A serotonina é um neurotransmissor importante que ajuda a estabilizar o humor e costuma estar associada a sentimentos de felicidade. No entanto, muita serotonina pode realmente ser perigosa e até mesmo fatal. Certos medicamentos podem levar a níveis elevados de serotonina no corpo e podem desencadear uma doença chamada síndrome da serotonina.
O que a serotonina faz?
A serotonina é um neurotransmissor que pode ser encontrado no sistema nervoso central, nas plaquetas sanguíneas e no trato digestivo. A serotonina desempenha um papel em:
- Regulando o humor
- Influenciando a qualidade do sono
- Consolidando memórias
- Regulando o apetite
- Influenciando o desejo sexual
- Auxiliar na digestão e outros processos corporais
Por afetar fortemente o humor e outras funções importantes, a serotonina é direcionada por antidepressivos como os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRSs), que aumentam os níveis de serotonina disponíveis no cérebro. Os SSRIs são considerados agentes de primeira linha no tratamento do transtorno do pânico, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e outros transtornos de ansiedade.
Por que a serotonina às vezes é tóxica?
A síndrome da serotonina, ou toxicidade da serotonina, é uma condição rara e potencialmente fatal, causada por níveis perigosamente elevados de serotonina no cérebro. Geralmente, é causada pela ingestão de dois ou mais medicamentos que aumentam os níveis de serotonina no sistema nervoso central.
As substâncias que podem contribuir para os níveis excessivos de serotonina incluem:
- Alguns tipos de antidepressivos
- Medicamentos triptanos para enxaqueca
- Drogas ilícitas, como cocaína, dietilamida de ácido lisérgico (LSD), anfetaminas e ecstasy
- Suplementos de ervas, como erva de São João, noz-moscada e ginseng
- Certos medicamentos para resfriado
- Alguns medicamentos anti-náusea
ISRSs, inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRIs), antidepressivos tricíclicos e inibidores da monoamina oxidase (IMAO) são todas as classes de medicamentos antidepressivos que têm sido implicados no desenvolvimento da síndrome da serotonina.
Esses antidepressivos são frequentemente prescritos para tratar transtornos de depressão e ansiedade, incluindo o transtorno do pânico.
Sinais de excesso de serotonina
Os indivíduos podem começar a sentir sintomas de toxicidade da serotonina se tomarem muito de um medicamento que aumenta a serotonina ou se tomarem mais de um. Os sintomas da síndrome da serotonina podem incluir:
- Confusão
- Reflexos aumentados
- Inquietação
- Alucinações
- Agitação extrema
- Flutuações na pressão arterial
- Aumento da frequência cardíaca
- Náusea, vômito e diarreia
- Febre
- Convulsões
- Coma
Os sintomas da síndrome da serotonina podem começar dentro de minutos, algumas horas ou até 24 horas após a ingestão ou aumento da dose de um medicamento. A maioria dos indivíduos com sintomas da síndrome da serotonina buscará tratamento de emergência dentro de seis horas.
Você deve procurar atendimento médico de emergência imediatamente se você ou um ente querido começar a apresentar sintomas de toxicidade serotoninérgica.
Serotonina e ansiedade
Embora os SSRIs às vezes sejam prescritos para ajudar a tratar a ansiedade, algumas pesquisas sugerem que altos níveis de serotonina podem estar associados a transtornos de ansiedade, incluindo transtorno de ansiedade social e transtorno de pânico. Estudos sugerem que um sistema de serotonina hiperativo afeta os centros do medo no cérebro, o que pode levar a sintomas de ansiedade.
O que fazer
Uma vez que a síndrome da serotonina pode ser potencialmente fatal, é necessário tratamento médico de emergência. O tratamento geralmente começa com a retirada dos medicamentos que causam os níveis perigosamente altos de serotonina.
No entanto, algumas complicações como delírio, frequência cardíaca instável, pressão alta e temperatura alta podem persistir por mais tempo. Medidas de suporte e intervenções em um ambiente hospitalar podem ser necessárias e incluem:
- Controle de freqüência cardíaca e pressão arterial: Podem ser necessários medicamentos para diminuir a freqüência cardíaca e a pressão arterial. Por outro lado, podem ser administrados medicamentos para aumentar a pressão arterial se ela estiver muito baixa.
- Controle de temperatura: A febre pode ser tratada com métodos como cobertores de resfriamento.
- Sedação: Os benzodiazepínicos podem ser usados para ajudar a controlar a rigidez muscular e a agitação extrema.
- Hidratação: Fluidos intravenosos podem ser necessários para tratar a desidratação causada pela alta temperatura corporal e suor.
- Ciproheptadina: Este anti-histamínico às vezes é usado para bloquear a produção de serotonina no corpo. Foi demonstrado que reduz a gravidade dos sintomas associados à síndrome da serotonina.
Prevenção
Para prevenir a síndrome da serotonina, certifique-se de informar seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando atualmente, incluindo medicamentos controlados, medicamentos sem receita e suplementos. Se você está tomando um medicamento que afeta os níveis de serotonina, converse com seu médico sobre o risco de desenvolver a síndrome da serotonina.
Procure atendimento médico imediato se estiver tomando um medicamento que afete os níveis de serotonina e desenvolver algum dos sintomas da síndrome da serotonina.
Uma palavra de Verywell
Lembre-se de que mesmo os suplementos naturais às vezes podem ser perigosos, especialmente se forem combinados com outros medicamentos que afetam os níveis de serotonina. Se você estiver tomando qualquer tipo de medicamento que tenha impacto sobre a serotonina, sempre deve ter cuidado e conversar com seu médico antes de tomar qualquer outro medicamento ou substância.
