A insônia é um problema comum em todo o mundo. Segundo estimativas, acredita-se que afete aproximadamente 33% da população mundial. Mesmo as pessoas sem insônia crônica costumam ter problemas de sono. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), um terço dos adultos nos EUA relatam que dormem menos do que a quantidade recomendada por noite. Por isso, é importante entender o impacto potencial que a falta de sono pode ter na saúde, incluindo saúde mental e bem-estar.
A relação entre sono e saúde mental
Não é nenhum segredo que o sono desempenha um papel importante na boa saúde física e mental. A privação de sono pode deixá-lo irritado e exausto a curto prazo, mas também pode ter consequências graves para a saúde a longo prazo. A falta de sono está ligada a uma série de consequências desfavoráveis à saúde, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e depressão.
Algumas condições psiquiátricas podem causar problemas de sono, e os distúrbios do sono também podem exacerbar os sintomas de muitas doenças mentais, incluindo depressão, ansiedade e transtorno bipolar.
A pesquisa sugere que a relação entre sono e saúde mental é complexa. Embora o sono seja há muito conhecido por ser uma consequência de muitas condições psiquiátricas, pontos de vista mais recentes sugerem que o sono também pode desempenhar um papel causal tanto no desenvolvimento quanto na manutenção de diferentes problemas de saúde mental.
Em outras palavras, problemas de sono podem levar a mudanças na saúde mental, mas as condições de saúde mental também podem piorar os problemas de sono. A falta de sono pode desencadear o aparecimento de certas condições psicológicas, embora os pesquisadores não estejam completamente certos das razões subjacentes para isso. Por causa dessa relação circular entre seus padrões de sono e seu estado mental, é importante conversar com seu médico se você estiver tendo problemas para adormecer ou permanecer dormindo.
Estresse
Se você já lutou para passar o dia depois de uma noite de reviravoltas, você está bem familiarizado com os efeitos perturbadores da privação de sono. As mudanças de humor, incluindo o aumento da irritabilidade e da raiva, podem tornar muito mais difícil lidar com os menores estresses da vida diária.
O sono insuficiente pode tornar muito mais difícil lidar até com um estresse relativamente pequeno. Aborrecimentos diários podem se transformar em grandes fontes de frustração. Você pode se sentir exausto, mal-humorado e frustrado com os aborrecimentos do dia-a-dia. O sono insuficiente pode até se tornar uma fonte de estresse. Você pode saber que precisa ter uma boa noite de sono, mas depois se preocupe se não conseguirá cair ou dormir todas as noites.
Depressão
A insônia e outros problemas de sono podem ser um sintoma de depressão, mas, mais recentemente, pesquisas implicaram que a falta de sono realmente causa a depressão.
Uma análise de 21 estudos diferentes descobriu que as pessoas que sofrem de insônia têm duas vezes o risco de desenvolver depressão em relação às que não têm problemas para dormir. A questão então é se ajudar as pessoas a melhorar o sono pode realmente diminuir suas chances de desenvolver depressão .
Os pesquisadores sugerem que abordar a insônia no início pode ser uma medida preventiva eficaz para ajudar a reduzir o risco de depressão, embora sejam necessários mais estudos sobre essa possibilidade.
Tratar a insônia é obviamente uma maneira importante de ajudar a melhorar a saúde psicológica e a possibilidade de que tais tratamentos também possam ser uma ferramenta eficaz para prevenir ou mesmo tratar problemas de saúde mental é promissora.
Em um estudo que avaliou mais de 3.700 participantes, os pesquisadores investigaram o impacto da falta de sono nos sintomas de depressão, ansiedade e paranóia. Alguns dos participantes foram tratados com terapia cognitivo-comportamental (TCC) para insônia, enquanto outros o fizeram não receber nenhum tratamento. Os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam TCC também mostraram reduções significativas na depressão, ansiedade, paranóia e pesadelos. Eles também relataram melhora no bem-estar geral, incluindo a capacidade de trabalhar em casa e no trabalho.
