O reducionismo é uma teoria em psicologia centrada na redução de fenômenos complexos em suas partes mais básicas. Muitas vezes é contrastado com o holismo, que se concentra em ver as coisas como um todo.
O objetivo do reducionismo é simplificar os eventos e processos psicológicos, olhando para seus menores elementos, “reduzindo” assim algo bastante complexo em seu mais simples.
Essas duas abordagens são freqüentemente colocadas uma contra a outra. Onde um reducionista proporia que a melhor maneira de entender algo é olhar para o que é feito, um holista argumentaria que a soma do produto é mais do que simplesmente a soma de suas partes.
Um olhar mais atento
O reducionismo é uma abordagem usada em muitas disciplinas, incluindo a psicologia, centrada na crença de que podemos explicar melhor algo dividindo-o em suas partes individuais.
Se você quer entender algo, a abordagem reducionista proporia simplesmente dar uma olhada em cada uma de suas peças constituintes. Se você quisesse entender um carro, por exemplo, examinaria cada parte do motor, corpo e interior.
A grande questão em psicologia não é se o reducionismo tem ou não valor - é até que ponto ele pode ser útil.
O reducionismo pode ser bastante útil em alguns tipos de pesquisa, mas, em muitos casos, a soma é muito mais do que simplesmente o total de suas partes. O item completo em questão possui o que é conhecido como propriedades emergentes que simplesmente não estão presentes em seus pedaços menores.
No exemplo de um carro, olhar para cada componente individual pode dizer muito sobre a mecânica do veículo, mas você não saberá outros detalhes, como o conforto do interior, a suavidade do percurso ou a qualidade do a milhagem do gás será até que as peças sejam remontadas no todo.
Como é usado
Ao tentar entender o comportamento humano, os cientistas que usam essa perspectiva diriam que a melhor maneira de entendê-lo seria observar as partes que constituem cada sistema do cérebro e do corpo humano. Ao saber como cada parte funciona, os reducionistas sugerem que podemos então formar uma compreensão do todo com base no que sabemos sobre cada elemento que contribui para o funcionamento do todo.
Dentro da psicologia, também existem diferentes áreas nas quais o reducionismo opera. Em seu nível mais básico, o reducionismo pode se concentrar nos neurônios e nos processos neurológicos que afetam o modo como as pessoas pensam e agem.
Outro nível muito básico de reducionismo envolveria olhar para DNA e genes para determinar como os comportamentos humanos são influenciados pela genética. Esse nível de reducionismo também pode se concentrar nas diferentes partes do cérebro e em como cada estrutura do cérebro afeta diferentes processos e comportamentos.
Outro nível de reducionismo se concentraria em como o comportamento pode ser reduzido a ciclos de estímulo-resposta (ou seja, comportamentalismo). A abordagem cognitiva também representaria outro aspecto do reducionismo centrado na compreensão de como as pessoas reúnem, armazenam, processam e usam as informações.
Níveis mais altos da abordagem reducionista podem dar uma olhada mais ampla em como coisas específicas, como interações sociais e cultura impactam como as pessoas pensam e agem.
Como você pode ver em cada um desses exemplos, o reducionismo envolve pegar tópicos psicológicos e dividi-los em um foco muito mais estreito.
Benefícios
Então, por que os pesquisadores escolheriam uma abordagem reducionista ao examinar diferentes fenômenos psicológicos? Embora esse processo muitas vezes envolva simplificar demais as coisas, existem maneiras pelas quais o reducionismo pode ser útil.
Foco
Um dos principais benefícios do reducionismo é que ele permite que os pesquisadores vejam coisas que podem ser incrivelmente variadas e complexas, como a mente e o comportamento humanos, e os decomponha em partes menores que são mais fáceis de investigar. Ele permite que os pesquisadores se concentrem em um problema específico.
Por exemplo, os pesquisadores podem utilizar a abordagem reducionista ao estudar uma condição psiquiátrica como a depressão. Em vez de tentar explicar todas as muitas forças diferentes que podem contribuir para a depressão, uma perspectiva reducionista pode sugerir que a depressão é causada por processos biológicos dentro do corpo.
Tornando o complicado menos intimidante
Ao abordar um problema realmente difícil, pode ser muito fácil ficar sobrecarregado com todas as perguntas e informações que estão disponíveis. Ao estudar questões psicológicas, por exemplo, os pesquisadores podem ter dificuldade em formar uma hipótese básica, a menos que encontrem uma maneira de concentrar sua atenção em um aspecto muito pequeno de um fenômeno.
Embora esse ponto de vista negligencie outros fatores que podem contribuir, como genética, relações sociais e variáveis ambientais, ele dá aos pesquisadores um foco mais estreito de seus estudos. Ao usar o reducionismo para simplificar o que desejam estudar, os pesquisadores podem explorar um componente com muito mais profundidade.
Desvantagens
Embora o reducionismo tenha alguns benefícios importantes, também tem algumas desvantagens significativas que devem ser observadas.
