Graças a anos de pesquisa, médicos e profissionais de saúde agora têm um menu completo de opções para tratar transtornos relacionados ao uso de álcool. Com base nesse progresso, os cientistas continuam a trabalhar em novos medicamentos e descobrem novas maneiras de melhorar a eficácia, acessibilidade, qualidade e custo-benefício do tratamento para pessoas com transtornos por uso de álcool.
De acordo com a pesquisa, os medicamentos parecem ser uma parte positiva da combinação mais eficaz para o tratamento de transtornos por uso de álcool. E é subutilizado como método de tratamento do alcoolismo.
"A descoberta mais robusta do estudo é que aqueles que receberam qualquer medicamento se saíram muito melhor do que aqueles que não receberam nenhum comprimido", disse a professora Barbara Mason, do Scripps Research Institute, e autora do estudo. "Este deve ser um alerta.
Com menos de um por cento daqueles que procuram ajuda para dependentes de álcool recebendo uma receita, a medicação é subutilizada. A medicação para o alcoolismo pode oferecer aos pacientes uma vantagem para sua recuperação, especialmente em um ambiente do mundo real. "
Estudo COMBINE
Um grande estudo publicado em 2006 acompanhou mais de 1.300 participantes do estudo em 11 locais acadêmicos durante um período de três anos para determinar qual combinação de tratamento, medicação e aconselhamento foi a mais eficaz para tratar transtornos de abuso de álcool.
O estudo Combining Medications and Behavioral Interventions for Alcohol Dependence (COMBINE) produziu alguns resultados surpreendentes quando revelou que um dos medicamentos mais novos usados para o tratamento do alcoolismo não conseguiu melhorar os resultados do tratamento por conta própria.
Como mostrado em COMBINE, nenhum medicamento ou estratégia de tratamento é eficaz em todos os casos ou em todas as pessoas.
Após 16 semanas, o estudo COMBINE mostrou resultados positivos gerais para os participantes do estudo.
- Todos os grupos estudados reduziram substancialmente o consumo de álcool durante o tratamento. A porcentagem geral de dias de ausência triplicou, de 25 para 73 por cento, e o consumo de álcool por semana diminuiu de 66 para 13 doses, uma diminuição de 80 por cento.
- Os pacientes que receberam tratamento médico mais Revia ou Vivitrol (naltrexona) ou aconselhamento especializado mostraram resultados melhorados de abstinência de álcool (80 por cento) em comparação com pacientes que receberam tratamento médico e pílulas de placebo (75 por cento).
- Os pacientes que receberam Revia ou Vivitrol relataram menos desejo por álcool.
- Adicionar Revia ou Vivitrol ou aconselhamento especializado sobre álcool ao tratamento médico quase dobrou as chances de se sair bem.
Antabuse (Disulfiram)
Antabuse (dissulfiram) foi o primeiro medicamento aprovado para o tratamento do abuso e da dependência do álcool. Ele age causando uma reação adversa grave quando alguém que está tomando o medicamento consome álcool. A maioria das pessoas que o toma vomitará após beber um pouco de álcool. Isso, por sua vez, é pensado para criar um impedimento para beber.
O disulfiram foi desenvolvido pela primeira vez na década de 1920 para uso em processos de fabricação. Os efeitos aversivos ao álcool do Antabuse foram registrados pela primeira vez na década de 1930. Trabalhadores da indústria da borracha vulcanizada que foram expostos ao dissulfeto de tetraetiltiuram adoeceram após beber álcool.
Em 1948, pesquisadores dinamarqueses tentando encontrar tratamentos para infecções estomacais parasitárias descobriram os efeitos do dissulfiram relacionados ao álcool quando eles também adoeceram após beber álcool. Os pesquisadores começaram um novo conjunto de estudos sobre o uso de dissulfiram para tratar a dependência de álcool.
Pouco depois, o FDA aprovou o dissulfiram para tratar o alcoolismo. Foi fabricado pela Wyeth-Ayerst Laboratories sob a marca Antabuse.
Inicialmente, o dissulfiram era administrado em doses maiores para produzir condicionamento de aversão ao álcool, deixando os pacientes muito doentes se bebessem. Mais tarde, depois de muitas reações graves relatadas (incluindo algumas mortes), Antabuse foi administrado em doses menores para apoiar a abstinência de álcool.
Naltrexona
A naltrexona é vendida sob as marcas Revia e Depade. Uma forma injetável mensal de liberação prolongada de naltrexona é comercializada sob o nome comercial de Vivitrol. Ele age no cérebro bloqueando a sensação de euforia que as pessoas sentem quando bebem álcool ou tomam opióides como heroína e cocaína.
A naltrexona foi desenvolvida pela primeira vez em 1963 para tratar o vício em opioides. Em 1984, foi aprovado pelo FDA para o tratamento do uso de drogas como heroína, morfina e oxicodona. Na época, era comercializado pela DuPont sob a marca Trexan.
