B. F. Skinner foi um psicólogo americano mais conhecido por sua influência no behaviorismo. Skinner se referiu à sua própria filosofia como "behaviorismo radical" e sugeriu que o conceito de livre arbítrio era simplesmente uma ilusão. Em vez disso, acreditava que toda ação humana era resultado direto do condicionamento.
Mais conhecido por
- Condicionamento operante
- Programações de reforço
- Skinner Box
- Registrador Cumulativo
- Behaviorismo Radical
Entre suas muitas descobertas, invenções e realizações estavam a criação da câmara de condicionamento operante (também conhecida como Skinner Box), sua pesquisa sobre esquemas de reforço, a introdução de taxas de resposta como uma variável dependente na pesquisa e a criação do registrador cumulativo para rastrear essas taxas de resposta.
Em uma pesquisa, Skinner foi nomeado o psicólogo mais influente do século XX.
Nascimento e Morte
- Nascido: 20 de março de 1904
- Morreu: 18 de agosto de 1990
Biografia
Burrhus Frederic Skinner nasceu e foi criado na pequena cidade de Susquehanna, Pensilvânia. Seu pai era advogado e sua mãe dona de casa. Ele cresceu com um irmão dois anos mais novo. Mais tarde, ele descreveu sua infância na Pensilvânia como "quente e estável".
Quando menino, gostava de construir e inventar coisas; uma habilidade que ele usaria mais tarde em seus próprios experimentos psicológicos. Seu irmão mais novo, Edward, morreu aos 16 anos devido a uma hemorragia cerebral.
Durante o ensino médio, Skinner começou a desenvolver um interesse pelo raciocínio científico a partir de seu extenso estudo das obras de Francis Bacon.
Ele passou a receber um B.A. em literatura inglesa em 1926 pelo Hamilton College.
Depois de obter seu diploma de graduação, ele decidiu se tornar um escritor, um período de sua vida que mais tarde ele se referiu como o "ano negro". Durante esse tempo, ele escreveu apenas uma dúzia de artigos curtos para os jornais e rapidamente ficou desiludido com seus talentos literários, apesar de receber algum incentivo e orientação do famoso poeta Robert Frost.
Enquanto trabalhava como balconista em uma livraria, Skinner conheceu as obras de Pavlov e Watson, que se tornaram um marco em sua vida e carreira. Inspirado por essas obras, Skinner decidiu abandonar sua carreira de romancista e ingressou no programa de pós-graduação em psicologia da Universidade de Harvard.
Depois de receber seu Ph.D. de Harvard em 1931, Skinner continuou a trabalhar na universidade pelos cinco anos seguintes graças a uma bolsa. Durante este período, ele continuou sua pesquisa sobre comportamento operante e condicionamento operante. Ele se casou com Yvonne Blue em 1936, e o casal teve duas filhas, Julie e Deborah.
Invenções
Durante seu tempo em Harvard, Skinner se interessou em estudar o comportamento humano de maneira objetiva e científica. Ele desenvolveu o que chamou de aparelho de condicionamento operante, que mais tarde ficou conhecido como "caixa de Skinner".
O dispositivo "caixa de Skinner" era uma câmara que continha uma barra ou chave que um animal poderia pressionar para receber comida, água ou alguma outra forma de reforço.
Foi durante esse período em Harvard que ele também inventou o gravador cumulativo, um dispositivo que registrava as respostas como uma linha inclinada. Olhando para a inclinação da linha, que indicava a taxa de resposta, Skinner foi capaz de ver que as taxas de resposta dependiam do que acontecia depois que o animal pressionava a barra.
Ou seja, as taxas de resposta mais altas seguiram as recompensas, enquanto as taxas de resposta mais baixas seguiram a falta de recompensas. O dispositivo também permitiu a Skinner ver que o esquema de reforço usado também influenciava a taxa de resposta.
Usando esse dispositivo, ele descobriu que o comportamento não dependia do estímulo anterior, como afirmam Watson e Pavlov. Em vez disso, Skinner descobriu que os comportamentos dependem do que acontece após a resposta. Skinner chamou esse comportamento operante.
