As pessoas podem brincar dizendo que precisam do café para funcionar de manhã, mas, falando sério, a cafeína é uma droga. É mais consumido na forma de café, chá, refrigerantes e, em doses menores, chocolate. Embora pareçamos ter um caso de amor com esses alimentos, tem havido um pouco de confusão e até mesmo controvérsia em torno da cafeína. A pesquisa parece dizer coisas conflitantes sobre os efeitos da cafeína. Ajuda olhar para os prós e os contras.
Efeitos no corpo
Você pode sentir os efeitos da cafeína em seu sistema poucos minutos após ingeri-la, e ela permanece em seu sistema por muitas horas - sua meia-vida pode variar de apenas duas horas a 12 horas devido a diferenças individuais no metabolismo e na absorção. A cafeína pode afetar o corpo de várias maneiras.
Hormônios
A cafeína pode alterar os efeitos de vários hormônios.
- Adenosina: A cafeína pode inibir a absorção da adenosina, o que acalma o corpo. Isso pode fazer você se sentir alerta a curto prazo, mas pode causar problemas de sono mais tarde.
- Adrenalina: A cafeína injeta adrenalina em seu sistema, dando-lhe um impulso temporário, mas possivelmente deixando você cansado e deprimido mais tarde. Se você tomar mais cafeína para neutralizar esses efeitos, acabará passando o dia agitado e poderá ficar nervoso e nervoso à noite.
- Cortisol: A cafeína pode aumentar os níveis de cortisol do corpo, o "hormônio do estresse", o que pode levar a outras consequências para a saúde que vão desde ganho de peso e mau humor a doenças cardíacas e diabetes.
- Dopamina: A cafeína aumenta os níveis de dopamina no seu sistema, agindo de forma semelhante às anfetaminas. Isso pode fazer você se sentir bem no início, mas depois que passa, você pode se sentir para baixo. Também pode levar à dependência física.
Dormir
A cafeína pode afetar seu sono, mantendo-o acordado por mais tempo, encurtando assim a quantidade de sono que você dorme e dando-lhe menos tempo nos estágios restauradores do sono. Isso afeta o seu nível de alerta no dia seguinte e a saúde geral. Curiosamente, a cafeína não afeta os estágios do sono da mesma forma que outros estimulantes, então é uma escolha melhor do que a velocidade ou outros estimulantes, se você precisa ficar acordado.
Peso
Muitos especialistas acreditam que níveis elevados de cortisol levam a desejos mais fortes por gordura e carboidratos, e fazem com que o corpo armazene gordura no abdômen. (A gordura abdominal traz consigo maiores riscos à saúde do que outros tipos de gordura.) Além disso, se os níveis elevados de cortisol levarem a desejos mais intensos por alimentos carregados de cafeína, o corpo entra em um ciclo que só leva a uma saúde pior.
A pesquisa também sugere que a cafeína pode prejudicar a capacidade de saborear sabores doces e aumentar o desejo por guloseimas carregadas de açúcar. A boa notícia, porém, é que a cafeína pode acelerar o metabolismo. Além disso, pode ajudar o corpo a quebrar a gordura com cerca de 30% mais eficiência se consumido antes do exercício. (Você deve fazer exercícios para obter esse benefício.) Além disso, a cafeína pode manter os níveis de açúcar no sangue elevados, deixando você com menos fome.
Exercício
Se a cafeína elevar os níveis de cortisol e outros hormônios para um impulso temporário após o efeito da cafeína, o corpo pode se sentir cansado e sentimentos de depressão leve a moderada podem se instalar. Isso pode tornar a atividade física mais difícil.
Do lado positivo, descobriu-se que a cafeína melhora o desempenho físico e a resistência se não for usada em demasia. Isso, combinado com seu efeito de queima de gordura durante o exercício, pode realmente melhorar os treinos e permitir que você fique em melhor forma se você tome na hora certa.
Cafeína e Stress
Cafeína e estresse podem elevar os níveis de cortisol. Altas quantidades de cafeína podem levar aos efeitos negativos para a saúde associados a níveis elevados de cortisol e prolongados (como no estresse crônico). No entanto, quantidades pequenas a moderadas de cafeína podem melhorar seu humor e dar um impulso.
Se você ingerir altos níveis de cafeína, pode sentir seu humor disparar e despencar, deixando-o com vontade de mais cafeína para fazê-lo subir novamente, fazendo com que perca o sono, sofra consequências para a saúde e sinta mais estresse.
O veredicto sobre a cafeína
Com potenciais consequências negativas e positivas para a saúde, a cafeína pode ser sua amiga, desde que você a consuma em doses controladas.
- Não demore muito: Por causa dos riscos para a saúde associados a níveis mais elevados de cafeína, bem como o risco de dependência física que pode ocorrer com quatro xícaras de café ou mais por dia, é aconselhável limitar a ingestão de cafeína. (Os sintomas de abstinência podem incluir ânsias, dor de cabeça, fadiga e dores musculares.)
- Evite cafeína após as 14h00.: Como o sono é importante para o funcionamento físico adequado e a cafeína pode permanecer em seu sistema por oito horas ou mais, limite sua ingestão de cafeína à primeira parte do dia para garantir que seu sono não seja interrompido.
- Desfrute de cafeína com atividade física: A cafeína é melhor ingerida antes do exercício - dessa forma, seu desempenho é aprimorado e os benefícios de gerenciamento do estresse do exercício podem mantê-lo saudável e sentindo-se menos estressado ao longo do dia.