Ansiedade
Como acontece com muitas outras condições psicológicas, a relação entre sono e ansiedade parece ir em ambas as direções. Pessoas com ansiedade tendem a ter mais distúrbios do sono, mas a privação de sono também pode contribuir para a sensação de ansiedade. Isso pode se tornar um ciclo que perpetua os problemas de sono e ansiedade.
Além disso, problemas de sono parecem ser um fator de risco para o desenvolvimento de transtornos de ansiedade. Um estudo descobriu que problemas com o sono foram um preditor de transtorno de ansiedade generalizada em crianças e adolescentes entre as idades de 9 e 16 anos. Aqueles que lutam com problemas de sono podem ter maior probabilidade de desenvolver uma condição de ansiedade, especialmente se seus problemas prolongada e não tratada.
Lidar com sentimentos de ansiedade pode ser muito mais difícil quando você está cansado de distúrbios crônicos do sono. Por causa disso, dormir pouco pode piorar muito os sintomas dos transtornos de ansiedade. Por exemplo, a privação do sono não é apenas um sintoma comum do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) que afeta entre 80% a 90% das pessoas com a doença, mas também desempenha um papel no desenvolvimento e na manutenção desse transtorno .
No entanto, mesmo as pessoas saudáveis podem experimentar efeitos negativos sobre a saúde mental devido ao sono insuficiente. Por exemplo, um estudo descobriu que a privação aguda de sono levou a um aumento nos níveis de ansiedade e angústia em adultos saudáveis. Portanto, embora você possa nem mesmo sentir muita ansiedade, o sono insatisfatório pode deixá-lo agitado e perturbado.
Transtorno bipolar
Os distúrbios do sono são muito comuns entre as pessoas com transtorno bipolar. Esses problemas podem incluir insônia, ciclos irregulares de sono-vigília e pesadelos. O transtorno bipolar é caracterizado por períodos alternados de humor deprimido e elevado.
As alterações do sono podem ser um sintoma da doença, mas os problemas do sono também podem desempenhar um papel no curso da doença, nos resultados do tratamento e na qualidade de vida geral do indivíduo.
A redução do sono também pode causar sintomas de mania ou hipomania. A pesquisa sugere que as mudanças no ciclo normal de sono / vigília precederam o início de um episódio maníaco em 25% a 65% dos participantes. Se você tem transtorno bipolar, converse com seu médico sobre quaisquer dificuldades de sono que você possa ter. tendo.
TDAH
O transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) é uma condição psiquiátrica comum, afetando até 5,3% das crianças entre seis e 17 anos. O TDAH está associado a problemas de sono, e as pesquisas também sugerem que esses distúrbios podem ser um preditor ou até mesmo um contribuinte para os sintomas da doença. Estudos descobriram que entre 25% e 55% das crianças com TDAH também apresentam distúrbios do sono.
Crianças com TDAH podem ter uma série de problemas relacionados ao sono, incluindo dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo, dificuldade em acordar, problemas respiratórios durante o sono, acordar à noite e sonolência diurna.
O tratamento do TDAH freqüentemente começa com uma avaliação dos hábitos e padrões de sono atuais, a fim de abordar os problemas de sono subjacentes. Estudos descobriram que as intervenções do sono podem ajudar a melhorar a gravidade dos sintomas de TDAH, além de melhorar a qualidade de vida geral.
Conseguindo ajuda
A boa notícia é que, como os problemas de sono são geralmente considerados fatores de risco modificáveis para muitas doenças, as descobertas de maneiras de melhorar a qualidade e a quantidade do sono podem ser úteis no alívio dos sintomas desses transtornos mentais. Isso não significa que dormir mais seja uma cura ou solução rápida, mas dormir melhor pode ser uma parte importante de um plano de tratamento abrangente.
É a relação bidirecional entre sono e saúde mental que oferece a esperança de alguns pesquisadores de que encontrar maneiras de melhorar o sono pode ter um impacto benéfico em várias condições. Em termos práticos, se melhorar o sono pode melhorar a saúde mental, as intervenções destinadas a ajudar as pessoas a dormir podem ser uma ferramenta útil durante o tratamento psicológico.
