De acordo com a última pesquisa do Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), 26,45% das pessoas com 18 anos ou mais relataram que se envolveram em consumo excessivo de álcool no último mês e 6,6% relataram que fizeram uso pesado de álcool no mês passado.
Se você bebe regularmente mais do que as diretrizes recomendadas para o consumo de álcool, você pode estar se perguntando quais são exatamente os riscos. Qual é o problema de beber em excesso ou em excesso?
1:34Assista agora: 5 problemas de saúde que podem ser causados pelo consumo excessivo de álcool
Diretrizes para bebidas de baixo risco
As diretrizes recomendadas para beber de baixo risco são quatro ou menos bebidas por dia para homens e não mais do que 14 doses por semana. Para as mulheres, são três ou menos doses por dia e não mais do que sete doses por semana.
Se você beber menos do que as quantidades recomendadas acima, seu nível de bebida é considerado na categoria de "baixo risco". Ainda assim, você pode estar pensando: "Ninguém bebe essa pequena quantidade de álcool. Qualquer pessoa que bebe álcool bebe mais do que isso."
De acordo com o NIAAA:
- Menos de 30% das pessoas bebem em níveis de risco
- 37% sempre bebem em níveis de baixo risco
- 35% não bebem nada
- 28% das pessoas bebem muito ou em níveis de risco
Definindo compulsão e bebida pesada
O NIAAA define o consumo excessivo de álcool como um padrão de consumo de álcool que eleva a concentração de álcool no sangue (TAS) para 0,08 por cento (ou 0,08 gramas de álcool por decilitro) ou mais. Para um adulto típico, esse padrão corresponde a consumir cinco ou mais drinks (masculino), ou quatro ou mais drinks (feminino), em cerca de duas horas, em pelo menos um dia do mês anterior.
O consumo excessivo de álcool é definido como tendo cinco ou mais episódios de consumo excessivo de álcool no último mês. Beber pesado ou "de risco" também envolve beber mais de 14 doses por semana (para homens) e mais de sete doses por semana (para mulheres).
Beber compulsivamente-
Homens: 5 ou mais bebidas, em cerca de 2 horas
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Mulheres: 4 ou mais bebidas, em cerca de 2 horas
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Homens: 5 bebidas ou mais por dia, ou mais de 14 bebidas por semana
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Mulheres: 4 bebidas ou mais por dia, ou mais de 7 bebidas por semana
Compreendendo os riscos
O consumo excessivo de álcool é uma prática comum entre os jovens, especialmente os adultos jovens de 18 a 34 anos, mas mais da metade do consumo excessivo de álcool é consumido por pessoas com 35 anos ou mais, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O problema, especialmente para os jovens que bebem, é que beber nesse nível pode causar uma longa lista de problemas físicos e cognitivos e aumentar o risco de se tornar vítima de ferimentos, violência ou agressão sexual.
Transtorno por uso de álcool
Se você bebe muito, o primeiro risco que enfrenta é desenvolver um transtorno por uso de álcool (AUD).
Geralmente, cerca de 25% das pessoas que bebem mais do que as diretrizes recomendadas desenvolverão problemas com álcool. Apenas 2% das pessoas que bebem em nível de baixo risco são diagnosticados com AUD, de acordo com o NIAAA.
Se você desenvolver um AUD, também corre o risco de desenvolver outros problemas pessoais e consequências negativas, como perder a carteira de motorista, perder o emprego e ter problemas de relacionamento.
Problemas de saúde
Pesquisas científicas relacionaram o consumo excessivo de álcool a uma ampla gama de efeitos na saúde. Quase todos os sistemas do corpo podem ser afetados negativamente pelo álcool.
Os bebedores compulsivos, especialmente os jovens que bebem compulsivamente, enfrentam um risco maior de desenvolver a síndrome metabólica, um conjunto de fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas, derrame, pressão alta e diabetes tipo 2.
Beber pesado também pode causar ou contribuir para os seguintes problemas de saúde:
- Doença hepática ou cirrose do fígado
- Dano cerebral ou demência
- Arritmia cardíaca
- Câncer (câncer de cabeça e pescoço, câncer de mama, câncer de cólon e câncer de fígado)
- Distúrbios do sono
- Depressão
Beber demais também pode dificultar o gerenciamento de outros problemas e condições de saúde, como diabetes, pressão alta e outros.
Dano cerebral
Imagens de alta resolução do cérebro revelaram que o consumo excessivo de álcool causa algumas mudanças físicas visíveis no cérebro. Quanto mais bebidas você toma, mais seu córtex pré-frontal fica mais fino, afetando o funcionamento cognitivo, emocional e social.
Se você parar de beber em excesso, poderá descobrir que sua capacidade de prestar atenção, planejar, tomar decisões, processar emoções e controlar seus impulsos vai melhorar.
