A compaixão envolve a capacidade de sentir empatia pelos outros. Essa capacidade de compreender o sofrimento de outras pessoas é um componente importante que motiva comportamentos pró-sociais, ou o desejo de ajudar. A capacidade de sentir compaixão por outra pessoa também requer empatia e consciência. Você precisa ser capaz de entender o que outra pessoa está enfrentando e como seria estar no lugar dela.
É importante notar que a compaixão envolve mais do que apenas empatia. A compaixão ajuda as pessoas a sentir o que os outros estão sentindo, mas também os obriga a ajudar os outros e aliviar seu sofrimento. Até recentemente, os cientistas sabiam muito pouco sobre se a compaixão poderia ser cultivada ou ensinada.
Utilizando Meditação para Ensinar Compaixão
Em um estudo publicado na revista Ciência Psicológica, os pesquisadores descobriram que não apenas os adultos podem aprender a ser mais compassivos, mas ensinar a ter compaixão também pode resultar em comportamentos mais altruístas e, na verdade, levar a mudanças no cérebro.
A evidência sugere que não apenas os adultos podem aprender a ser mais compassivos, mas que aprender a ter compaixão pode levar a mudanças duradouras no modo como uma pessoa pensa e age.
Como exatamente os pesquisadores ensinam a compaixão? No estudo, jovens adultos foram ensinados a praticar meditação compassiva, uma antiga técnica budista destinada a aumentar os sentimentos de cuidado pelas pessoas que estão sofrendo.
Como exatamente funciona essa meditação? Enquanto meditavam, os participantes foram convidados a imaginar um momento em que alguém estava sofrendo. Eles então ensaiaram desejando o alívio do sofrimento daquela pessoa.
Os participantes também foram solicitados a praticar a experiência de compaixão por diferentes tipos de pessoas, começando com alguém por quem eles facilmente sentiriam compaixão, como um membro da família ou amigo próximo. Eles foram então solicitados a praticar o sentimento de compaixão por um estranho, bem como por alguém com quem tivessem um conflito.
Outro grupo de participantes, denominado grupo de controle, foi treinado em uma técnica conhecida como reavaliação cognitiva, na qual as pessoas aprendem a reformular seus pensamentos para se sentirem menos negativas.
Os pesquisadores queriam determinar se as pessoas poderiam aprender a mudar seus hábitos em um período de tempo relativamente curto, então os dois grupos de participantes receberam treinamento na Internet por um período de 30 minutos todos os dias durante duas semanas.
Colocando o treinamento de compaixão à prova
Que tipo de impacto esse treinamento de compaixão teve? Como ele se compara aos resultados do grupo de controle?
Os pesquisadores queriam saber se o treinamento de compaixão ajudaria os participantes a se tornarem mais altruístas. Os participantes foram convidados a jogar um jogo em que pudessem gastar seu próprio dinheiro para ajudar outra pessoa necessitada. O jogo envolvia jogar com duas outras pessoas anônimas online, uma que era um "Ditador" e outra uma "Vítima". Enquanto o participante observava o Ditador dividir uma quantia injusta de dinheiro com a Vítima, o participante poderia então decidir quanto de seu próprio dinheiro compartilhar e então redistribuir o dinheiro entre o Ditador e a Vítima.
Os resultados revelaram que aqueles treinados em compaixão eram mais propensos a gastar seu próprio dinheiro para ajudar o jogador que havia sido tratado injustamente, um exemplo de comportamento altruísta. Esses jogadores eram mais propensos a se envolver neste altruísmo do que aqueles no grupo de controle que foram treinados em reavaliação cognitiva.
O treinamento da compaixão muda o cérebro
Os pesquisadores também queriam ver que tipo de impacto esse treinamento de compaixão teve no cérebro. Usando imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) antes e depois do treinamento, os pesquisadores foram capazes de ver como a meditação da compaixão influenciava a atividade cerebral.
O que eles observaram foi que os participantes com maior probabilidade de ser altruístas após o treinamento de compaixão tiveram um aumento na atividade cerebral no córtex parietal inferior, uma área do cérebro associada à empatia e compreensão por outras pessoas. Outras regiões do cérebro associadas a emoções positivas e regulação emocional também mostraram um aumento na atividade.
Os pesquisadores sugerem que, como muitas outras habilidades, a compaixão é uma habilidade que pode ser aprimorada com a prática.
Os pesquisadores acreditam que os resultados do estudo oferecem possibilidades empolgantes para ajudar as pessoas a construir compaixão, transformando assim a vida de muitos. Adultos saudáveis não são os únicos que podem se beneficiar desse treinamento. Ensinar compaixão a crianças e adultos pode ajudar a reduzir o bullying e ajudar aqueles que lutam com questões sociais.
A Importância de Ensinar Compaixão
Por que é importante saber que a compaixão pode ser aprendida, mesmo em adultos? Porque a compaixão é um componente central de muitos comportamentos pró-sociais, incluindo altruísmo e heroísmo. Antes de agirmos para ajudar outra pessoa, é importante que não apenas compreendamos a situação da pessoa, mas também que sintamos o impulso de aliviar seu sofrimento.
De acordo com alguns pesquisadores, a compaixão envolve três coisas principais:
- Em primeiro lugar, as pessoas devem sentir que os problemas que outra pessoa enfrenta são graves.
- Eles também devem acreditar que esses problemas não são autoinfligidos. Quando as pessoas acreditam que a situação difícil de uma pessoa é sua própria culpa, elas são menos propensas a ter empatia e menos propensas a ajudar.
- Finalmente, as pessoas devem ser capazes de se imaginar em uma situação semelhante, enfrentando os mesmos problemas.
Pode parecer uma tarefa difícil, mas a pesquisa sugere que a compaixão é algo que podemos aprender.
Não apenas podemos aprender como ser mais compassivos, mas desenvolver essa capacidade emocional também pode nos levar a agir e ajudar as pessoas ao nosso redor.
Uma palavra de Verywell
No mundo agitado de hoje, é muito fácil sentir que as pessoas perderam a conexão umas com as outras. Às vezes, o ataque de más notícias pode levar as pessoas a sentir que pouco podem fazer para mudar o que está acontecendo no mundo.
A pesquisa sugere, no entanto, que a compaixão é uma habilidade que pode ser aprendida e fortalecida. Talvez, aprendendo como aumentar nossa compaixão, as pessoas possam construir conexões mais profundas e significativas com outras pessoas que irão inspirar boas obras, ações úteis e simples bondade humana.