Projeto Pombo
Skinner assumiu um cargo de professor na Universidade de Minnesota após seu casamento. Enquanto lecionava na Universidade de Minnesota e durante o auge da Segunda Guerra Mundial, Skinner ficou interessado em ajudar no esforço de guerra. Ele recebeu financiamento para um projeto que envolvia o treinamento de pombos para guiar bombas, já que não existia nenhum sistema de orientação de mísseis na época.
No "Projeto Pombo", como era chamado, os pombos eram colocados no cone do nariz de um míssil e eram treinados para bicar um alvo que então direcionaria o míssil em direção ao alvo pretendido. O projeto nunca se concretizou, já que o desenvolvimento do radar também estava em andamento, embora Skinner tivesse tido considerável sucesso trabalhando com os pombos.
Embora o projeto tenha sido cancelado, ele levou a algumas descobertas interessantes e Skinner conseguiu até mesmo ensinar os pombos a jogar pingue-pongue.
The Baby Tender
Em 1943, B.F. Skinner também inventou o "concurso de bebê" a pedido de sua esposa. É importante notar que o concurso para bebês não é o mesmo que a "caixa de Skinner", que foi usada na pesquisa experimental de Skinner.
Ele criou o berço aquecido fechado com uma janela de acrílico em resposta ao pedido de sua esposa por uma alternativa mais segura aos berços tradicionais. Ladies Home Journal imprimiu um artigo sobre o berço com o título "Baby in a Box", contribuindo em parte para alguns mal-entendidos sobre o uso pretendido do berço.
Um incidente posterior também levou a mais mal-entendidos sobre o berço de Skinner.
Em seu livro de 2004 Abrindo a caixa de Skinner: Grandes Experimentos de Psicologia do Século XX, a autora Lauren Slater mencionou o rumor frequentemente citado de que o concurso para bebês foi, na verdade, usado como um dispositivo experimental.
Os rumores eram de que a filha de Skinner havia servido como assunto e que ela havia cometido suicídio como resultado. O livro de Slater apontou que isso não era nada mais do que um boato, mas uma revisão posterior do livro declarou erroneamente que seu livro apoiava as afirmações. Isso levou a uma refutação furiosa e apaixonada dos rumores pela muito viva e bem filha de Skinner, Deborah.
Em 1945, Skinner mudou-se para Bloomington, Indiana, e tornou-se o chefe do Departamento de Psicologia da Universidade de Indiana. Em 1948, ele ingressou no departamento de psicologia da Universidade de Harvard, onde manteve um escritório mesmo após sua aposentadoria em 1974.
Condicionamento operante
No processo de condicionamento operante de Skinner, um operante referia-se a qualquer comportamento que atue sobre o meio ambiente e leve a consequências. Ele contrastou comportamentos operantes (as ações sob nosso controle) com comportamentos respondentes, que ele descreveu como qualquer coisa que ocorre reflexa ou automaticamente, como empurrar o dedo para trás quando você acidentalmente toca uma panela quente.
Skinner identificou o reforço como qualquer evento que fortalece o comportamento que segue. Os dois tipos de reforço que ele identificou foram reforço positivo (resultados favoráveis, como recompensa ou elogio) e reforço negativo (a remoção de resultados desfavoráveis).
A punição também pode desempenhar um papel no processo de condicionamento operante.
De acordo com Skinner, a punição é a aplicação de um resultado adverso que diminui ou enfraquece o comportamento que segue.
Uma punição envolve apresentar um reforçador negativo (prisão, surra, repreensão) - que alguns chamam de punição positiva - ou remover um reforçador positivo (tirar um brinquedo favorito), que também é conhecido como punição negativa.
Programações de reforço
Em sua pesquisa sobre o condicionamento operante, Skinner também descobriu e descreveu esquemas de reforço:
- Cronogramas de proporção fixa
- Cronogramas de razão variável
- Programações de intervalo fixo
- Programações de intervalo variável
Máquinas de Ensino
Skinner também desenvolveu interesse em educação e ensino depois de assistir às aulas de matemática de sua filha em 1953. Skinner observou que nenhum dos alunos recebeu qualquer tipo de feedback imediato sobre seu desempenho.