Habilidades de aprendizagem verbal
Se você é um estudante, o consumo excessivo de álcool pode atrapalhar o seu sucesso acadêmico por uma série de razões, incluindo estar de ressaca para assistir às aulas matinais e problemas com o aprendizado no dia seguinte depois de uma compulsão alimentar.
Por exemplo, descobriu-se que bebedores excessivos têm problemas com as habilidades de aprendizado verbal. Você pode até descobrir que sua capacidade de aprender novas informações verbais melhora se diminuir o número de drinques que ingere.
Tomando uma decisão
Se você começou a beber muito cedo (antes dos 15 anos), é possível que suas habilidades de tomada de decisão tenham sido afetadas.
Na verdade, a pesquisa mostra que os jovens que bebem excessivamente têm quase os mesmos problemas de tomada de decisão que as pessoas com AUD severo. Se você parar de beber em excesso, é provável que essas habilidades comecem a melhorar imediatamente.
Atenção e Memória
Os pesquisadores descobriram que bebedores excessivos, especialmente os jovens, desenvolvem problemas de atenção e memória. Especificamente, o consumo excessivo de álcool entre os jovens está relacionado a um afinamento ou redução de áreas do cérebro que desempenham um papel fundamental no seguinte:
- Memória
- Atenção
- Língua
- Conhecimento
- Consciência
Reduza o consumo de bebidas alcoólicas e você descobrirá que será capaz de distinguir melhor entre informações relevantes e irrelevantes, concluir tarefas com mais eficiência, gastar menos esforço tentando prestar atenção e ter menos problemas para concluir tarefas.
Humor e desempenho cognitivo
A pesquisa descobriu que os bebedores excessivos relatam estados de espírito menos positivos do que os que não bebem excessivamente. O consumo excessivo de álcool está associado a estados de ânimo negativos e depressivos.
Agressão sexual
Aqueles que bebem em excesso têm muito mais probabilidade de participar de comportamentos sexuais de risco, incluindo o não uso de preservativos, e, portanto, aumentam seus riscos de problemas sexuais.
Se você evitar o consumo excessivo de álcool, poderá reduzir muito o risco de contrair uma doença sexualmente transmissível, de ter uma gravidez indesejada ou de ser vítima de abuso sexual.
Lesões e violência
Beber pesado também aumenta significativamente suas chances de se tornar vítima de uma lesão, tanto dentro como fora de casa. A deficiência de álcool ou intoxicação aumenta muito o risco de se ferir ou de ser ferido por outras pessoas. De acordo com as estatísticas mais recentes, o álcool é um fator:
- Em 40% dos acidentes rodoviários fatais, suicídios e quedas fatais.
- Em 50% das agressões sexuais e lesões traumáticas.
- Em 60% de todos os incêndios fatais, afogamentos e homicídios.
Um estudo em grande escala com pacientes de pronto-socorro revelou que os jovens que bebem excessivamente tinham maior probabilidade de se machucar do que até mesmo os alcoólatras de longo prazo.
Estudos também mostraram que o consumo excessivo de álcool pode aumentar a agressão e a violência dos que bebem, mas as pesquisas também mostraram que o consumo excessivo de álcool pode aumentar a chance de jovens bebedores se tornarem vítimas de violência, sejam eles próprios violentos ou não.
Defeitos de nascença
Se você beber muito durante a gravidez (mesmo nos estágios iniciais, antes de saber que está grávida), você aumenta o risco de seu bebê desenvolver uma série de distúrbios conhecidos como distúrbios do espectro alcoólico fetal (FASD). O efeito mais grave da exposição pré-natal ao álcool é a síndrome alcoólica fetal (FAS).
Não se sabe se algum quantidade de álcool é segura para beber durante a gravidez. Se estiver grávida ou planejando engravidar, é recomendável que você não beba nada.
Se você bebe e é possível que fique grávida, testes de gravidez frequentes em casa podem ajudar a proteger seu filho da exposição pré-natal ao álcool.
Consequências Financeiras
Se você parar de beber em excesso, não apenas economizará dinheiro na compra de álcool, mas, a longo prazo, perderá menos dias de trabalho, pague menos pelos custos de saúde, pague menos multas e taxas, terá menos prisões e acidentes, pague menos por seguro e tem mais probabilidade de manter o emprego, em comparação com aqueles que continuam a beber em excesso.
Você pode ter um problema?
Se você sai com amigos ou colegas de trabalho durante a semana e bebe cinco ou mais bebidas (quatro para mulheres) e também bebe pesadamente uma noite durante o fim de semana, pode ser necessário reconsiderar sua relação com o álcool. Neste ponto, você pode até ter experimentado alguns dos efeitos negativos descritos acima.
Seu primeiro passo pode ser tentar reduzir ou parar por conta própria. Se você estiver tendo problemas ou sintomas de abstinência, não espere para obter ajuda. Embora não haja cura para um AUD, existem muitos tratamentos eficazes, incluindo medicamentos, terapia comportamental e grupos de apoio online e baseados na comunidade.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
