O álcool ainda é a droga mais popular e amplamente usada por estudantes universitários. Estima-se que quase 75% de todos os estudantes universitários bebem atualmente e muitos deles se envolvem em bebedeiras.
Com tantos alunos bebendo em excesso regularmente, uma certa porcentagem deles vai ter apagões de memória, e isso pode apresentar problemas, pois esses jovens bebedores se envolvem em comportamentos de risco durante esses períodos de apagão.
Pessoas passando por apagões podem fazer escolhas perigosas quando seu julgamento, controle de impulso e capacidade de tomada de decisão são prejudicados pela intoxicação. E, a pesquisa mostra que as alunas correm um risco ainda maior de fazer escolhas perigosas durante os apagões em comparação com os alunos do sexo masculino.
Pesquisadores da Duke University Medical Center conduziram uma pesquisa com 772 estudantes universitários para examinar a questão dos apagões.
Quase metade teve um apagão
Os resultados da pesquisa por e-mail incluíram:
- 74,2% dos alunos beberam nas últimas duas semanas
- 9,4% tiveram um apagão nas últimas duas semanas
- 40% tiveram um apagão nos últimos 12 meses
"Este estudo mostra que a suposição comum de que os apagões acontecem apenas com alcoólatras está errada", disse Aaron White, Ph.D., professor assistente de pesquisa em psiquiatria da Duke e principal autor do estudo. "É muito possível que bebedores sociais, como os alunos que pesquisamos, tenham apagões se exagerarem no consumo de álcool. O estudo sugere que os estudantes universitários estão muito mais familiarizados com os apagões do que muitas pessoas, inclusive nós, presumiram."
Frequência de apagões
O grupo de alunos pesquisados foi dividido igualmente entre calouros, alunos do segundo ano, juniores e seniores, e entre homens e mulheres. Todos os alunos incluídos na pesquisa tinham 18 anos ou mais.
A pesquisa de 19 pontos pediu aos alunos informações sobre dados demográficos, hábitos de consumo de álcool, histórico familiar de problemas com álcool, a frequência dos apagões e os tipos de eventos dos quais os alunos mais tarde souberam que haviam participado durante o episódio de apagão.
"Durante um apagão, um indivíduo é capaz de participar de eventos importantes e emocionalmente carregados, mas não terá nenhuma lembrança do que ocorreu", relatou White. "Muitos alunos no estudo indicaram que mais tarde descobriram que haviam se envolvido em uma ampla gama de atividades de risco durante seus apagões - como ter relações sexuais desprotegidas, vandalizar propriedades ou dirigir um carro - o que poderia ter levado a sérias consequências legais ou de saúde. "
Fazendo escolhas perigosas
White disse que, devido ao alto nível de intoxicação necessário para experimentar um apagão, outros processos psicológicos também podem ser prejudicados.
"Dificuldades no julgamento, na tomada de decisões e no controle dos impulsos podem levar um indivíduo a fazer escolhas potencialmente perigosas durante os apagões", disse White.
A pesquisa revelou que, embora as estudantes do sexo feminino bebessem menos do que os estudantes do sexo masculino, elas tinham a mesma probabilidade de ter apagões, o que poderia colocá-las em maior risco de uma série de consequências negativas.
Um estudo de 2016 publicado na revista Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Experimental descobriram que os preditores independentes mais fortes de desmaios no mês anterior foram ter usado várias drogas, ter bebido seis ou mais vezes no mês anterior, fumar com frequência, ter baixo peso corporal e ser do sexo feminino. Outros preditores importantes incluíram o consumo excessivo de álcool seis ou mais vezes no mês anterior e a residência em um dormitório universitário.
Outro estudo descobriu que o apagão do consumo excessivo de álcool levou a um aumento na revitimização sexual entre mulheres em idade universitária.
O consumo rápido pode ser uma chave
Os pesquisadores da Duke acreditam que consumir grandes quantidades de álcool aumenta rapidamente o risco de desmaios porque aumenta o teor de álcool no sangue do bebedor a uma taxa que captura as regiões cerebrais críticas na formação de memórias despreparadas para lidar com tanto álcool.
Quando o álcool é consumido lentamente, o corpo tem tempo para desenvolver um grau de tolerância suficiente para proteger o cérebro de apagões.
Um Rito de Passagem Perigoso
"Na faculdade, em geral, os jovens estão vivendo de forma independente pela primeira vez em suas vidas", disse H. Scott Swartzwelder, Ph.D., professor clínico de psiquiatria da Duke, um cientista sênior de carreira em pesquisa do Departamento de Veteranos dos Estados Unidos Assuntos e um co-autor do estudo.
"Com novas liberdades, muitos adolescentes entram em um modo experimental que pode incluir experimentar álcool e consumo excessivo de álcool. O consumo de álcool é frequentemente visto como um rito de passagem para jovens adultos e se tornou amplamente aceito em toda a cultura americana, mas as pessoas devem estar cientes de que a cultura de beber é bem diferente do que era há alguns anos. Muitos estudantes hoje bebem especificamente para ficar bêbados. Isso aumenta o risco de todos os tipos de consequências, incluindo apagões ".
Consequências de longo prazo
"As descobertas desse estudo são muito importantes porque apóiam uma grande literatura que sugere que os alunos estão consumindo grandes quantidades de álcool e que sofrerão as consequências", disse Fulton T. Crews, Ph.D., diretor do Center for Alcohol Studies no Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill.
"Os danos cerebrais ocorridos durante a adolescência podem se tornar significativos mais tarde na vida, à medida que os processos de envelhecimento reduzem a capacidade de reserva dos indivíduos", disse ele. "Os problemas degenerativos podem se tornar mais proeminentes à medida que as pessoas envelhecem. Portanto, os riscos desses tipos de episódios não são apenas os riscos de trauma e danos durante o apagão, mas podem incluir consequências de longo prazo para a saúde mais tarde na vida."
Os cientistas da Duke sugerem que o treinamento padrão de conscientização sobre o álcool para os alunos deve incluir mais informações sobre os apagões, por que eles acontecem e os perigos potenciais.
"Queremos fornecer aos alunos informações que os ajudem a tomar decisões acertadas e informadas sobre o uso de álcool", disse White. “É importante que os alunos saibam o que são os apagões e quais os fatores que parecem aumentar o risco de ocorrência de apagões para que possam ser evitados”.
