O que é sono REM?

O que é sono REM?

O sono de movimento rápido dos olhos (REM) é um dos quatro estágios pelos quais o cérebro passa durante o ciclo do sono. Esse período do ciclo do sono geralmente ocorre cerca de 90 minutos depois que a pessoa adormece pela primeira vez. É marcada por uma série de mudanças fisiológicas que incluem relaxamento muscular, movimento dos olhos, respiração mais rápida e aumento da atividade cerebral.

Sinais de sono REM

O cérebro e o corpo passam por uma série de mudanças que são características desse estágio do sono. Alguns sinais importantes do sono REM incluem:

• Mudanças na temperatura corporal
• Espasmos do corpo, principalmente no rosto, braços e pernas
• Aumento da pressão arterial
• Aumento da atividade cerebral que é semelhante aos estados de vigília
• Aumento da frequência cardíaca
• Aumento do uso de oxigênio pelo cérebro
• Movimentos rápidos dos olhos
• Respiração rápida e irregular
• Excitação sexual

A maioria das pessoas também experimenta um estado de paralisia temporária conhecido como atonia.

Impacto do sono REM

O sono REM desempenha um papel importante no desenvolvimento do cérebro, bem como em outras funções, incluindo humor, sonhos e memória.

Sonhos

Os sonhos acontecem durante o estágio de sono REM (movimento rápido dos olhos). Em uma noite típica, você sonha por um total de duas horas, interrompidas pelo ciclo do sono.

Os pesquisadores não entendem completamente as razões exatas pelas quais dormimos. Eles sabem que os recém-nascidos sonham e que privar os ratos do sono REM encurta muito suas vidas. Outros mamíferos e pássaros também têm estágios de sono REM, mas os animais de sangue frio, como tartarugas, lagartos e peixes, não.

Os sonhos podem ocorrer durante qualquer um dos estágios do sono, mas os que ocorrem durante o sono REM tendem a ser os mais frequentes e vívidos.

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9 sonhos comuns e suas interpretações

Desenvolvimento cerebral

A pesquisa sugere que o sono REM desempenha um papel importante no desenvolvimento do sistema nervoso central (SNC) durante a infância. Os altos níveis de atividade no cérebro durante esta fase do sono podem desempenhar um papel no desenvolvimento e no fortalecimento das conexões neurais.

Memória

Os sonhos podem ser uma forma de o cérebro consolidar as memórias. A hora do sonho pode ser um período em que o cérebro pode reorganizar e revisar os eventos do dia e conectar novas experiências às mais antigas. Como o corpo está desligado, o cérebro pode fazer isso sem entrada adicional ou arriscando o corpo "representar" as memórias do dia.

Alguns pesquisadores acreditam que os sonhos são mais como um “ruído” de fundo que é interpretado e organizado. Esta teoria de síntese de ativação sugere que os sonhos são meramente uma tentativa do cérebro de dar sentido aos sinais aleatórios que ocorrem durante o sono.

Algumas pessoas têm mais controle sobre seus sonhos do que outras. Para essas pessoas, os últimos pensamentos antes de ir para a cama podem influenciar o conteúdo de um sonho.

Desafios

O sono REM desempenha um papel importante em várias funções, incluindo aprendizagem e memória. As interrupções do sono REM às vezes podem resultar em problemas. Como resultado, a falta de sono REM está ligada a vários problemas de saúde, incluindo os seguintes.

Peso aumentado

A redução do sono REM está associada a mudanças nos níveis de leptina e pode estar associada a aumento do apetite e peso.

Consolidação de Memória

A ponte também envia sinais para o córtex cerebral por meio do tálamo (que é um filtro e retransmissor para informações sensoriais e funções de controle motor nas profundezas do cérebro). O córtex cerebral é a parte do cérebro envolvida no processamento de informações (aprendizagem, pensamento e organização).

As áreas do cérebro que são “ativadas” durante o sono REM parecem ajudar no aprendizado e na memória. Os bebês passam quase 50% do tempo de sono no sono REM (em comparação com 20% dos adultos), o que pode ser explicado pela enorme quantidade de aprendizado na infância.

Se as pessoas aprendem várias habilidades e, em seguida, são privadas do sono REM, muitas vezes não conseguem se lembrar do que aprenderam.

Movimento

O sono REM geralmente começa após um período de sono profundo conhecido como estágio 3 do sono. Uma área do cérebro chamada ponte - onde os sinais do sono REM se originam - desliga os sinais para a medula espinhal. Isso faz com que o corpo fique imóvel durante o sono REM.

Quando a ponte não desliga os sinais da medula espinhal, as pessoas representam seus sonhos. Isso pode ser perigoso porque representar sonhos sem a intervenção dos sentidos pode levar a acidentes e danos físicos, como correr contra paredes e cair de escadas. Essa condição é rara e diferente do sonambulismo mais comum e é conhecida como transtorno de comportamento do sono REM.

Dicas para apoiar um sono REM saudável

Há coisas que você pode fazer para aproveitar ao máximo seu sono REM todas as noites.

Siga uma programação de sono

Vá para a cama à mesma hora todas as noites e acorde na mesma hora todas as manhãs. Seguir uma programação de sono pode ajudar a maximizar a quantidade de sono de qualidade, incluindo o sono REM, que você obtém todas as noites.

Observe sua ingestão de álcool

Mantenha a ingestão de álcool leve antes de ir para a cama. A pesquisa descobriu que mesmo a ingestão moderada de álcool à noite pode interferir no sono REM. A ingestão leve de álcool não parece ter o mesmo impacto, mas o consumo moderado a pesado atrasou o início do sono REM e levou a menos fases do sono REM. durante a noite.

Lembre-se de seus sonhos

Você pode desenvolver sua capacidade de lembrar de seus sonhos mantendo um diário perto de sua cama e escrevendo tudo o que puder sobre seus sonhos ao acordar. Depois de algumas semanas, sua capacidade de lembrar de seus sonhos vai melhorar.

Algumas pessoas afirmam ter sonhos lúcidos, que são sonhos dos quais podem participar e mudar o sonho à medida que ele se desenvolve. O sonho lúcido pode ser acionado por meio de uma série de técnicas, embora pouca pesquisa tenha sido feita sobre isso.

Se você ou um ente querido está lutando contra um distúrbio do sono, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.

Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.