Na década de 1980, estudos em animais descobriram que a naltrexona também reduzia o consumo de álcool. Os ensaios clínicos em humanos seguiram-se no final dos anos 80 e no início dos anos 90. Eles mostraram que, quando combinada com a terapia psicossocial, a naltrexona pode reduzir o desejo pelo álcool e diminuir as taxas de recaída em alcoólatras.
O FDA aprovou o uso de naltrexona para tratar transtornos relacionados ao uso de álcool em 1994. A DuPont então rebatizou o medicamento Revia.
O estudo COMBINE descobriu que, quando combinados com uma intervenção de gerenciamento médico ambulatorial estruturada consistindo em nove breves sessões conduzidas por um profissional de saúde, os medicamentos anti-álcool Revia e Vivitrol (naltrexona) e até 20 sessões de aconselhamento sobre álcool foram tratamentos igualmente eficazes para alcoolismo.
"Esses resultados demonstram que a naltrexona ou o aconselhamento especializado em álcool - com tratamento médico estruturado - é uma opção eficaz para o tratamento da dependência de álcool", disse Mark L. Willenbring, MD, diretor da divisão de pesquisa de tratamento e recuperação, Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.
“Embora o tratamento médico seja um pouco mais intensivo do que as intervenções para dependência de álcool oferecidas na maioria dos ambientes de saúde de hoje, não é diferente de outros modelos de atendimento ao paciente, como o início da terapia com insulina em pacientes com diabetes mellitus”.
Campral (acamprosato)
Campral (acamprosato) é o medicamento mais recente aprovado para o tratamento da dependência de álcool ou alcoolismo nos Estados Unidos. Ele age normalizando as alterações cerebrais relacionadas ao álcool, reduzindo parte do sofrimento físico prolongado e desconforto emocional que as pessoas podem sentir quando param de beber ( também conhecida como síndrome de abstinência pós-aguda) que pode levar à recaída.
Em 1982, a empresa francesa Laboratoires Meram desenvolveu o acamprosato para o tratamento da dependência do álcool. Foi testado quanto à segurança e eficácia de 1982 até 1988, quando foi autorizado para uso pelo governo francês para tratar o alcoolismo. Foi inicialmente comercializado com o nome de Aotal.
Por mais de 20 anos, o acamprosato foi amplamente utilizado em toda a Europa para o tratamento de pessoas com transtornos por uso de álcool. Não foi aprovado para uso nos EUA até julho de 2004. Foi comercializado pela primeira vez nos Estados Unidos em janeiro de 2005 sob a marca Campral. Campral é atualmente comercializado nos Estados Unidos pela Forest Pharmaceuticals.
O estudo COMBINE descobriu que a combinação de outra droga inibidora de álcool, Campral (acamprosato) com o programa de gerenciamento médico, não melhorou os resultados. O Campral não teve um desempenho melhor do que o placebo ou a pílula simulada. Esta descoberta confundiu os pesquisadores, uma vez que estudos anteriores realizados na Europa usando Campral produziram resultados de tratamento positivos.
O Método Sinclair
Em 2001, David Sinclair, PhD, um pesquisador da Finlândia afirmou uma taxa de cura de 80 por cento para a dependência de álcool quando drogas anti-álcool Revia ou Vivitrol são prescritas de acordo com seu Método Sinclair. A pesquisa do Dr. Sinclair foi publicada em periódicos revisados por pares Álcool e Alcoolismo e a Journal of Clinical Psychopharmacology.
O Método Sinclair é o protocolo de tratamento padrão para dependência de álcool na Finlândia, o método também é usado no Reino Unido, mas o método ainda não pegou nos Estados Unidos.
Com o Método Sinclair, as pessoas só tomam Revia ou Vivitrol antes de beber e nunca antes. Revia e Vivitrol não são como outras drogas anti-álcool que causam enjôos intensos e sensações de ressaca quando tomados com álcool. A mudança de comportamento só aparece com o tempo.
Com o método Sinclair, Revia ou Vivitrol é tomado uma hora antes de beber álcool. Ao final de quatro a seis meses de tratamento com o Método Sinclair, 80% das pessoas que faziam uso excessivo de álcool estavam bebendo moderadamente ou abstendo-se totalmente.
A forma como esse processo funciona é quando as pessoas normalmente bebem álcool, as endorfinas são liberadas no cérebro, e isso reforça o comportamento de beber álcool. Revia e Vivitrol bloqueiam as endorfinas de bem-estar. Muito parecido com quando os cães de Pavlov eram presenteados com comida quando um sino era tocado, esses cães foram condicionados a salivar apenas ao som do sino. No entanto, quando esses cães continuaram a ser presenteados com o sino tocando e sem comida, a salivação parou.
Acredita-se que a principal razão pela qual o Método Sinclair não pegou nos EUA é dupla. Nos EUA, os programas de 12 etapas baseados na abstinência parecem dominar os planos de tratamento prescritos pelos médicos, e os médicos não gostam que o Método Sinclair encoraje as pessoas com problemas de dependência do álcool a continuar bebendo.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) em 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para obter mais recursos de saúde mental, consulte nosso National Helpline Database.