Alguns alunos tiveram dificuldade e não conseguiram resolver os problemas, enquanto outros terminaram rapidamente, mas na verdade não aprenderam nada novo. Em vez disso, Skinner acreditava que a melhor abordagem seria criar algum tipo de dispositivo que moldaria o comportamento, oferecendo feedback incremental até que a resposta desejada fosse alcançada.
Ele começou desenvolvendo uma máquina de ensino de matemática que oferecia feedback imediato após cada problema. No entanto, esse dispositivo inicial não ensinou realmente novas habilidades.
Eventualmente, ele foi capaz de desenvolver uma máquina que fornecia feedback incremental e apresentava o material em uma série de pequenas etapas até que os alunos adquirissem novas habilidades, um processo conhecido como instrução programada. Skinner posteriormente publicou uma coleção de seus escritos sobre ensino e educação intitulada A Tecnologia de Ensino.
Vida Posterior e Carreira
A pesquisa e os escritos de Skinner rapidamente o tornaram um dos líderes do movimento behaviorista em psicologia e seu trabalho contribuiu imensamente para o desenvolvimento da psicologia experimental.
Com base em sua carreira literária anterior, Skinner também usou a ficção para apresentar muitas de suas idéias teóricas. Em seu livro de 1948 Walden Two, Skinner descreveu uma sociedade utópica fictícia na qual as pessoas eram treinadas para se tornarem cidadãos ideais por meio do uso de condicionamento operante.
Seu livro de 1971 Além da liberdade e dignidade também fez dele um pára-raios para controvérsias, já que seu trabalho parecia implicar que os humanos não possuíam realmente livre arbítrio. Seu livro de 1974 Sobre Behaviorismo foi escrito em parte para dissipar muitos dos rumores sobre suas teorias e pesquisas.
Em seus últimos anos, Skinner continuou a escrever sobre sua vida e suas teorias. Ele foi diagnosticado com leucemia em 1989.
Apenas oito dias antes de morrer, Skinner recebeu um prêmio pelo conjunto da obra da American Psychological Association e fez uma palestra de 15 minutos em um auditório lotado quando recebeu o prêmio. Ele morreu em 18 de agosto de 1990.
Prêmios e reconhecimentos
- Prêmio Edward Lee Thorndike de 1966, American Psychological Association
- 1968 - Medalha Nacional de Ciência do Presidente Lyndon B. Johnson
- 1971 - Medalha de ouro da American Psychological Foundation
- 1972 - Prêmio Humanista do Ano
- 1990 - Prêmio Outstanding Lifetime Contribution to Psychology, American Psychological Association
Selecione Publicações
- Skinner, B. F. (1935) Dois tipos de reflexo condicionado e um pseudo tipo. Journal of General Psychology, 12, 66-77.
- Skinner, B. F. (1948) 'Superstition' in the pigeon. Journal of Experimental Psychology, 38, 168-172.
- Skinner, B. F. (1950) As teorias de aprendizagem são necessárias? Revisão psicológica, 57, 193-216.
- Skinner, B. F. (1971) Além da liberdade e dignidade
- Skinner, B. F. (1989) The Origins of Cognitive Thought. Psicólogo americano, 44, 13-18.
Contribuições para a psicologia
Skinner foi um autor prolífico, publicando quase 200 artigos e mais de 20 livros. Em uma pesquisa de psicólogos de 2002, ele foi identificado como o psicólogo mais influente do século 20. Embora o behaviorismo não seja mais uma escola de pensamento dominante, seu trabalho com o condicionamento operante continua vital hoje.
Os profissionais de saúde mental costumam utilizar técnicas operantes ao trabalhar com clientes, os professores costumam usar reforço para moldar o comportamento na sala de aula e os treinadores de animais dependem muito dessas técnicas para treinar cães e outros animais. O legado notável de Skinner deixou uma marca duradoura na psicologia e em vários outros campos, da filosofia à educação.
