Se você prestar atenção à mídia convencional, sem dúvida descobrirá que muitas vezes ela envia uma forte mensagem de que corpos magros, brancos e capazes são os mais desejáveis e, por extensão, todos os outros corpos têm menos valor. Além disso, produtos de beleza e dietas são comercializados, principalmente para mulheres, como forma de atingir aquele corpo chamado.
Na verdade, milhões de dólares são gastos a cada ano no marketing das indústrias de beleza e dieta alimentar. Isso resulta em uma enxurrada constante de imagens e mensagens desencorajando homens e mulheres de ficarem satisfeitos com seus corpos e encorajando-os a mudar sua aparência.
Como essa mensagem nos afeta? Causa ou influencia distúrbios alimentares ou outros comportamentos perigosos semelhantes? A resposta é complicada.
A pesquisa apóia a ideia de que há um componente genético familiar para os transtornos alimentares, mas também indica que o ambiente sociocultural atual (que inclui a mídia) desempenha um papel no desenvolvimento e na manutenção dos transtornos alimentares.
Certamente pode ser mais difícil se recuperar de um transtorno alimentar quando você se depara com imagens constantes na mídia de pessoas muito magras ou programas de televisão que colocam pessoas com corpos maiores em rotinas intensas e às vezes torturantes para perder peso.
Influência da TV nos transtornos alimentares
Em 2002, foi publicado um estudo marcante que avaliou a influência da televisão nas atitudes e comportamentos alimentares de meninas fijianas. As ilhas Fiji não tinham acesso à televisão convencional antes de 1995, o que deu aos pesquisadores a chance de ver realmente como as atitudes e os comportamentos mudaram quando a TV chegou.
A cultura de Fiji tradicionalmente valoriza corpos curvilíneos. Incentivam-se grandes apetites, enquanto a dieta é desencorajada. Em 1995, meninas adolescentes foram pesquisadas e descobriu-se que praticamente nenhuma delas relatou fazer dieta para perder peso.
Além disso, nenhuma das meninas relatou vômito auto-induzido. Em 1998, após três anos de exposição à televisão ocidental, a pesquisa foi repetida com os seguintes resultados:
- 11,3% indicaram vômito auto-induzido para controle de peso
- 69% relataram fazer dieta
- 74% relataram se sentir "muito grande" ou gordo pelo menos algumas vezes
As meninas que moravam em uma casa com um aparelho de televisão eram três vezes mais propensas a apresentar comportamentos alimentares desordenados do que as que não viviam.
Embora seja difícil generalizar esses resultados em relação a todas as outras culturas, o estudo mostra que a mídia (e a televisão em particular) tem impacto na imagem corporal e nos comportamentos alimentares. Um estudo de acompanhamento mostrou que apenas ter amigos que assistiam à televisão também pode aumentar o risco de sintomas de transtorno alimentar.
Impacto da mídia social
Nos últimos anos, assistimos a uma proliferação de imagens online conhecidas como "thinspiration" ou "thinspo". Eles são encontrados principalmente em sites pró-transtorno alimentar, embora também tenham aparecido em sites mais convencionais. A pesquisa mostrou que ver essas imagens resulta em uma ingestão calórica reduzida e baixa autoestima.
Também há estudos que indicam que o uso de sites de mídia social, como Instagram e Facebook, coloca adolescentes e mulheres em maior risco de transtornos alimentares, além de colocar todos em risco de se sentirem mal consigo mesmos e insatisfeitos com seus corpos.
Mais pesquisas são necessárias nessa área, mas é razoável acreditar que o uso frequente de mídia social afeta a forma como uma pessoa se vê.
Impacto das revistas de moda
A maioria das pesquisas na mídia impressa e nos transtornos alimentares tem se concentrado em revistas de moda, já que elas regularmente apresentam fotos de modelos magras que costumam ser extensivamente feitas no Photoshop.
A pesquisa mostrou que as adolescentes que lêem e olham regularmente revistas de moda têm duas a três vezes mais probabilidade de fazer dieta para perder peso por causa de um artigo. Um estudo, que pesquisou meninas da 5ª à 12ª série, descobriu que:
- 69% das meninas relatam que "as fotos de revistas influenciam sua ideia do formato do corpo perfeito"
- 47% relatam "querer perder peso por causa das fotos de revistas"
Uma palavra de Verywell
A pesquisa mostra que altos níveis de preocupação com peso, dieta e desejo de parecer modelos ou celebridades são indicadores de um risco aumentado para todos os transtornos alimentares. Embora seja quase impossível evitar a influência da mídia com a tecnologia de hoje, a educação para a alfabetização midiática pode fornecer as ferramentas necessárias para avaliar criticamente e questionar as mensagens que recebemos e mitigar seus efeitos negativos.