Ignora outros fatores que contribuem para um problema
A desvantagem clara do reducionismo é que ele está tão totalmente focado nos elementos menores que contribuem para um fenômeno que não consegue explicar outras forças que também podem desempenhar um papel.
Em nosso exemplo acima, os pesquisadores que adotam uma abordagem biológica para explicar a depressão podem concentrar seus estudos nas reações químicas e nos equilíbrios dentro do corpo que contribuem para os sintomas da depressão. Embora esse tipo de pesquisa possa levar a avanços médicos importantes no tratamento da depressão, ele exclui outras variáveis, como cognições, influências hereditárias, problemas pessoais, abuso de substâncias e outras variáveis.
Não leva em conta o todo
Embora o reducionismo possa levar a explorar os componentes de um fenômeno em maior profundidade, ele também perde como essas variáveis interagem umas com as outras. Poucas coisas têm apenas uma causa simples. O reducionismo pode permitir que os pesquisadores olhem para cada componente individualmente, mas não explora realmente como cada um desses elementos menores funcionam juntos.
Os sistemas complexos são dinâmicos e estão sempre mudando, e muitas vezes é observando como as coisas funcionam juntas como um todo que podemos obter uma imagem mais clara de como algo funciona.
Exemplos em psicologia
Existem várias abordagens diferentes da psicologia que refletem uma abordagem reducionista da ciência, incluindo as seguintes.
Teste de Personalidade
Sistemas de personalidade e testes como o Indicador de Tipo Myers-Briggs (MBTI) e o Eneagrama são bons exemplos de como o reducionismo pode ser usado para quebrar aspectos da psicologia em partes menores.
O MBTI, por exemplo, sugere que a personalidade pode ser decomposta e entendida em quatro dimensões diferentes. Essas quatro dimensões - extroversão versus introversão, percepção versus intuição, pensamento versus sentimento e julgamento versus percepção - são então usadas para representar um "tipo" que descreve cada indivíduo.
Biopsicologia
A abordagem biológica da psicologia é centrada na compreensão de como os processos biológicos subjacentes contribuem para o comportamento humano, o que representa um tipo de reducionismo porque os pesquisadores estão focados em uma parte específica da experiência humana.
Ao abordar uma condição psicológica, por exemplo, os biopsicólogos sugerem que o problema é o resultado de um processo biológico no cérebro e no corpo. Para tratar a condição, eles recomendariam medicamentos que tratam o problema no nível fisiológico.
Behaviorismo
A abordagem behaviorista da psicologia concentra-se em como as interações com o meio ambiente contribuem para o aprendizado e o comportamento humano. Em sua forma mais estrita, o behaviorismo sugere que todos os comportamentos humanos podem ser pensados em termos de condicionamento e reforço. Essa abordagem reducionista ignora outros fatores, como cognição e biologia, em favor de simplesmente focar nas influências ambientais.
Um comportamentalista pode examinar uma condição psicológica em termos de como o comportamento presente foi causado pelo aprendizado anterior. Para tratar a condição, um comportamentalista recomendaria a utilização de técnicas de modificação de comportamento para enfraquecer associações antigas e formar novas.
Psicologia cognitiva
A abordagem cognitiva concentra-se em estudar como os processos mentais internos podem ser estudados cuidadosa e objetivamente. Essa abordagem é reducionista porque se concentra apenas nas cognições e negligencia outros fatores que podem contribuir para o comportamento.
Um psicólogo cognitivo pode explicar uma condição psicológica em termos dos padrões de pensamento subjacentes que contribuem para os sentimentos e comportamentos da pessoa. Eles podem recomendar uma abordagem de tratamento centrada na mudança das cognições prejudiciais para substituí-las por outras mais positivas e realistas.
Reducionismo vs. Holismo
A abordagem reducionista da ciência é freqüentemente contrastada com a abordagem holística, que aborda as coisas como um todo, em vez de focar nas partes individuais. A abordagem holística não descarta a importância de cada componente individual, mas, em vez disso, sugere que a compreensão do todo requer observar como essas partes funcionam em diferentes níveis, bem como como elas interagem e influenciam umas às outras.
Existem muitas áreas da psicologia que tendem a ter uma abordagem mais holística da ciência do pensamento e do comportamento humano.
A psicologia social, a psicologia humanística e a psicologia positiva, por exemplo, estão mais focadas em compreender como as pessoas funcionam como um todo, em vez de simplesmente olhar para uma pequena fatia da experiência humana.
Uma palavra de Verywell
Os críticos do reducionismo freqüentemente sugerem que a abordagem simplifica demais as coisas complexas, mas isso não significa que a abordagem reducionista não seja útil. O comportamento humano costuma ser tão variado e complexo que quebrar certas coisas em partes menores permite aos pesquisadores entender os problemas de maneiras diferentes.
Embora confiar apenas no reducionismo possa levar a lacunas no conhecimento, usar essa abordagem para aprender mais sobre alguns tópicos pode ser bastante útil e informativo. Se uma abordagem mais reducionista ou holística seria a maneira mais benéfica de pensar sobre o problema, muitas vezes depende do tópico e da situação específicos.
Como as teorias são usadas na psicologia
