membro da família ou amigo fizer um comentário depreciativo sobre alguém com uma doença mental, eduque-o e adote uma política de não tolerância.
Embora o estigma continue existindo, ele pode ser eventualmente eliminado com maior educação e conscientização sobre a doença mental.
História do estigma de doença mental
As doenças mentais têm uma longa história de estigmatização nas sociedades de todo o mundo. De ser considerada a marca do diabo a ser considerada um castigo moral, as ideologias em torno da etiologia da doença mental variam amplamente.
Como resultado, o tratamento, historicamente, nem sempre fez sentido científico e foi brutal e desumano. Remontando ao Neolítico, a trefina, por exemplo, envolvia abrir um buraco no crânio da pessoa para libertar os espíritos malignos. O tratamento da doença mental já percorreu um longo caminho desde então, mas os campos da psicologia e da psiquiatria são relativamente jovens e ainda temos um longo caminho a percorrer.
O estigma surgiu do medo e da falta de compreensão. Persistiu mesmo com maior conhecimento sobre as naturezas bioquímica e genética de diferentes condições. A representação da doença mental na mídia de massa pode aumentar o estigma.
À medida que os cientistas continuam a aprender mais sobre as causas das doenças mentais e a desenvolver tratamentos eficazes, espera-se que o estigma diminua.
Se você ou um ente querido está lutando contra uma condição mental, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