Embora mais pesquisas sejam necessárias para saber mais sobre a eficácia de tais tratamentos, há algumas evidências de que os tratamentos que se concentram na melhora do sono podem aliviar alguns sintomas. Por exemplo, um estudo descobriu que os tratamentos do sono direcionados foram úteis para reduzir os sintomas de PTSD.
A pesquisa também mostrou que os tratamentos psicológicos podem ser úteis no tratamento de alguns distúrbios do sono. Um estudo, por exemplo, descobriu que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) baseada na Internet foi útil para aliviar os sintomas de insônia.
Se você tem problemas de sono ou sonolência diurna excessiva, converse com seu médico sobre as opções de tratamento. Seu médico pode querer conduzir um estudo do sono para obter uma melhor visão de seus padrões de sono noturno. Eles podem recomendar tratamentos apropriados para qualquer distúrbio do sono subjacente que possa estar prejudicando sua capacidade de descansar. Tratar seus problemas de sono cedo é importante para proteger seu bem-estar físico e mental.
Lidar
As recomendações para o tratamento de sono insuficiente ou distúrbios do sono são geralmente as mesmas, independentemente de você ter ou não uma condição psiquiátrica. As abordagens preliminares geralmente se concentram nas mudanças no estilo de vida que você pode fazer e que podem ajudá-lo a ter uma noite de sono melhor. Evitar interrupções do sono (como cafeína, nicotina e álcool) e praticar bons hábitos de sono são exemplos de mudanças no estilo de vida que você pode fazer e que podem ajudar.
Além de buscar a ajuda de profissionais médicos, há também medidas que você pode realizar por conta própria para melhorar seu sono e bem-estar. Ter uma boa higiene do sono, ou práticas que apoiem o sono, são essenciais para permanecer descansado e evitar a sonolência diurna.
Algumas coisas que você pode fazer:
- Limite a soneca. Dormir demais durante o dia pode afetar sua capacidade de adormecer ou de permanecer dormindo à noite. Cochilos de 20 a 30 minutos por dia podem ajudá-lo a se sentir mais alerta e descansado, sem interromper seu sono noturno.
- Estabeleça uma rotina noturna. Atenha-se a um conjunto de hábitos que o ajudem a preparar-se para o descanso todas as noites. Tome um banho, leia um livro ou pratique alguns minutos de meditação para acalmar seu corpo. Repita essas rotinas todas as noites para ajudar a criar o clima para uma noite de sono sólida.
- Evite cafeína ou estimulantes muito perto da hora de dormir. Consumir café, refrigerante ou outros produtos com cafeína no final da tarde ou à noite pode dificultar o adormecimento.
- Desligue seus dispositivos. Assistir à televisão ou brincar no telefone na hora de dormir pode tornar mais difícil relaxar e se acalmar para dormir. Tente definir limites para quando você para de usar seus dispositivos antes de dormir.
Fale com um profissional de saúde mental se você suspeitar que seus problemas de sono podem ser causados ou estar contribuindo para um problema de saúde mental. Depressão, ansiedade e outros distúrbios psiquiátricos podem interferir no sono - mas lidar com seus problemas de sono também pode ter um impacto positivo em seus sintomas psicológicos.
Se as mudanças no estilo de vida não aliviarem os problemas de sono, seu médico pode recomendar psicoterapia e medicamentos.
Uma palavra de Verywell
Os efeitos negativos da falta de sono estão bem documentados, incluindo o profundo impacto na saúde mental e no bem-estar emocional. O sono insatisfatório pode frequentemente ser um sintoma ou consequência de uma condição psicológica existente, mas os problemas de sono também podem causar ou contribuir para o aparecimento de diferentes transtornos mentais, incluindo depressão e ansiedade.
Por esse motivo, tratar os problemas de sono desde o início é importante para ajudar a proteger sua saúde e bem-estar geral. Fazer mudanças no estilo de vida que promovam um bom sono pode ajudar, mas converse com seu médico se seus problemas de sono persistirem. Um distúrbio do sono subjacente ou uma condição médica pode estar desempenhando um papel nos seus problemas de sono.
